Le interviste di PokerStrategy.com: ElkY

Con le WSOP in stand-by fino a novembre, siamo riusciti a beccare il pro del Team PokerStars Bertrand "ElkY" Grospellier per un'intervista esclusiva. Qui ci parla dei suoi inizi nel poker, della sua vita lda pokersita professionale e di molto altro.

Per la maggior parte di voi, Bertrand "ElkY" Grospellier non ha bisogno di presentazioni. Ha iniziato come giocatore di StarCraft, poi ElkY è rapidamente passato al poker e al momento ha registrato vincite ai tornei di oltre 6 milioni di dollari.

E’ stato il primo giocatore a raggiungere il livello Supernova Elite su PokerStars e, dal 2006, rappresenta il Team PokerStars Pro ai maggiori tornei di poker a livello mondiale. Il 2008 è stato un anno particolarmente proficuo per la sua carriera, avendo vinto il $15,000 WPT Festa al Lago e il $8,000 EPT Caribbean Adventure incassando, rispettivamente, 1.411.015$ e 2.000.000$.

Da StarCraft al poker

PokerStrategy.com: Ciao ElkY, grazie per averci concesso questa intervista. Hai iniziato come giocatore di StarCraft in Corea del Sud e poi sei passato al poker. Come sei approdato a questo gioco?

ElkY: Alla fine del 2003, ero uno dei migliori giocatori di di videogiochi in Corea del Sud. Uno dei miei amici, anche lui giocatore di StarCraft, mi ha detto che si era dato al poker. Essendo una persona curiosa, ho subito chiesto ulteriori informazioni e lui mi ha detto di andare su PokerStars.com, di scaricare il software e così avrei ricevuto 10$.

Mi sono subito appassionato a questo gioco, perchè mescola psicologia, strategia, matematica e forza mentale. Ho cominciato a passare sempre più del mio tempo libero su PokerStars e ciò che era partito come un hobby è diventato una passione e questo mi ha portato a migliorare sempre di più il mio gioco.

Adoro le nuove sfide e il poker mi da la libertà e la possibilità di viaggiare e visitare alcuni dei luoghi più belli al mondo. Ho corso un rischio quando ho deciso di mettere fine alla mia carriera da giocatore di e-games , ma poi sono stato ripagato quando sono entrato a far parte del Team PokerStars Pro nel giugno del 2006.

PokerStrategy.com: Ci sono molti giocatori di e-games eccellenti che diventano pokeristi. Perché credi che questo succeda? Ci sono molte somiglianze tra StarCraft e il poker, secondo te?

ElkY: Ovviamente sì. Starcraft, un gioco di strategia in tempo reale di cui sono stato vice campione del mondo nel 2001, e il poker sono molto simili. Per esempio, giocando a StarCraft, dovevo anticipare le reazioni dei miei avversari con pochissime informazioni perchè potevo vedere solo una piccola parte del gioco.

Il poker è abbastanza simile, perchè disponendo solo di un po’ di storia di mani e di livelli di puntate, devo indovinare le mani dei miei avversari e anticipare le loro prossime mosse per potere preparare il mio contrattacco. Come succede in tutti i giochi e sport di alto livello, è importante sapere agire sotto pressione e aver sviluppato uno spirito combattivo .

PokerStrategy.com: Probabilmente stai aspettando con ansia la nuova versione di StarCraft 2. Potresti prenderti una piccola pausa dal poker e dedicarti un po’ alla tua antica passione?
 
ElkY: Non smetterò di giocare a poker, ma passerò anche del tempo con StarCraft2, partecipando a alcuni tornei, solo per divertirmi, perché no?

PokerStrategy.com: Qualche anno fa, sei riuscito a farti un nome sulla scena del poker. Qual’è stata la tua vincita più memorabile finora?

ElkY: Finora la mia maggior vittoria è stata al PCA 2008. C’erano tutti gli ingredienti per renderlo un momento magico: un field enorme (1.136 giocatori), un montepremi straordinario (2 milioni di dollari), tutti i miei amici erano presenti e, la cosa più importante, era la mia prima grossa vittoria che avrebbe cambiato tutto il mio stile di vita.

PokerStrategy.com: Come membro del Team PokerStars Pro, viaggi molto per partecipare ai maggiori eventi di poker, compresi l’EPT e le WSOP. Hai un torneo a cui aspiri particolarmente a partecipare in generale?

ElkY: Amo giocare a poker ovunque nel mondo e mi piace vedere luoghi nuovi. Sono molto fortunato perché l’EPT cambia le sue destinazioni ogni anno: Snowfest, Villamoura, etc.

Riflessioni sulle WSOP 2010

PokerStrategy.com: Eri a Las Vegas e hai giocato alle World Series of Poker. Hai partecipato anche al Tournament of Champions delle WSOP vincendo in un playoff sudden death a 9 contro alcuni dei migliori non possessori di braccialetti. Come hai vissuto questa gara?

