WSOP event 51 : Hellmuth frôle l'exploit
The Poker Brat a bien failli gagner son douzième bracelet lors du cinquante-deuxième tournoi des World Series. Phil Hellmuth a échoué à deux doigts de la performance, et il dut finalement se contenter de la troisième place.
News rédigée par Philippe (aka Ph1l1pp3)
Mais il faut surtout préciser que Hellmuth n'a jamais gagné de bracelet dans une discipline autre que le Texas Hold'em. Or l'event 52 était un tournoi H.O.R.S.E. à 1.500$. Une éventuelle victoire aurait donc doublement comblé l'enfant terrible du poker dont l'ego est pourtant déjà bien proéminent sans cela.
Il fallait tout de même venir à bout de huit cent concurrents parmi lesquels bien peu entendaient faire de la figuration. Raison pour laquelle Hellmuth a pris les choses très au sérieux dès le premier jour, apparaissant très concentré et étonnamment calme. A la fin de la journée, Phil avait d'ores et déjà pris le chip lead. Mais ce Day 1 n'a pas été très généreux avec la gent féminine : Katja Thater, Shannon Elizabeth et Isabelle Mercier ont trébuché d'entrée. Bilan tout aussi décevant pour une poignée de joueurs de haut vol : Daniel Negreanu, Hoyt Corkins, Barry Greenstein, Chris Ferguson et David Sklansky, tous éliminés.
Sur les 179 survivants, outre Phil Helmuth, Joe Hachem et Chad Brown avaient un stack bien supérieur à la moyenne. Au contraire, Shannon Shorr et Bryan Devonshire ne sont pas restés très lontemps assis. Malheureusement, Hellmuth perdit vite le chip lead et son calme par la même occasion : il retomba dans ses vieux travers qui consistent à jurer et critiquer la façon de jouer de ses adversaires. Pendant ce temps, David Benyamine fut éliminé. Puis Thor Hansen fit la bulle, et on commença à distribuer de l'argent.
D'abord à Svetlana Gromenkova (79ème) : un petit chèque de 2.301$. Puis à Eugene Katchalov (71ème) : pas beaucoup plus (2.630$). Remarquons que cette place payée est tout de même sa cinquième cette année : 10ème de l'event 11 (16.920$), 26ème de l'event 26 (3.092$), 6ème de l'event 37 (110.450$) et 26ème de l'event 47 (3.638$). Quant à Michael Binger, il s'en offrit une quatrième, en prenant la 45ème place. A noter également les beaux résultats de John Juanda (35ème) et Allen Cunningham (30ème, 5.042$).
Les deux locomotives du deuxième jour, Chad Brown et Joe Hachem ont échoué aux alentours de la 23ème place pour 6.686$. Au terme d'un Day 3 à l'allure de marathon (20 joueurs au départ), Victor Ramdin a obtenu la septième place (32.992$), et Phil Hellmuth la troisième (93.168$). C'est James Schaaf qui a emporté le bracelet (et 256.412$) à l'issue d'un heads up de plus de cinquante mains contre Tommy Hang (2ème, 158.933$).
