Les prop bets améliorent-ils la performance ?
Jason Mercier tente de décrocher un prop bet de 2 millions. Ce pari est-il une source de motivation ou une source de pression supplémentaire pour lui ?
Jason Mercier illumine cette édition des World Series of Poker et est sur le point d'accomplir un exploit incroyable suite à un prop bet à sept chiffres sur une improbable triple victoire. Au moment de l'écriture de cet article, il a déjà gagné deux titres et a fait trois tables finales de plus (nous sommes jeudi, je suis sûr qu'il a encore amélioré ses statistiques depuis ce jour).
Ce n'est pas la première fois qu'il enchaîne ce type de performances (y compris trois victoires dans une série de tournois), mais l'histoire devient encore plus intéressante car il pourrait remporter 2 millions de dollars suite à son prop bet contre Vanessa Selbst.
La question est donc la suivante : joue-t-il mieux grâce à ce prop bet ?
Prop bet : edge vs motivation
La réponse immédiate est probablement : non. La variance et le talent de Jason Mercier sont probablement les deux principaux moteurs de ses récentes performances. Personne ne soutiendrait aujourd'hui que Dzmitry Urbanovich est moins talentueux ou moins motivé que Mercier. Il a pourtant simplement terminé à une seule reprise dans les places payées de cette édition des WSOP alors qu'il avait pris le même prop bet avec Vanessa Selbst.
Le poker est l'un des rares jeux où vous pouvez être plus motivé et jouer mieux que tous les autres et pourtant perdre de l'argent durant une longue période. Il est également courant que certains joueurs prennent des décisions imprudentes après avoir trop gagné d'argent.
Il y a quelques années, j'ai inventé deux expressions : "prop bet de motivation" et "prop bet d'edge". En effet, à une certaine époque les joueurs de poker prenaient des prop bets car ceux-ci pensaient avoir un edge sur leurs adversaires (rappelez-vous par exemple des nombreuses anecdotes concernant Amarillo Slim). Plus récemment, des prop bets ont été pris pour forcer un joueur à se motiver à accomplir une action (par exemple Olivier Busquet et son prop bet de MMA).
Dans le cas de Mercier, je dirais que son pari est une combinaison des deux. Ses résultats prouvent qu'il est capable de remporter ces tournois, alors pourquoi ne pas essayer d'en profiter pour gagner plus d'argent ? D'autre part, ce pari lui permet peut-être également de se concentrer à jouer son meilleur jeu. Certains joueurs sont tout simplement meilleurs lorsqu'ils sont sous pression, alors que d'autres préfèrent être détendus. Le psychologue Mihaly Csikszentmihalyi a d'ailleurs écrit le livre Flow à ce sujet, dans lequel il indique que nous avons besoin de trouver l'équilibre optimal entre ennui/excitation et facilité/difficulté.
Motivation forcée
Cela pourrait également être ce que mon ami coach mental Jared Tendler appelle "l'attente d'une crise", qu'il constate souvent chez les joueurs de poker ayant des problèmes de motivation. Ces joueurs attendent souvent que les choses deviennent désespérées, voire se créent artificiellement du stress (comme ce prop bet) pour se donner une source de motivation supplémentaire et donner le meilleur d'eux-mêmes.
Dans certains cas, un prop bet est littéralement nécessaire pour faire venir un joueur dans un tournoi. Prenez Phil Ivey par exemple, qui a joué quasiment tous les tournois l'année où il avait pris de gros prop bets (pour des montants bien supérieurs aux premiers prix des tournois en question). Sans nouveau prop bet, il se contente désormais de jouer le One Drop, le Players Championship et le Main Event.
Mercier quant à lui aime tellement le poker qu'il aurait probablement joué tous les tournois de toute façon, mais les sentiments de danger et de gloire autour de ce prop bet lui permettent probablement de réfléchir deux fois avant de prendre une décision difficile, ou de prendre un tournoi à 1.000$ plus au sérieux et de ne pas passer son temps à jouer avec son smartphone.
Selon moi, les résultats des joueurs qui ont pris des gros prop bets sont tout de même principalement dus à la variance, même si le coup de pouce qu'ils apportent dans quelques coups difficiles peut faire la différence.
Qu'en pensez-vous ? Les joueurs ayant accepté ce type de prop bets jouent-ils mieux ? Cela vous aiderait-il personnellement à mieux jouer ? N'hésitez pas à nous donner votre avis dans les commentaires de cette news.
