Poker: ¿azar o habilidad? Betfair aporta datos

Desde hace tiempo venimos comentando los detalles de las diferentes
disputas legales en torno al póquer. Desde la sanción de la UIGEA en
Estados Unidos, varios países en otras partes del mundo han tomado
caminos similares, mientras que otros, por el contrario, cambiaron sus
leyes para permitir el juego, e incluso lo regularon.

Cada caso
planteado en los diferentes países, puede considerarse como un capítulo
en esta historia de expansión de un fenómeno que capta cada vez más
adeptos y supone, al mismo tiempo, un negocio cada vez más grande.
Quienes se oponen a la prohibición en Estados Unidos, encontraron uno
de sus argumentos de batalla predilectos en la presentación del póquer
como juego de habilidad, con lo cual quedaría al margen de la
prohibición que pesa sobre los juegos de azar.
En otras latitudes se intentó también el recurso a este argumento.

Betfair Poker estuvo realizando cálculos, apoyados en una cantidad de
datos estadísticos extraídos de su propio registro de manos jugadas en
la sala, para contribuir a la aceptación del póquer como juego de
habilidad.

La teoría de Sklansky

En el mismo artículo donde la sala expone algunos resultados, recuerda
una serie de reflexiones del famoso escritor de libros de póquer David
Sklansky. Según este autor, si ponemos a dos jugadores parejos a jugar
Heads Up, después de un período de tiempo largo ambos habrán ganado la
misma cantidad de juegos (lo cual es cierto para cualquier otro
deporte). Sin embargo, si uno de ellos quisiera perder a propósito
podría hacerlo rápidamente: en fútbol, por ejemplo, no defendiendo la
propia meta; en póquer, haciendo check/fold en cada flop. Si le
pidiéramos a alguien que haga lo mismo en un juego de casino, no podría
hacerlo, ya que en dichos juegos no hay desiciones que tomar y esos
juegos pueden por lo tanto ser considerados como juegos absolutamente
de azar.

Como en cualquier deporte, cuanto más parejo sea el nivel de habilidad
de los competidores, mayor incidencia tendrá el azar en el resultado.

Los datos

Entre los resultados publicados encontramos, por ejemplo, el poco
sorpresivo hecho de que AA resultó ser la mano más rentable. Foldeada
sólo un 0.41% de veces (probablemente algunos de estos casos sean
jugadores que estaban sitted out), esta mano ganó el 90% de las manos en que fue jugada.

La mano menos rentable resultó ser 82o: tirada el 73.41% de las veces,
ganó apenas el 5.04% de las manos en las que entró en juego.

Sin embargo, el dato quizá más relevante en cuanto al esfuerzo por
establecer el póquer como juego de habilidad, sea el del porcentaje de
manos que se definen en el showdown. Llevado al extremo, si
todos los jugadores vieran siempre todas las apuestas hasta llegar al
river, ganaría siempre quien conectara el mejor juego una vez vistas
todas las cartas comunitarias y, evidentemente, quien tuviera mayor
suerte en este aaspecto, sería el ganador. El factor habilidad se hace evidente en el póquer cuando un jugador, leyendo
correctamente la mano que puede llevar su rival, realiza los
movimientos necesarios para conseguir que este rival abandone la mano,
aunque en muchos casos podría ir adelante en la misma. Ahora bien,
aunque ciertos boards pueden asustar a cualquiera (y dichos boards
sí son producto del azar), podemos creer que, en general, cuando una
mano se definió sin llegar al showdown, la habilidad tuvo una
participación al menos similar a la del azar.

Betfair Poker confirmó que, de todas las manos jugadas en la sala entre los días 1 de enero y 1 de noviembre de 2008, apenas el 29% llegó al showdown.

Probablemente este dato sea sumado al arsenal de argumentos sostenidos
por quienes pelean ante los distintos tribunales del mundo, para
conseguir que el póquer sea reconocido, junto a otros deportes, como
juego de habilidad, y no como un juego de azar.