Rozhovor se 'StanCifkou' - světovou trojkou v Hearthstone

Přestože u pokeru začínal, obrovské jméno si StanCifka vybojoval v jiné karetní hře - Hearthstone!

Na dnešek jsme si pro vás připravili trochu netradiční rozhovor. Nepovídali jsme si totiž s pokerovým hráčem, tedy ne současného. Standa Cifka, online známý jako StanCifka, se totiž aktuálně věnuje profesionálnímu hraní Hearthstone a nutno říct, že mu to jde sakra dobře - ve světovém žebříčku mu patří třetí příčka!

Od pokeru k Hearthstone

Ahoj Stando! Mohl by ses na začátek krátce představit těm, kteří nesledují progamingovou scénu?
Ahoj, jmenuji se Standa Cifka, je mi čerstvě 28 let a celý život se zabývám strategickými hrami (šachy, poker, Magic: The Gathering) a momentálně se věnuji hře Hearthstone.

Hearthstone je teď i ve světě pokeru docela omílané téma, slyšíme o něm totiž stále častěji ve spojení se známými pokerovými hráči. V čem přesně se prolínají světy pokeru a Hearthstone?
Na obě hry, nebo dokonce na hry celkově jsou nutné velmi podobné dovednosti. Mnoho známých pokerových hráčů (např. David Williams, Gabriel Nassif aj.) se proslavilo nejprve ve hře Magic: The Gathering. U Hearthstonu to je podobné, například Lifecoach je nyní v TOP5 na světě v Hearthstonu, předtím byl světová extratřída v Limit Pokeru. Troufnu si tvrdit, že každý, kdo je dobrý v jedné z těchto her, by dokázal být velmi dobrý i v jiných hrách, pokud by dokázal vyvinout dostatečné úsilí.

Mimochodem i ty sis prožil svou pokerovou kapitolu. Jak bys ji popsal?
Pokeru jsem se věnoval od 18 do 24 let. Začínal jsem na živých turnajích/cash games, protože tou dobou byla v ČR velmi slabá konkurence. Postupem času se herní pole stalo obtížnějším (ubylo amatérských hráčů a přibylo profesionálů) a rovněž mě živá hra začala dost nudit, začal jsem tedy hrát online.

Na vrcholu své kariéry jsem hrál regulérně MTT turnaje s BI $50-$500 a například jsem vyhrál kvalifikaci na EPT v Madridu (tuším v roce 2011). Jako zajímavost bych uvedl, že jsem pomáhal při vzniku české verze PokerStrategy. Překládal jsem zde články z angličtiny. 🙂

Mistrovství světa v MTG

Pokerová kariéra už je ale pryč. V jednom z rozhovorů ses zmínil, že jsi s pokerem skončil, protože se stal příliš vyčerpávajícím. Ostatní hry jsou na tom v tomto ohledu lépe?
Na pokeru mi vadilo několik věcí – životní styl (hraje se převážně v noci), vysoká míra stresu a to, že peníze pocházejí z kapes amatérských hráčů, kteří si často ani neuvědomují, že je v pokeru mnohem menší prvek náhody, než se na první pohled zdá. Ve většině ostatních her živí profesionální hráče dotace od sponzorů, prodeje vysílacích práv atd. A s tímto pocitem se mi hraje mnohem lépe.

Tím bychom se mohli posunout směrem ke tvé aktuální kariéře. Ještě před Hearthstonem ses ale věnoval karetní hře Magic: The Gathering. Proč ses od pokeru přesunul právě sem? A věděl jsi, že si skrz MTG budeš moc vydělávat jako pokerem?
Upřímně je velmi těžké něčím vydělávat tolik, jako to jde pokerem. Postupem času jsem si ale uvědomil, že pro mě peníze nejsou na prvním místě. Magic jsem hrál od 12 let a mám v tomto prostředí hodně přátel. V roce 2011 jsem byl z pokeru dost unavený, a tak jsem se jel odreagovat na MČR v Magicu. Shodou okolností jsem skončil druhý a postoupil na MS, což bylo způsobeno opravdu velkou dávkou štěstí, protože jsem tou dobou nebyl vůbec aktivním hráčem.

Zjistil jsem, že mě Magic baví, a tak jsem se na MS snažil co nejkvalitněji připravit. Nakonec jsem skončil v první desítce, což mě kvalifikovalo na všechny následující turnaje v následujícím roce a během této doby jsem si uvědomil, že mě tento způsob života baví mnohem víc, než být pokerovým hráčem.

