Eric 'Basebaldy' Baldwin: "O budoucnost se příliš neobávám."

Eric 'Basebaldy' Baldwin je profesionálním hráčem pokeru, který jen v turnajích za svou kariéru vyhrál více než $3.5 miliónu a WSOP náramek. Baldwin si našel čas na poskytnutí rozhovoru pro PokerStrategy.com, ve kterém se dozvíte jeho názor na online poker v USA, o jeho kariéře a dává také rady ostatním hráčům.

Eric Baldwin s reportérem Tobiasem

PokerStrategy.com: Nedávno pokerový svět obletěla zpráva o blížícím se bankrotu UB. Pár dní nato UB propustil kompletně celý svůj UB Team, včetně Prahlada Friedmana, Joea Seboka a tebe. Můžeš situaci vysvětlit?

Eric Baldwin: Nejsem si jistý, nakolik jsou zprávy o bankrotu pravdivé. Ale co se týče propouštění profesionálních hráčů z týmu UB: ano, je to pravda. Všechny nás propustili. Podle mě ve chvíli, kdy začali omezovat své aktivity v USA, už pro ně nemělo smysl mít mě nebo jakéhokoli jiného amerického profesionála v týmu. ~

Za propouštěním je podle mě jen byznys. Před podpisem smlouvy s UB na období 2009 a 2010 se mi dařilo velice dobře, takže se teď jen vracím zpět ke kariéře samostatného pokerového hráče. UB nebyl mým hlavním zdrojem příjmů, přesto bylo samozřejmě příjemné mít jistý příjem, zvlášť když se pokerem živíte, protože swingy mohou být někdy hodně drsné. Teď už zase budu muset vyhrávat (smích).

PokerStrategy.com: Před několika týdny byly online herny Full Tilt Poker, PokerStars a Absolute Poker/UB zavřeny FBI a proti provozovatelům byla vznesena obvinění od vlády, což bude mít nepochybně obrovský dopad na internetový poker v USA. Co to znamená pro tebe jako pro profesionálního hráče?

Eric Baldwin: Tohle není žádná legrace. Situace je velice vážná a všichni jsou jí zaskočeni. Hluboce soucítím s těmi, které tato situace zasáhla. Samozřejmě několik mých přátel spadá do této skupiny. Dotklo se to hráčů, dotklo se to příznivců, dotklo se to médií. Je to zkrátka špatné.

PokerStrategy.com: Hraješ v poslední době často na onlinu, nebo v této době hraješ zejména živý poker?

Eric Baldwin:  Je fajn mít možnost zahrát si turnaje, kdykoli chci, když běží v každou dobu. Rozhodně vám online dává více možností. Já se ale orientuji spíše na živé turnaje, takže na mě současná situace nemá takový dopad, jaký má na některé další hráče.

Jsem velkým optimistou

PokerStrategy.com: Jakou budoucnost předpovídáš online pokeru v USA?

Eric Baldwin: O budoucnost se příliš neobávám. Jsem velkým optimistou, přestože to může nějaký čas trvat. Možná že rok, nebo i déle, ale ve chvíli, kdy povolí online poker, bude to dlouhodobě výhodné pro všechny strany.

PokerStrategy.com: Spousta online grinderů se v současnosti pravděpodobně poohlíží po jiném způsobu, jak si vydělat peníze. Očekáváš, že na živých turnajích začnou být startovní pole nabitější?

Eric Baldwin: To bude zajímavé pozorovat. Mnoho z těchto onlinových hráčů má problémy s trpělivostí. Nejsou zvyklí profoldovat celý orbit. Pokud jste zvyklí hrát na onlinu osm stolů najednou, pak vám jeden orbit na živém pokeru připadá jako věčnost. Dá jim hodně velkou práci se adaptovat. Podle mě si průměrný hráč povede v živém turnaji lépe než oni. Pokud bude hrát více online grinderů, pak mě to donutí přizpůsobit moji hru.

PokerStrategy.com: Jaká přizpůsobení máš na mysli? Jaké změny se dají udělat pro to, aby člověk porážel v živém turnaji kvalitní online hráče?

Eric Baldwin: Bude hodně důležitá trpělivost a bude potřeba jít proti nim i se slabšími handami.

