Intervista al CEO di HM2: business, fish, regs e videogiochi [Seconda Parte]

Nella seconda parte dell'intervista al CEO di Hold'em Manager 2 Jim Varnon, si parla delle app di poker per smartphone e degli effetti di questo software nel mondo del poker.

Ultimamente abbiamo pubblicato la prima parte della nostra intervista al CEO di Hold'em Manager 2 Jim Varnon, nella quale abbiamo parlato del passato e del futuro di Hold'em Manager 2. In questa seconda parte la discussione si sposterà sul mobile poker e sugli effetti dei software di tracking nel poker.

Leggi la prima parte dell'intervista

Hold'em Manager 2 per smartphone

PokerStrategy.com: Sembra che il poker per cellulari sia la moda del momento e Hold’em Manager 2 ha naturalmente un'app pronta. Puoi parlarci di questa applicazione e di come sarà sviluppata in futuro?

Jim Varnon: L'applicazione Hold’em Manager gratuita per iPhone è integrata in HM2. Con un click avrai il tuo database HM2 sul tuo iPhone. La possibilità di analizzare, rivedere e studiare le mani chiave non è più una questione legata al proprio pc.

In più, grazie a questa app per iPhone puoi creare un gruppo privato di amici con cui condividere commenti sulle mani. Coach e studenti hanno trovato questa funzione molto preziosa per i feedback, altri creano gruppi privati che includono la loro cerchia di amici pokeristi.

Puoi avere un tuo canale pubblico sull'applicazione Hold’em Manager per iPhone, che utilizzerai per condividere, commentare e chiedere feedback per ogni tua mano. I contenuti del Canale Pubblico possono essere visualizzati da chiunque usi l'app Hold’em Manager per iPhone. 

"I software d'analisi avvantaggiano il poker online"

L'HUD HM2 di PokerStrategy.com.

PokerStrategy.com: Molti sono preoccupati dalla diffusione dei software di analisi, degli HUD, dalle applicazioni di terze parti ecc., perché credono che a lungo termine possano danneggiare l'economia del poker. È anche una vostra preoccupazione o siete completamente in disaccordo?

Jim Varnon: Per rispondere correttamente a questa domanda, credo che bisogni separare i database delle mani che uno ha giocato realmente con quelli acquistati da terzi.

Secondo me, il software di analisi e l'uso degli HUD, quando utilizzati con i database delle mani giocate dagli utenti, avvantaggiano la community del poker online. Forniscono ai nuovi utenti e al giocatore medio strumenti per migliorare velocemente i propri risultati fino al punto di ridurre la percentuale delle perdite, per passare dall'essere un giocatore perdente ad un giocatore break-even (che non vince e non perde) o a uno vincente. Questi giocatori rimangono più a lungo “in action”.  

Ovviamente lo squalo non vuole assistere al miglioramento ai tavoli di questa tipologia di players. Ma questa è una prospettiva miope. Allo stesso modo, un fish preferirebbe non essere mangiato dallo squalo. Credo che alla fine lo squalo mangi sempre il fish. Comunque, una maggiore consapevolezza dei prodotti come HM2 ha ridotto l'abbandono del giocatore e ha allungato l'aspettativa di vita di molti fish e giocatori medi che utilizzano il nostro software.

Quando i player acquistano database di mani che non hanno giocato personalmente e utilizzano questi dati nell'HUD, credo che danneggi il gioco. Acquistare queste hand history fornisce a questi players un vantaggio sleale costituito da informazioni sugli avversari che non dovrebbero possedere.  

Per porre fine a questa pratica c'è bisogno della cooperazione tra il sito di poker e la compagnia del software di analisi come Hold’em Manager, che rispetta i termini e condizioni dei siti. Abbiamo precedentemente dialogato con alcune delle più grandi poker room e abbiamo espresso la nostra volontà di lavorare con loro per implementare i sistemi e autenticare le hand history valide. Sfortunatamente, tutto ciò che facciamo unilateralmente in questo senso, può facilmente essere eluso dai venditori di hand history.  

Lavorando con le poker room

HM2 e OM2 sono compatibili su diverse poker room.

