Kevin Schaffel ist mit 51 Jahren der älteste November Niner 2009. Steven Begleiter ist der Außenseiter, während Eric Buchman als einer der Geheimfavoriten am Tisch gilt. Hier die Seats 4 - 6 der Finalisten im Detail.
Auch wenn der Final Table dieses Jahr nicht ganz so jung ist wie 2008, so ist doch eines offensichtlich: die Teilnehmer der WSOP werden immer jünger. Wo früher etablierte Altherrenclubs den Sieg im Main Event unter sich ausmachten, sucht man heutzutage oft vergeblich nach Spielern jenseits der 50.
Schön, dass es da Kevin Schaffel gibt. Mit 51 Jahren bereits der Grandpa der November Niners, ist der US-Amerikaner aus Coral Springs vermutlich einer der erfahrensten Spieler am Tisch. Schon seit seinem elften Lebensjahr spielt er in Homegames. Nachdem er 30 Jahre einen Druckereibetrieb führte, verkaufte er diesen und widmete sich semiprofessionell dem Pokerspiel.
Bis zum diesjährigen Main Event hielten sich seine Erfolge in den großen Majors jedoch eher in Grenzen. Sein bis dahin größter Cash waren $60.000 für Platz 42 im Main Event der WSOP 2004. Doch seitdem er die $1,2 Millionen für Platz 9 sicher hat, scheint sich das Blatt zu wenden.
Im $10.000 Event der Legends of Poker im August belegte er einen fantastischen zweiten Platz hinter Prahlad Friedman und kassierte dafür $471.670. Im Oktober spielte er die EPT in London und kam auch dort ins Geld. Für Platz 19 erhielt er umgerechnet rund $27.000. Pokern scheint er also zu können und mit Position auf Ivey hat er die größte Gefahrenquelle unter Kontrolle. Nur auf seine Blinds wird Schaffel wohl achten müssen.
Sein Stack entspricht bei knapp 12 Millionen in Chips rund 40 BBs für Level 34. Bedenkt man jedoch den erdrückenden Chiplead von Darvin Moon, der fast 60 Millionen hält, wirkt Schaffels Stack eher bescheiden. Beim Voting auf der offiziellen WSOP-Homepage erhielt Schaffel nur marginale 0,75%.
Vielleicht ist jedoch genau die Rolle des Underdogs Schaffels große Chance und es gelingt ihm, von hinten das Feld aufzurollen. Gerade weil keiner Schaffel so wirklich auf der Rechnung hat, täten die übrigen Spieler gut daran, ihn nicht zu unterschätzen.
Seat 5: Steven Begleiter
Seat 5
Name: Steven Begleiter Alter: 47 Wohnort: New York Winnings: $1.292.842* Chipstack: 29.885.000 WSOP-Voting: 1,10%
Neben Schaffel wird der 47-jährige Steven Begleiter Platz nehmen. Für das ehemalige Führungsmitglied einer Investmentbank bedeutete der Final Table der erste Erfolg in einem großen Major. Erste Erfahrungen bei der WSOP sammelte der New Yorker vergangenes Jahr, als er ebenfalls das Main Event spielte, jedoch vor den Geldrängen ausschied.
Auch dieses Jahr rechnete Begleiter still und heimlich damit, wieder zeitig zu Hause zu sein. Seinem derzeitigen Arbeitgeber hatte er von seinem Trip erst gar nichts gesagt, doch als er im Main Event weiter und weiter voran schritt, konnte er es nicht mehr verheimlichen. Die folgende Unterstützung und das Verständnis seiner Kollegen sei riesig gewesen, so Begleiter.
Nun kehrt er Samstag mit fast 30 Millionen in Chips an den Final Table zurück und hat damit eine komfortable Ausgangssituation. Lediglich Eric Buchman und natürlich der unangefochtene Chipleader Darvin Moon können mehr Chips vorweisen. Auch seine Position auf Ivey und die übrigen Shortstacks verspricht einen Vorteil.
Auf der Homepage der WSOP trauen ihm dennoch nur 1,1% der Wähler den Titel zu, doch genau dieses Prozent will Begleiter nutzen. Sein größtes Ziel sei es ohnehin nicht, das Geld abzugreifen oder Champion zu werden, sondern die Gesichtsausdrücke seiner Kinder zu sehen, wenn er den Final Table gewinnen sollte. Dass er damit quasi nebenbei um über $8 Millionen reicher wäre, sei natürlich auch von Vorteil.
Seat 6: Eric Buchman
Seat 6
Name: Eric Buchman Alter: 29 Wohnort: New York Winnings: $2.222.224 Chipstack: 34.800.000 WSOP-Voting: 2,34%
Der 1980 geborene Eric Buchman aus New York gilt als einer der Geheimfavoriten auf den Titel. Mit fast 35 Millionen in Chips hält er den zweitgrößten Stack am Tisch und seine Erfolge in der Vergangenheit sprechen für sich.
Der kommende Final Table wird sein zehnter WSOP-Cash. Dazu kommen vier ITM-Platzierungen bei der WPT und ein Sieg im $2.500 Main Event der New England Poker Classics 2004 für $275.400. Platz 2 im $5.150 WSOPC-Event von Atlantic City 2007 brachten ihm weitere $208.666.
Bei der diesjährigen WSOP wurde er außerdem Sechster im $2.500 Omaha/Seven Card Stud Hi/Lo-Event sowie Zehnter im $10.000 Limit Hold'em-Event. In der All-Time-Money-List wird Buchman mit Turniergewinnen in Höhe von $2.222.224 geführt.
Der Final Table bescherte Buchman so wie allen anderen Finalisten bereits rund $1,3 Millionen und der Sieger kann sich über weitere $6,2 Millionen freuen. Mit seinem großen Stack und seiner umfangreichen Erfahrung wird Buchman auch auf der Liste eines Phil Iveys als ernsthafter Konkurrent geführt. Es wird sich zeigen, ob es Buchman gelingt, aus seiner vielversprechenden Situation Profit zu schlagen.