Je až neuvěřitelné, jak důležití jsou přátelé, když hrajete poker profesionálně

Baldwin při výhře svého prvního náramku

PokerStrategy.com: Pojďme se teď bavit o začátcích tvé pokerové kariéry. Vložil sis své vlastní peníze? Někdo ti o pokeru řekl? Na kterých hrách jsi začínal hrát poker?

Eric Baldwin: Co to je vůbec "Pozvěte přátele"? (smích) Původně jsem na online pokeru začínal jako Sit-and-Go grinder. Hrál jsem na Party Pokeru Sit-and-Go a na nich jsem vyhrál většinu svých peněz. Z nějakého důvodu jsem hrál hodně i Omahu Hi/Lo.

PokerStrategy.com: Zaznamenal jsi na začátku kariéry nějaký velký úspěch? Něco, co posunulo tvůj bankroll na jinou úroveň?

Eric Baldwin: Vyhrál jsem na Party Pokeru satelit do $5000 Side Eventu na PCA na Bahamách. Tam jsem skončil třetí a vyhrál tím přes $50k. To byla obrovská injekce pro můj bankroll a zároveň mi to dodalo sebevědomí, abych se dal na dráhu profesionálního hráče. Ale ještě důležitější pro mě bylo, že jsem na tomto turnaji poznal svého dobrého kamaráda Shannona Shorra. Ten skončil na turnaji druhý a bylo to mé první skutečné přátelství, navázané v pokerové komunitě. Poté jsem potkal ještě spoustu lidí, kteří stále patří mezi mé přátele. Je až neuvěřitelné, jak důležití jsou přátelé, když hrajete poker profesionálně.

PokerStrategy.com: Čím to je, že rozhovory s ostatními hráči jsou efektivnější metoda, jak se zlepšovat, než sledování videí nebo čtení knih?

Eric Baldwin: V dnešní době existuje nepřeberné množství strategií. Nezbývá již mnoho věcí, kterým by se nevěnovala patřičná pozornost, takže pak opravdu dojde na rozebírání pokeru s přáteli. Možná patřím mezi tight hráče, ale můžu mít kamaráda, který hraje hyperagresivně. Mohu zařadit některé z jeho rad do svého repertoáru nebo mohu přinejmenším pochopit, jakým způsobem tento typ hráčů uvažuje. Je to přínosné ve spoustě různých rovin.

PokerStrategy.com: Zdá se, že tvůj tight styl dobře zafungoval v roce 2009. Tehdy ses dostal na 19 finálových stolů, což ti přineslo titul "Hráč roku", který uděloval magazín Cardplayer. Když se nad tím teď zpětně zamyslíš, byla to jen úžasná série výsledků, nebo jsi skutečně hrál nejlepší poker ve svém životě?

Eric Baldwin: Ani jedno, to je právě to pěkné na tomto titulu. Na jeho získání nestačí jedna obrovská výhra. K tomu, abyste jej dosáhli, musíte dosahovat konzistentně dobrých výsledků v průběhu celého roku. Nehrál jsem každý den perfektně, ale když se mi podařilo dosáhnout několika úspěchů hned na začátku roku, rozhodl jsem se, že zkusím titul získat. Byl to můj hlavní cíl a zkoušel jsem hrát doslova každý den. S titulem sice nebyla spojena žádná finanční prémie, ale líbila se mi představa, jak o tom budu jednoho dne vyprávět svým dětem.

PokerStrategy.com: Pojďme probrat tvou pokerovou sílu. V čem si myslíš, že spočívá tvá výhoda ve srovnání se soupeři?

Eric Baldwin: Podle mě existuje spousta talentovanějších a chytřejších hráčů, než jsem já. Moje síla spočívá ve schopnosti vyhnout se tiltu, v trpělivosti a ve schopnosti rozeznat moment, ve kterém se začínám odchylovat od své hry. Pokud máte tyto vlastnosti, pak jste schopni se dostávat zpátky do hry. Také jsem celkem dobrý v přizpůsobování své hry různým situacím a ve vyrovnanosti svých výkonů.

PokerStrategy.com: Již jsme zmínili, že patříš mezi tight hráče. Znamená to, že hraješ pouze vysoké páry a ace-kingy?