ElkY: Nove dei migliori pokeristi del mondo del poker erano seduti a questo tavolo di Sit and Go, quindi potete capire quanto mi senta orgoglioso di esserci stato! Vorrei ringraziare ancora la WSOP Academy per avermi dato la possibilità di partecipare al ToC.

PokerStrategy.com: Avevi un posto al Tournament of Champions su invito. Come è andata l’esperienza? Sei soddisfatto di come hai giocato?

ElkY: Sono arrivato 15° e sono molto contento di come ho giocato. Non ho vinto in alcuni momenti chiave, ma la prossima volta andrà meglio.

PokerStrategy.com: Parlando delle WSOP, come sono andate? Dicci cosa pensi dell’edizione di quest’anno in generale.

ElkY: Queste WSOP sono state molto deludenti per me. Forse ho fatto degli errori, ma è parte del poker. Prossimamente giocherò al WPT Bellagio e mi concentrerò al 100% su questo. [nota: L’intervista è stata realizzata prima del WP Bellagio VI.]

PokerStrategy.com: Non hai ancora vinto un braccialetto, benchè tu abbia fatto delle bellissime performance alle WSOP negli ultimi anni. Ti sei prefissato l’obiettivo di vincerne uno quest’anno o il prossimo?

ElkY: Certamente. E’ l’unico titolo di poker prestigioso che ancora non ho e, anche se un secondo EPT sarebbe fantastico, so che prima o poi vincerò questo braccialetto.

PokerStrategy.com: Ora le WSOP sono finite, a quali altri tornei parteciperai ? Puoi darci un’anteprima dei tuoi programmi per la seconda metà del 2010?

ElkY: Beh, dopo il WPT andrò a Tallinn per l’ EPT, poi all’EPT Villamoura prima delle serie WCOO, le WSOP Europe, l’EPT Londra, il WPT Festa Al Lago, l’EPT Vienna,l’ EPT Barcellona, il NAPT Los Angeles e l’EPT Praga. Sarò impegnatisismo!

Il poker in Francia e Phil Ivey

PokerStrategy.com: A causa dei nuovi regolamenti sui giochi d’azzardo online, i giocatori francesi possono giocare solo su poker room che abbiano acquistato una licenza. Cosa ne pensi?

ElkY: Credo che sia una cosa positiva che il poker cominci a diventare un gioco mainstream. Questi regolamenti di certo proteggeranno ancora di più i giocatori.

PokerStrategy.com: Dove vedi il mercato del poker nel futuro più immediato, specialmente visti questi nuovi regolamenti?

ElkY: Molte poker room cercheranno di conquistare il mercato francese, ma alla fine solo le migliori sopravviveranno.

PokerStrategy.com: Sei uno dei migliori giocatori francesi e il tuo profitto di oltre 6 miolioni di dollari è una prova evidente delle tue capacità. Secondo te, quali sono i 3 giocatori migliori in Francia al momento?

ElkY: Difficile dirlo, perché il poker è un gioco con molta variabilità. Ora di sicuro Ludovic Lacay e David Benyamine sono al top, ma in questi giorni  stanno venendo fuori anche molti altri giocatori nuovi con talento...

PokerStrategy.com: E il migliore giocatore al mondo? Chi è secondo te il più forte ai giorni d’oggi e perché?

ElkY: Ivey, senza dubbio.

PokerStrategy.com: Contro quale grande nome vorresti giocare a un tavolo finale e perchè?

ElkY: Negreanu, Ivey eTom Dwan sono giocatori così bravi che di sicuro sarebbe un bello spettacolo. Oppure Hellmuth, per avere la possiibilità di mandarlo in tilt, perchè credo che sia il giocatore più sopravvalutato della scena del poker.

PokerStrategy.com: Cosa ti ha aiutato a diventare un giocatore di poker così bravo? Hai usato qualche strumento didattico particolare (video, articoli, discutere mani con altri, etc.) per sviluppare le tue abilità o hai imparato semplicemente giocando?

ElkY: Prima di tutto, ho letto molti libri, ho passato molto tempo sui forum e ho sempre discusso su tutto con i miei amici. Per migliorare nel poker, devi sempre essere pronto a mettere in discussione il tuo livello e adattarti a nuove situazioni.

PokerStrategy.com: Quali sono i tuoi progetti a lungo termine? Dove ti vedi tra 10 anni?

ElkY: Sono una persona passionale di natura. Ora mi piace giocare a poker e amo quel che faccio. Se un giorno mi stufo del poker, forse giocherò meno, ma per ora non è proprio il caso.

PokerStrategy.com: Grazie per l’intervista ElkY e in bocca al lupo per i tuoi prossimi tornei!