High stakes Poker se couche

C'est parti comme une rumeur, et il semble bien que cela se confirme : une des émissions phares consacrées au poker va s'arrêter brusquement pour des raisons pour le moins étonnantes. Au grand désespoir des très nombreux inconditionnels de ce show détonnant.

Lou Krieger en faisait mention dans son
blog il y a une semaine, et il semble qu'il y ait bien eu une confirmation
officielle de cette information surprenante : il n'y aura pas de
nouvelle saison de l'émission culte High Stakes Poker. Les
piliers de l'émission Gabe Kaplan et A.J. Benza en sont les
premiers surpris... et désolés. Car il ne s'agit
certainement pas d'une question d'audience : l'émission a bel
et bien crevé tous les plafonds. En quelques mois, elle a même
atteint le statut incroyable de programme le plus important sur la
chaîne GSN qui en est à l'origine, et elle lui a même à ce
titre fait gagner une véritable fortune.

Il faut dire que le concept même
de High Stakes Poker était assez révolutionnaire.
D'abord à travers l'idée de montrer du cash game à
la télévision, alors que jusque-là les émissions
étaient totalement consacrées à la structure de
tournoi. Ensuite à cause de son casting : la liste des
participants à l'émission ressemble en effet à
un véritable condensé des légendes vivantes du
poker. Enfin, grâce à ce parti pris de faire engager
leur propre argent aux participants, et de faire monter les limites à
des hauteurs jamais vues, que d'aucuns jugeront proprement
scandaleuses.

Le buy-in minimum, à la base
d'un montant de 100.000$, avait récemment grimpé en
flèche jusqu'à atteindre la somme colossale de
500.000$. Ce qui avait donné aux téléspectateurs
médusés le spectacle proprement surréaliste
d'une petite table de poker « entre amis » avec
la bagatelle de 5 millions de dollars posés sur le tapis vert.
Nombreux sont ceux qui garderont en mémoire l'image de Daniel
Negreanu effectuant allégrement une relance monstrueuse
constituée de plusieurs énormes liasses de billets
verts.

Initiée en 2006 au Golden Nugget
de Las Vegas, l'émission avait déménagé
au Palms pour la saison suivante. Elle fut par la suite enregistrée
au South Point Casino. En quatre saisons, High Stakes Poker vit ainsi
défiler des noms aussi prestigieux que Doyle Brunson, Freddy
Deeb, Sam Farha, Antonio Esfandiari, Chris Ferguson, Barry
Greenstein, Gus Hansen, Phil Ivey, Patrick Antonius, Phil Hellmuth,
Daniel Negreanu, Mike Matusow, Phil Laak, Patrick Antonius, David
Benyamine, etc... En plus du gratin du poker professionnel, ces
tables énormes virent aussi passer quelques amateurs éclairés
et (très) fortunés, dont le pittoresque fondateur du
Cirque du Soleil, Guy Laliberté.

On peut se demander dès lors
pourquoi mettre fin abruptement à un programme qui s'est avéré
une réussite sur tous les plans : pics d'audience jamais vus
auparavant, engouement auprès des acteurs du circuit, et
véritable succès commercial. Il semble que cette
décision soit simplement due à la volonté du PDG
de la chaîne, Rich Cronin, de se « tenir désormais
à l'écart du poker et de jeux de cartes en général ».
Une décision politico-morale qui est de très mauvais
augure en ce qui concerne la place futur du poker sur la scène
médiatique...

 

News rédigée par Philippe

Image : gsn.com

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