Eric Baldwin: Tight v mém případě znamená, že jsem velice konzervativní ve chvíli, kdy se hraje o bytí nebo nebytí v turnaji. Velice neochotně sázím všechny své žetony do hry. Dělám spoustu akce, když jde o malé poty. Nezdráhám se zahrát 3 nebo 4bet s pochybnou handou a dohrát ji, ale jsem slušná nitka, když jde o setrvání v turnaji.

PokerStrategy.com: Jsi hlavně turnajový hráč, který většinu svých peněz vyhrál v Sit-and-Go turnajích. Existuje nějaký důvod, proč jsi nikdy nezačal hrát cash game?

Eric Baldwin:  Důvodem je podle mě struktura turnajů, která mi vyhovuje. V turnaji je vítěz, druhé a třetí místo. Baví mě pocit, že jsem vyhrál úplně všechny žetony a porazil všechny. Tenhle koncept mi sedí. V cash game můžete každou session skončit v plusu, ale jde jen o peníze. Podle mě jde v pokeru o víc, třeba o výhry titulů.

Očekával jsem, že Tom Dwan bude hrát hodně agresivně

PokerStrategy.com: Účastnil ses nejnovější řady Poker After Dark. Konkrétně jsi startoval v $50k Sit-and-Go. Na základě čeho dostane člověk pozvánku do této akce?

Eric Baldwin: Jednou ráno jsem procházel svoje e-maily, našel jsem v nich pozvánku a řekl jsem si: "Jo, jo, jo, jaké jsou podmínky účasti?". Nevím přesně, jak probíhá výběr hráčů, ale byl jsem šťastný, že jsem dostal šanci. Párkrát jsem se už v televizi objevil na WSOP a v průběhu NBC Heads-Up Championshipu, takže možná i tohle rozhodlo o tom, že jsem byl pozván.

PokerStrategy.com: Měla nějaký vliv na tvou hru skutečnost, že jsi seděl u stolu s hráči, jako jsou Doyle Brunson, Tom Dwan nebo Andrew Lichtenberger?

Baldwin:  Byl jsem hrozně nervózní. Myslím z NBC, protože to je kanál číslo 4, a ne žádný kanál číslo 679. Poprvé jsem si zahrál s Doylem, což byl pěkný zážitek. Rozhodně to však ovlivní vaši hru. Nechcete v televizi vypadat jako idiot, zvlášť když sedíte u stolu s hráči takového kalibru, takže tomu začnete přizpůsobovat svou hru. S arsenálem, který stačí tak na $300 turnaj v Caesar's Palace, se zde nedostanete příliš daleko. Můj plán, se kterým jsem šel ke stolu, spočíval v hodně tight hře, kterou si vybuduji image, a až dojde na shorthanded, tak začnu hrát agresivně. Výplatní struktura byla "vítěz bere vše", takže stejně budete muset získat všechny žetony.

PokerStrategy.com: Překvapil tě některý z hráčů svou hrou? Byl někdo u stolu, kdo hrál zcela jinak, než jak jsi od něj očekával?

Eric Baldwin: Byl tam takový hráč - čekal jsem, že Tom Dwan bude hrát velice agresivně. Později jsem viděl v TV, že hrál hodně tight. To mě překvapilo. Samozřejmě mu také moc nechodily karty. Hrál velice dobře, ale čekal jsem, že to dříve nebo později nevydrží a začne hrát příliš mnoho hand, což se nestalo.

PokerStrategy.com: Vloni jsi na WSOP Main Eventu došel daleko - až na 59. místo. Změnila něco na tvé strategii okolnost, že velké peníze byly stále blíž a blíž a všechny stoly začaly snímat televizní kamery?

Eric Baldwin: Byla to úžasná situace. Natáčely se všechny stoly, protože to byl poslední turnaj a bariéra pro diváky se posouvala stále blíž a blíž. Všude byli lidi z médií a kamery. Pokoušel jsem se soustředit na svou hru, jak jen to bylo možné, a poznal jsem, kteří hráči se snaží jen profoldovat k větším penězům a kteří nechtějí udělat chybu. Z těchto informací se snažíte těžit. Začal jsem hrát více tight proti dobrým hráčům a hledal jsem vhodné situace na útok proti slabším hráčům.

Nevypočitatelnost je důvod, proč se špatní hráči stále vracejí

PokerStrategy.com: Pojďme se pobavit o "mixed games". Poslední dobou se stále více hráčů začíná učit další hry vedle No-Limit Hold'emu. Existuje spousta variant pokeru, a to jak na onlinu, tak živě, zejména v Asii. Chystáš se naučit se tyto hry, abys tím zvýšil své šance na získání dalšího WSOP náramku?

