ElkY : "plus jamais une année comme 2013"

Nous discutons avec Bertrand "ElkY" Grospellier de son année 2013, du rôle que la condition physique joue chez les professionnels et des ambitions poker du joueur de Starcraft "BoxeR".

"Globalement, l'année dernière a été plutôt décevante"

PokerStrategy.com : L'année 2013 est terminée et si on se penche sur vos résultats en tournoi cette année, on note 427.927$ de gains en tournois live. Etes-vous content de ces douze derniers mois ?

ElkY : Ce n'était pas vraiment une très bonne année et pour tout vous dire, je ne sais pas trop pourquoi. Bien sûr, je n'ai pas été aussi chanceux que les années précédentes mais la variance ne saurait être une excuse pour moi.

Il y a certainement d'autres raisons et c'est pourquoi je suis en train d'analyser mon jeu pour trouver quels aspects de mon jeu nécessitent une amélioration.

Globalement, l'année dernière a été plutôt décevante car je n'ai même pas réussi à m'approcher d'une table finale sur l'un des tournois majeurs. Les seules exceptions sont Macao et les France Poker Series en novembre où j'ai atteint la table finale. Ce n'est en tout cas pas suffisant, le principal pour moi est d'améliorer mon jeu, je ne veux plus jamais vivre une année comme 2013.

PokerStrategy.com : Les années précédentes, vos gains en tournoi étaient de plusieurs  millions de dollars. Comparez-vous l'année dernière à vos performances passées ?

ElkY : Je ne crois pas que ce serait une bonne idée. Parfois, tu dois juste accepter la variance. Avoir de mauvaises périodes voire de mauvaises années fait partie du jeu. Au début de ma carrière de joueur de poker, les mauvais résultats étaient frustrants pour moi mais avec le temps, j'ai réussi à passer outre les déceptions.

Il ne faut pas oublier à quel point le jeu a changé ces dernières années. Maintenant, les tournois sont beaucoup plus gros. C'est pourquoi gagner un tournoi de nos jours est une plus grande performance.

Pour moi, une période comme celle-là est une motivation supplémentaire pour améliorer mon jeu et plus longtemps ces difficultés persisteront, plus la prochaine victoire en tournoi sera belle. Ce jeu serait barbant si on gagnait tous les tournois (rires).

"Si tu n'as pas la condition physique, tu ne peux pas jouer ton A-game"

PokerStrategy.com : Donc aucun problème de motivation après une année pareille ?

ElkY : Non, pas du tout. Mon but est de revenir au top et cela me motive encore plus qu'auparavant. Je rêve toujours de devenir le premier joueur à remporter un deuxième EPT. C'est un objectif très ambitieux qui devient de plus en plus difficile à réaliser au fil du temps vu que ces tournois sont de plus en plus gros. Il y a quelques années, il y avait dans les 200 joueurs sur un EPT, maintenant c'est au moins 700.

PokerStrategy.com : Récemment, il y a eu beaucoup de discussions autour du rôle que joue la condition physique pour les joueurs professionnels de poker. Certains la considèrent comme très importante et d'autres ne s'en soucient pas vraiment.

ElkY : Je suis convaincu que la condition physique des joueurs de poker a une énorme importance. La raison principale est la durée de la plupart des tournois de poker : parfois vous jouez 12-14 heures par jour ce qui est très fatigant. Si vous n'avez pas une condition physique exemplaire, vous serez fatigué beaucoup plus vite et ferez plus d'erreurs notamment en fin de journée.

Si tu n'as pas la condition physique, après quelque temps tu ne peux pas jouer ton A-game. Souvent, le mieux que tu pourras accomplir est ton C-game voire même ton D-game.

Les choses changent quand tu es en bonne condition physique, même après dix heures de poker tu pourras encore au moins jouer ton B-game ce qui est largement suffisant. C'est particulièrement vrai pour les joueurs live qui restent assis toute la journée.

