European Poker Awards

Six catégories étaient ainsi proposées par le jury présidé par Nic Szeremeta, directeur de publication du magazine Poker Europa : meilleure performance de tournoi, meilleure révélation de l'année, meilleure performance féminine, meilleur joueur de l'année, meilleur employé de casino, meilleur innovation technologique.

Pour cette soirée, les plus grands noms s'étaient donné rendez-vous à l'Aviation Club de France, invités par les deux organisateurs de l'événement, Nic Szeremeta et Bruno Fitoussi. On pouvait ainsi aussi bien croiser de grands joueurs qui avaient fait le déplacement pour l'occasion, comme Dave 'Devilfish' Ulliott, Marcel Lüske, Brian Townsend, Bertrand 'Elky' Grospellier, Fabrice Soulier, Antony Lellouche ou encore la magnifique Kara Scott. Isabelle Mercier était intronisée présentatrice de la soirée, tâche qu¹elle assuma avec panache et brio. Une ambiance de fête où les nominés n'avaient de cesse d'applaudir les heureux élus de la soirée, sans aucune rivalité.

C'est le Français Bertrand Grospellier qui a décroché le prix le plus prestigieux de la soirée, celui de "meilleur joueur de l'année 2008", grâce notamment à ses victoires à l'EPT Bahamas et au WPT Festa Al Lago. Peter Eastgate, le jeune Danois vainqueur du Main Event des World Series, décrochait le titre pour la "meilleure performance de tournoi", à la quasi-unanimité, tandis que le second des WSOP, Ivan Demidov, finissait avec le titre de "meilleur révélation", notamment grâce à de nombreuses places payées dans l'année, dont une belle performance aux WSOPE. Chez les femmes, c'est finalement l'Allemande Sandra Naujoks, très élégante dans sa robe noire fuseau, qui a été récompensée pour sa belle neuvième place lors d'un side-event de l'EPT Budapest et sa victoire lors du CAPT Baden devant Alex Kravchenko.

Mais comme le poker n'est pas qu'une histoire de joueurs, mais aussi de directeurs de tournois, de floor, de poker-room managers et autres métiers de l'ombre, les European Poker Awards ont eu la bonne idée de récompenser les acteurs les moins reconnus du milieu. Du côté de l'innovation, le prix est allé à Rob Yong, créateur du club anglais Dusk Till Dawn, un endroit uniquement dédié au poker. Simon Trumper décroche quant à lui le titre de meilleur employé de casino, grâce au succès de son GUKPT, large circuit de tournois lancé en Grande Bretagne. Le prix spécial a finalement été attribué à Marcel Lüske, le "Flying Dutchman" mythique, qui vient notamment de se lancer dans une charte internationale de règles du jeu pour les joueurs de poker.