Biographie : Doyle Brunson

Pour la fin de l'année, nous vous proposons des biographies de joueurs célèbres. Nous commençons tout naturellement cette série avec la légende vivante en personne - Doyle Brunson.

Ce n'est pas parce qu'il est une légende qu'il est pour autant un has-been. Le joueur de 75 ans est toujours en quête de jetons lors de cash games High Stakes et de bracelets WSOP, comme l'a montré sa présence en table finale du tournoi 10.000 $ Pot limit Omaha aux World Series de 2007.

"Jusqu'à présent, chaque jour où j'ai joué au poker m'a appris quelque chose de nouveau."

En tant que double champion du monde et possesseur de dix bracelets, le moins qu'on puisse dire c'est que sa carrière parle d'elle même. Le vieux texan charismatique impose sa domination à chaque apparition dans des tournois ou des programmes TV. Il joue sans la moindre peur et très agressivement aux plus hautes Stakes et est toujours prêt à investir beaucoup d'argent s'il y en a plus à gagner.

Né le 10 août 1933 à Longworth, Doyle n'a pas toujours été marié aux jeux de cartes. A ses débuts, il était un athlète et un joueur de basketball enthousiaste. Il fut même impliqué dans le All State Texas Basketball
team, avant qu'une blessure au genou mette un terme définitif à sa carrière sportive. La blessure, survenue au cours d'un job d'été, était tellement sérieuse que sa jambe dut être immobilisée pendant deux ans.

En conséquence, il se concentra sur ses études à Abilene où il obtint une Maîtrise en Administration. Il était déjà à ce moment familier avec le Five Card Draw, et le hasard voulut que son tout premier jour de travail marque le début d'une carrière de 50 ans comme joueur professionnel. Alors invité à une partie de Seven Card Stud, il gagna tout son salaire mensuel en moins de trois heures, ce qui le poussa une fois pour toutes à embrasser la carrière de joueur

D'abord fauché, puis un doublé aux WSOP

Avec environ 5.5 millions de dollars en gains de tournois (au 14 décembre 2008), Doyle est l'un des joueurs avec le plus de réussite. Mais sa carrière n'a pas toujours été un tel succès. Pendant des années, il a voyagé dans le sud du pays avec un ami, risquant chaque jour plus que leur bankroll dans des parties illégales.

Le duo prit fin lorsque Brunson rencontra les joueurs Thomas Preston et Brian Roberts, avec qui ils constituèrent une équipe pour plusieurs années.

Après six ans de poker, golf et tout autre jeu qui implique une prise de risque, le trio avait accumulé un pactole à six chiffres qu'ils jouèrent à Vegas et perdirent intégralement. Brunson décida alors de s'installer à Vegas en solo, où il est d'ailleurs toujours à l'heure actuelle. Après cette séparation, le succès revint rapidement.

Pour sa première participation aux WSOP de 1976, il s'octroya son premier bracelet. Une performance qu'il réitéra l'année suivante - remportant le heads-up final avec 10-2 deux fois d'affilée ! Depuis lors, Brunson est le nom donné à cette main (AQ est aussi parfois appelée de cette manière).

WSOP 1976 Final Hand

WSOP 1977 Final Hand

Il n'y a pas qu'aux WSOP qu'il a brillé : trois participations notables à des tables finales du World
Poker Tour (WPT) entre 2003 et 2005 sont une preuve supplémentaire de son talent, sans parler de sa victoire au $5,000 No-Limit Hold'em event des 'Legends of
Poker' en 2004.

Avec ses dix bracelets WSOP, il n'y a que Phil Hellmuth qui le dépasse un petit peu (à droite en photo à côté de Doyle) alors que Johnny Chan en détient le même nombre.

Il faut noter cependant que Hellmuth ne brille qu'en No-Limit Hold'em, alors que Brunson a démontré ses talents dans différentes variantes assez différentes les unes des autres.

En tout, Doyle a touché de l'argent 31 fois aux WSOP, ce qui représente environ la moitié de ses gains en tournoi.

