Le rapport à l'argent
La désinhibition par l'abstraction
Les profits de l'industrie des jeux d'argent et des professionnels du poker sont intimement liés à la désacralisation de l'argent. Le coup le plus habile dont les organisateurs de jeux de casino ont été les auteurs est l'introduction des jetons. À la place des billets, sur lesquels les visages stricts des présidents américains puritains rappelaient la difficulté avec laquelle l'argent avait été gagné, on recevait ces jetons aux couleurs acidulées.
Un billet de banque est déjà en soi une abstraction du travail dont il dépend. Les gens qui ne savent pas gérer leur argent ont tendance à oublier facilement le travail que leur pécule représente en réalité. L'introduction des jetons va encore plus loin dans ce processus d'abstraction. Chacun sait ce que l'on peut s'acheter avec tel ou tel billet de banque. Mais avec ces jetons fantaisistes, on ne peut rien acheter. Leur apparence suggère un certain « life style » et leur donne un côté cool. Ils envoient des messages d'incitation au subconscient. Des hordes de designers et de psychologues se sont attachés à créer les jetons parfaits, avec lesquels on peut flamber à souhait.
L'introduction des casinos en ligne fut une révolution supplémentaire. On n'a même plus de jetons en mains, qui, au toucher, rappelaient somme toute les pièces de monnaie. Les jetons en ligne n'ont même plus à être poussés au milieu de la table, il suffit d'un clic pour les miser. Le coup a été rondement mené, la désinhibition est totale.
Les types de joueurs
Le désinhibé
Le poker en ligne est à ce point profitable car beaucoup de joueurs oublient la valeur de l'argent avec lequel ils jouent, du fait de cette abstraction multiple. Pour eux, jouer au poker est une sorte de jeu vidéo excitant. Un mauvais call est tellement facile à faire, on a juste à bouger un doigt. On reste ainsi dans la « course » et on est toujours partie prenante de l'action. Un « bluff stupide » est également l'affaire d'un clic.
Il y a deux conséquences stratégiques : au poker en ligne, il y a plus de bluffs et plus de calls. Ceci est évidemment contradictoire, car les calls de désinhibition font perdre les bluffs en profitabilité. Celui qui arrive à avoir compris cela gagne donc plus. Que faut-il donc faire ? Au contraire du poker live, il convient de : 1. ne pas tant bluffer et 2. faire plus de calldowns contre des bluffeurs agressifs.
Le matérialiste
Le matérialiste ne se laisse pas tromper par l'abstraction de l'argent. Il manipule ses jetons avec prudence. Il a pourtant deux faiblesses potentielles : la passivité et la peur. Il est souvent modérément gagnant, et ses gains proviennent des joueurs désinhibés.
Beaucoup des joueurs matérialistes ne pourront jamais être des joueurs professionnels, car ils sont bien trop prudents. Le Hold'em est un jeu qui récompense l'agressivité. Si je mise 100 $ en pensant systématiquement à ce que cet argent représente (par exemple 2 jeans ou bien 8 restaurants), alors je serai trop inhibé pour pouvoir agir vite et de manière assez agressive. Je suis aussi sujet à de grandes déceptions en cas de pertes d'argent (sujet aux tilts).
Le professionnel
Le professionnel représente un savant mélange du désinhibé et du matérialiste. Il est capable de minimiser la portée de l'argent (les avares auront donc du mal à conquérir les sommets) mais aussi de ne le faire qu'à court terme. Sa vision est portée sur le long terme et sur les gains réguliers dans la durée. Il sait que c'est ce qui décide du bien fondé d'une action. Le professionnel prend de la distance par rapport à la réelle valeur financière des jetons. Il les considère comme des big bets. Il soutire ses gains aux désinhibés et, dans une bien moindre mesure, aux matérialistes.