"Je pense avoir un edge au One Drop"

PokerStrategy.com : Il semble particulièrement important d'être en forme pour le $1 million WSOP One Drop event. Vous avez joué le tournoi inaugural en 2012 mais n'êtes pas rentré dans l'argent. Allons-nous vous voir à la prochaine édition de ce gros tournoi cet été ?

ElkY : Je ne suis pas sûr à 100% mais il y a de bonnes chances que je joue ce tournoi. Comme c'est un event prestigieux, ça m'intéresse beaucoup de participer. De plus, c'est pour moi un moyen assez facile de remporter un bracelet WSOP.

Même si 40 des meilleurs joueurs au monde participent, tes chances de gagner sont toujours plus grandes que sur l'un des gros tournois à plus de 2.000 joueurs. C'est pourquoi je pense avoir un edge sur le One Drop même si les meilleurs joueurs du monde y participent.

PokerStrategy.com : Vous êtes a priori le joueur de poker français le plus connu. Pouvez-vous nous dire à quel point la communauté poker en France est importante et si elle est toujours en croissance ?

ElkY : Oui, la communauté poker est France est énorme et toujours en croissance. C'est remarquable pour deux raisons : tout d'abord nous avons quelques soucis avec les impôts ici ce qui ne fait pas de la France le meilleur endroit pour être un joueur professionnel de poker. Deuxièmement, il y a la séparation des pools de joueurs entre PokerStars et PokerStars.fr.

Malgré tout, nous avons des fans de poker très enthousiastes en France. Le meilleur exemple est l'EPT Deauville. Comparé à l'EPT Barcelone, il fait beaucoup plus froid et il y a moins d'endroits pour se distraire mais vous avez toujours plus de 800 joueurs sur ce tournoi.

PokerStrategy.com : En ce moment, les joueurs allemands dominent le circuit européen et terminent dans les premiers sur quasiment tous les gros tournois live. Comment évaluez-vous les Français en comparaison ?

ElkY : Evidemment, l'Allemagne est actuellement l'un des piliers du monde du poker. En France, nous avons d'excellents joueurs comme Ludovic Lacay mais beaucoup moins de professionnels que dans d'autres pays. De plus, l'écart entre les meilleurs joueurs et les joueurs médiocres est assez important en France. Des pays comme l'Espagne ou l'Italie n'ont pas autant de joueurs professionnels mais ont beaucoup plus de joueurs au-dessus de la moyenne.

"BoxeR peut atteindre les sommets du poker"

PokerStrategy.com : Au Main Event WSOP de l'an dernier, votre colocataire français à Londres Sylvain Loosli a atteint la table finale. Il a terminé quatrième et a remporté près de 2,8 millions de dollars. Les médias français ont-ils couvert son histoire et de manière générale, quelle image a le poker en France ?

ElkY : La couverture des November Nine a été une très bonne chose pour le poker en France. Je pense que l'image du poker en France change et que les médias généralistes s'y intéressent aussi. Avoir un marché régulé a permis de beaucoup améliorer la perception des gens.

Aujourd'hui le poker se propage et devient de plus en plus populaire. La plupart des gens se rendent compte que c'est un jeu très compétitif pour lequel vous devez posséder une bonne forme physique et mentale. Parfois le poker est même considéré comme un sport à part entière et non comme un jeu de cartes. Bien sûr, la variance joue un rôle majeur au poker mais c'est le cas aussi dans d'autres sports.

PokerStrategy.com : Terminons avec quelques mots à propos de Lim Yo-Hwan, plus connu sous le nom de 'BoxeR'. Ce sud-coréen est comme vous un des meilleurs joueurs de Starcraft et il a annoncé en décembre qu'il débutait une carrière de joueur de poker. Pensez-vous qu'il peut y arriver ?

ElkY : Je le connais très bien et ça m'a fait plaisir d'entendre parler de ça. Pour moi, il a toutes les qualités pour devenir un bon joueur de poker. Il y a beaucoup de similarités entre StarCraft et le poker et je sais que c'est un compétiteur. BoxeR a été pendant des années une des plus grandes Stars, il est discipliné et très intelligent, je suis sûr qu'il peut atteindre les sommets du poker.

par TobiasFrey