PokerStrategy.com: Lavorate con le poker room per lo sviluppo del software? Se è così, il trend delle poker room che prevengono il tracking/data mining (tavoli anonimi, alcuni siti non consentono HUD, ecc.) rende arduo il vostro lavoro?

Jim Varnon: Molte room ci forniscono in anteprima gli update del software e anche noi mandiamo delle versioni di Hold’em Manager prima del rilascio delle nuove versioni o degli aggiornamenti.

Per quanto riguarda la posizione delle poker room sul data mining, ho già detto che molte delle misure che i siti di poker hanno adottato contro il data mining non hanno avuto successo perché i venditori di hand history li hanno aggirati. Saremmo felici di cooperare con le poker room per prevenire l'uso di queste hand history.

Invece per la domanda sulle poker room e gli HUD, personalmente credo che se una poker room non permette di utilizzare l'HUD, scoraggia i regular, che sono generatori di entrate fondamentali e svolgono una funzione da apripista creando movimento ai tavoli. Inoltre questo danneggia i fish e i giocatori medi che sono motivati a migliorare più di quanto questo riduca l'abilità degli squali di fare il loro lavoro.

In ultimo, questa è una loro decisione e noi rispettiamo le loro norme e non supportiamo l'HUD per il sito che lo richiede.

Sulla questione dei tavoli anonimi, c'è una percentuale di giocatoi online che, per diversi motivi, non si sentono a loro agio a giocare su tavoli anonimi - e ci sono anche giocatori che invece li preferiscono. Non abbiamo problemi su questo perché il destino di questi tavoli lo deciderà il mercato.

La reazione dei principianti

HM2 può aiutare i fish a diventare shark.

PokerStrategy.com: Credi che il vostro prodotto sia conosciuto dai giocatori alle prime armi? Se non è così, come reaggirebbero di fronte a questo software?

Jim Varnon: Oggi, rispetto a 5 anni fa, una percentuale molto più grande di giocatori principianti è a conoscenza di prodotti come HM2. Questo si può comprendere facilmente se confrontiamo la nostra crescita nelle vendite e la crescita totale dell'industria.

Non esiste una singola risposta alla reazione positiva o negativa dei players. Ci sono alcuni giocatori alle prime armi che non se ne preoccupano. Altri invece vanno alla ricerca di prodotti come HM2 per migliorare il proprio gioco (o ridurre le perdite). E poi ci sono players che avrebbero preferito che questi prodotti non esistessero appena ne vengono a conoscenza.

PokerStrategy.com: Quante copie di Hold’em Manager sono state vendute? Sarebbe interessante conoscere la percentuale dei giocatori online che usano i software di tracking.

Jim Varnon: I nostri dati delle vendite sono riservati e non c'è un modo per determinare quale percentuale di giocatori usa Hold’em Manager rispetto a un prodotto concorrente, dato che non siamo al corrente dei dati di vendita delle compagnie concorrenti. Tuttavia, secondo alcuni criteri che seguiamo internamente, crediamo che negli ultimi tre anni Hold’em Manager abbia rappresentato circa il 60% - 65% delle vendite dei software di analisi.

Progetti al di fuori del poker

PokerStrategy.com: Oltre a HM2/OM2, state lavorando su qualche altro prodotto relativo al poker (o diverso dal poker)?

Jim Varnon: Alcuni importanti membri del team managment di Hold’em Manager e gruppi di investitori sono giocatori online che precedentemente hanno fondato e sviluppato il sito CardRunners.com, prima di partecipare all'acquisto di Hold’em Manager nell'ottobre del 2009.

A settembre del 2011, molti membri del nostro team management e un gruppo di investitori hanno lanciato DraftDay.com, un sito di videogame sportini in stile fantacalcio.

Nel quotiodiano, comunque, mi concentro al 100% su Hold’em Manager ma ovviamente seguo da vicino e sono felice di assistere al successo che ha avuto DraftDay nei suoi primi 6 mesi.

PokerStrategy.com: Grazie di tutto, Jim, e in bocca al lupo per il futuro.