Eric Baldwin: Rozhodně mám v plánu se zlepšit v "mixed games", a když se mi to podaří, tak jsem přesvědčen, že budu +EV na každém turnaji, do kterého se přihlásím. Původně jsem se však začal učit "mixed games" právě z důvodu větší šance na zisk náramku na WSOP. V těchto hrách startuje mnohem méně hráčů, takže je to vynikající příležitost pro výhru náramku.

PokerStrategy.com: Když už máš dlouholeté zkušenosti s dráhou profesionálního pokerového hráče, napadá tě nějaká součást pokeru, která se ti vyloženě nelíbí?

Eric Baldwin: Daně. Mít v pořádku veškeré doklady stojí hrozné úsilí. Bylo by lepší, kdyby si z výhry prostě vzali svůj díl, než si vést účetnictví.

PokerStrategy.com: Často slyším jako odpověď na otázku na stinné stránky pokeru: "nevypočitatelnost". Jak se vyrovnáváš s nevypočitatelností, a máš s ní problémy?

Eric Baldwin: Ani ne. Nevypočitatelnost je důvod, proč se špatní hráči vrací k pokeru. Přestože hrají špatně, klidně mohou vyhrát velký turnaj. Zrovna včera mi někdo říkal, jak je těžké být kulečníkovým nebo poolovým profesionálem, protože to jsou čistě dovednostní disciplíny, ve kterých slabí hráči rychle prohrají veškeré své peníze. Naproti tomu v pokeru špatní hráči vyhrávají každou chvíli. Pokud bych měl zmínit další věc, která mi vadí, pak by to bylo velké množství zmetků, které se občas sejde na živém pokeru. Musíte přežít některé hodně negativní lidi s neuvěřitelným egem, kteří si o sobě myslí, že jsou lepší než kdokoli jiný.

PokerStrategy.com: Řekněme, že by se ti podařilo vyhrát WSOP Main Event 2011. Kdybys měl v bance zhruba $10 miliónů, pokračoval bys přesto v hraní živých turnajů, jako to děláš v současné době?

Eric Baldwin: To je hodně těžké si představit, ale rád bych v hraní pokračoval už jen proto, že jsem soutěživý typ. Baví mě hrát se sympatickými lidmi, kteří všichni milují stejnou hru. Lidé hrají poker po celém světě - třeba na kuchyňském stole o drobné - prostě proto, že je hra baví. Takže si myslím, že bych hrál dál pro zábavu a pro pocit z vítězství.

PokerStrategy.com: Co se ti líbí na Německu? Byl jsi tam někdy?

Eric Baldwin: Ne, v Německu jsem nikdy nebyl. Mám rád pivo (smích). V Evropě jsem navštívil pouze dvě města, a těmi jsou Barcelona a Londýn. Jsou to atraktivní turistické destinace. Turnaje v Evropě jsou úžasné. Myslím, že v Evropě právě probíhá stejný rozmach pokeru, jaký probíhal u nás před několika lety. To je samozřejmě dobře, ale nerad trávím příliš času po hotelech. Raději jsem doma.

PokerStrategy.com: WSOP vypukne každou chvíli. Řekni nám něco o svém programu na WSOP a o turnajích, které chceš kromě Main Eventu vyhrát.

Eric Baldwin: Hraji všechno. Prostě každý den přijdu do Ria a budu hrát to, co tam zrovna bude. Ale člověk nesmí očekávat zaručený úspěch. Místo toho se musíte soustředit na to, abyste každou situaci zahráli nejlépe, jak dovedete. Hrajte, jak nejlépe umíte, a zbytek ponechte na osudu. Můj oblíbený turnaj, který bych opravdu rád vyhrál, je $10k Omaha 8 nebo vyšší. V minulém roce jsem se v něm umístil na 11. místě, což už je hodně blízko, ale letos chci dokázat, že jsem schopen vyhrát těžký turnaj i v jiné disciplíně, než jen v No-Limit Hold'emu. Letos chci rozhodně vyhrát velký turnaj v Omaze.

PokerStrategy.com: Hodně štěstí na WSOP a díky za rozhovor.