Přechod do tvé úplně aktuální fáze pak přišel s příchodem Hearthstone, kterému se teď naplno věnuješ. V čem tě hra zaujala natolik, že jsi odešel od MTG?
Obě hry jsou si velmi podobné. Kdyby člověk řekl, že Hearthstone a poker mají společných třeba 10 %, tak Magic a Hearthstone mají tak 90 %. Magic jako hru mám velmi rád, ale v dnešní době je hra stále více designovaná, aby byla co nejpřístupnější novým hráčům, což hodně zvyšuje prvek náhody. Turnaje se navíc staly masovou záležitostí, pořadatelům příliš nezáleží na tom, zda dorazí kvalitní hráči, což se projevuje na podmínkách, strukturách turnajů atd.

Kvůli tomu je teď mnohem méně atraktivní život profesionálního MTG hráče, jelikož se nelze tak stabilně umisťovat na předních pozicích, jak tomu bylo dříve. Hearthstone je v tomto směru úplně opačný – organizátoři turnajů mají příjmy podle sledovanosti turnaje, dělají tak vše pro to, aby nalákali zvučná jména.

A ty mezi ta nejzvučnější jména na světě patříš. Jak složité bylo překonat bariéru mezi známým a neznámým hráčem? Teď už budeš mít díky svým úspěchům situaci o dost snazší, jaký ale byl ten boj o místo na slunci?
Nejtěžší na celém procesu je dostatečné zdokonalení se ve hře, což není žádná sranda, vezmeme-li v úvahu, že hru hrají po světě miliony lidí a velká část z nich má stejný cíl. Když už hrajete opravdu ultimátně dobře, úspěch je pouze otázkou času.

Současná Hearthstone kariéra

Ty jsi již několikrát mluvil o tom, jak jsi svým začátkům v Hearthstone věnoval obrovské kvantum času, aby ses co nejvíc zdokonalil. Věděl jsi už v té době, že by hrou na té nejvyšší úrovni dalo živit?
Ano, jinak bych tomu ten čas nevěnoval. 🙂

Jak složité je budovat strategii v takto relativně mladé hře? Poker má tisíce výukových videí a článků, MTG za svou historii jistě taky, ale Hearthstone je tu s námi jen rok a půl.
To je právě to, co mě na této hře imponuje. To, že si každou informaci musí člověk zjistit sám, případně s týmem svých spolupracovníků, protože ji prostě nikde jinde nenajdete. Když jsem hrál poker, tak to bylo hodně o hledání informací a o jejich zapamatování, zatímco teď je to kreativní proces a hodně mě to rozvíjí jako člověka. Oproti ostatním hráčům mám velkou výhodu v tom, že jsem hrál MTG a spousta věcí funguje stejně/podobně, takže mám velmi dobré návyky.

Tvá slova potvrzují i výsledky, za necelý rok hraní sis připsal hned několik skvělých umístění, naposledy vítězství StarLadder StarSeries. Do jaké míry tě živí právě úspěchy v turnajích a do jaké míry pak peníze od sponzorů? Dokázal by ses uživit jen s jednou formou příjmů, i když jsou to reálně spojité nádoby?
Pokud jste v absolutní světové špičce, tak jsou peníze od sponzorů více než dostatečné na to, aby z nich člověk vyžil. Samozřejmě bez výsledků na turnajích by atraktivita pro sponzory klesla, takže jsou to určitě spojené nádoby.

Po Hearthstone podnikání

Jak to vidíš s budoucností? Věříš, že se Hearthstone udrží na špičce sledovanosti dlouhá léta?
Myslím si, že následující dva roky budou zlatou érou Hearthstonu a pak bude jeho popularita klesat.

Dva roky je v podstatě dost krátká doba, přemýšlíš o tom, kam by ses pak vydal? Je jasné, že s vysokou pravděpodobností přijde něco dalšího, na co se bude dát přesedlat, ale co kdyby ne?
No, možná už bych pomalu mohl začít dělat něco pořádnýho. Mimo hraní her provozuji penzion, takže bych se asi více věnoval podnikání. Ale je taky možné, že Hearthstone vydrží dlouho. Kdo ví?

Dovol mi tedy závěrem poděkovat za příjemné povídání, přeji ti hodně štěstí do nadcházejících let a ať se ti na progamingové scéně daří co nejlépe!
Děkuji a všem čtenářům přeji hodně úspěchů ať už v Hearthstone, tak za pokerovými stoly či kdekoliv jinde. 😉