 

Quelques victoires en tournoi
Année	Series	Tournoi	Prix
2005	WPT Five Diamond Classic	$15,000 No-Limit Hold'em	$563,485
2005	WSOP	$5,000 No-Limit Shorthanded Texas Hold'em	$367,800
2004	WPT Legends of Poker	$5,000 No-Limit Hold'em	$1,198,290
2003	WPT World Championship	$25,000 No-Limit Hold'em	$160,000
2003	WSOP	$2,000 H.O.R.S.E.	$84,080
1998	WSOP	$1,500 Razz	$93,000
1991	WSOP	$2,500 No-Limit Hold'em	$208,000
1979	WSOP	$600 Mixed Doubles	$4,500
1978	WSOP	$5,000 Seven Card Stud	$68,000
1977	WSOP	$1,000 Seven Card Stud Split	$62,500
1977	WSOP	$10,000 No-Limit Hold'em	$340,000
1977	WSOP	$5,000 Deuce to Seven Draw	$80,250
1976	WSOP	$10,000 No-Limit Hold'em	$230,000

 

Différentes participations à des événements télévisés comme, par exemple, Poker After Dark ou High Stakes Poker ont étendu sa célébrité au monde entier. En outre, il a donné son nom à la plate-forme de jeu 'Doyle's
Room'. Il fait partie du "Poker Hall of Fame" depuis 1988, et en 2006, le magazine BLUFF l'a proclamé principale influence dans le monde du poker pendant le World Poker Tour:

"Quand le parrain du poker parle, le monde du poker écoute. Doyle a consacré sa vie au poker et, à 72 ans, reste un des plus grands joueurs au monde.. Il était un pionnier à l'époque impitoyable où le poker menait la vie dure. Homme dévoué et sympathique depuis toujours, il a dû endurer les regards méprisants des gens "respectables" tout en se faisant arnaquer et voler par des personnes moins respectables. En récompense à son courage et à sa détermination, nous pouvons de nos jours pratiquer le poker dans des lieux confortables, sans risquer de se faire menacer, dénoncer ou maudire à jamais. C'est pour cette raison qu'il est numéro un et que nous lui serons toujours redevables." (BLUFF Magazine, 2006)

La méchante blessure au genou de sa jeunesse n'a pas seulement mené à la fin de sa carrière sportive : il a depuis souvent besoin d'une béquille pour se déplacer.

En 1962, Doyle épousa Louise qu'il avait rencontrée deux ans plus tôt. Cette même année la famille s'agrandit, mais on lui diagnostiqua une tumeur cancéreuse au cou. Le chirurgien décréta que c'était incurable et prédit la mort de Doyle à quelques jours de la naissance de son fils. Mais il s'avéra que la tumeur disparut d'elle même, une chose que les médecins ne purent expliquer. Peu de temps après, la même chose arriva à sa femme : une tumeur diagnostiquée disparut après l'opération.

Doyle et Louise ont quatre enfants, Todd (également joueur de poker professionnel, qui a gagné un tournoi WSOP en 2005), Pam, Cheryl et Doyla.
Doyla est décédée à l'âge de 18 ans d'une maladie cardiaque. Durant les années qui s'ensuivirent, Brunson s'est tourné vers la religion et a lu beaucoup de littérature chrétienne. Encore actuellement, il affirme penser à elle tous les jours, même s'il déclare avoir fait la paix avec Dieu.

Brunson fut le premier joueur à avouer par écrit avoir gagné plus d'un million de dollars au poker : avec son livre 'Super System' paru en 1978, il révolutionna le monde du poker en dévoilant sa compréhension de variantes du Hold'em et du Stud.

Il publia le livre lui-même, n'ayant pas trouvé d'éditeur. Les approches qui y sont décrites ont été d'une grande aide pour nombre de joueurs de poker et ont permis d'améliorer leur jeu. Par contre, Brunson a souvent déclaré depuis qu'il aurait certainement gagné beaucoup plus d'argent s'il n'avait jamais publié le livre.

D'autres informations furent dévoilées dans la suite 'Super System 2' (2004). Il publia en outre 'According to
Doyle' (1984) et 'Online Poker: Your Guide to Playing Online Poker Safely & Winning Money' (2005).

On peut trouver sur son site web des leçons pour différents niveaux de jeu, en plus d'informations biographiques, d'articles, d'interviews, de photos et de videos.