Column: de ISPT vs de Millionaire Maker

Barry Carter bekijkt twee grote events die dit weekend plaatsvinden, en die beiden een miljoen garanderen voor de winnaar. Hij vraagt zich af welke het grootste succes zal zijn.

Dit weekend zien we een van de meest onwaarschijnlijke confrontaties in poker, met twee toernooien gelijktijdig aan beide zijden van de Atlantische Oceaan. Beide toernooien garanderen een eerste prijs van zeven cijfers, voor een relatief lage buy-in. 

In Vegas zal de WSOP het strijdperk vormen voor de Millionaire Maker - een $1.500 buy-in re-entry event dat $1.000.000 garandeert voor de winnaar.  

Op hetzelfde moment organiseert Londen de beruchte International Stadiums Poker Tour in het Wembley Stadium. UK card room 'Dusk Till Dawn' garandeert €1.000.000 voor de kampioen.

De ISPT is eveneens een re-entry event, waarbij al meerdere eerste speeldagen georganiseerd zijn de afgelopen weken. De buy-in hiervoor was €300. Dag 2 zal echter beginnen in Wembley, en hiervoor kun je je rechtstreeks inkopen voor €3.000.

Zullen beide events kunnen voldoen aan wat ze garanderen? En welk event komt als winnaar uit de bus?

It's all about the bracelets baby

Ik denk niet dat Caesars zich erg veel zorgen hoeft te maken over dit weekend. Het feit dat er voor de winnaar van de Millionaire Maker een bracelet ligt te wachten, zorgt er al voor dat duizenden pokerspelers zullen deelnemen, zelfs zonder de $1 miljoen gegarandeerd. Het feit dat het gaat om een re-entry format, zal dit alleen nog maar stimuleren. 

In het algemeen is het voor spelers ook veel eenvoudiger om dit event te spelen. Er zijn meer dan voldoende betaalbare hotels in de nabije omgeving van het Rio, en er zijn duizenden gokkers in de stad - het blijft tenslotte Vegas. 

Bij de ISPT ligt de drempel in vergelijking iets hoger, en het is ook duurder om een week door te brengen in de hotels rondom het stadion. 

Ik geloof niet dat Caesars veel, of überhaupt iets, zal moeten bijleggen in dit event, en het zou gemakkelijk het grootste toernooi kunnen worden, met het meeste aantal deelnemers ooit, buiten het Main Event.

Het drama rond de ISPT

Alleen al het feit dat de International Stadiums Poker Tour georganiseerd wordt, is een verhaal op zich. In de pokergeschiedenis is er nog nooit een concept geweest dat in zijn originele formaat zo bespot werd als dit (en deze schrijver was nog kritischer dan de meesten). Het was een event waarvan de meesten dachten dat het nooit zou plaatsvinden. 

Maar toen kwam de legendarische UK card room Dusk Till Dwan op het toneel, en zij voegden heel wat geloofwaardigheid toe door een eerste prijs van €1 miljoen te garanderen. Na alle hetze, zal het dan vandaag eindelijk gebeuren in Londen. 

De echte vraag is nu hoe veel spelers we zullen zien op Dag 2, die vandaag begint. Ongeveer 550 spelers hebben al bevestigd dat ze erbij zullen zijn. Zou dit nog kunnen stijgen tot 1.000 spelers in totaal (wat een record zou betekenen voor een poker event in Londen)?

Het was nooit de vraag of DTD al dan niet overlay zou betalen, de vraag was meer hoeveel? Zelfs wanneer 1.500 spelers deelnemen aan het event, zouden ze nog steeds een overlay van ongeveer €190.000 betalen.

De online qualifiers voor de ISPT hadden teleurstellende aantallen, maar ze vormen tegelijkertijd ook een geschenk uit de hemel, wanneer het aankomt op de directe buy-ins. Nu veel van de 550 geregistreerde spelers zich hebben gekwalificeerd voor ongeveer €30, lijkt dit event het softste toernooi ooit met een eerste prijs van €1 miljoen. Elke pro die events van EPT level speelt aan deze kant van de plas, moet dit toch zien als het toernooi van het jaar met de meeste value?

Wie is de echte winnaar?

Hoewel ze aan de oppervlakte veel gelijkenissen hebben, kunnen we de ISPT niet echt op dezelfde manier vergelijken met de Millionaire Maker, aangezien je dan eigenlijk appels met peren vergelijkt.

De Millionaire Maker zal zich waarschijnlijk geen overlay op de hals halen, en het heeft het grootste deelnemersveld ooit in de geschiedenis van poker, buiten het Main Event. 

Wanneer de ISPT op Dag 2 ook maar in de buurt van 1.000 spelers kan raken, dan denk ik dat dit op zich al als een succes beschouwd kan worden. Als je kijkt naar waar Dusk Till Dawn vandaan komt, toen ze de organisatie van een event op zich namen dat toen al universeel veroordeeld werd door de poker community, dan is het hoe dan ook al een prestatie dat dit initiatief een echt, geloofwaardig event werd.

Het enige dat ik nog wil zeggen, is dat wat er ook mag gebeuren, het ISPT is het event waar de poker community de komende week over zal praten. In elk ander jaar zou de Millionaire Maker de One Drop van het jaar geweest zijn, het voornaamste gespreksonderwerp buiten het Main Event. 

Maar aangezien het dit jaar het meest controversiële en gekke event in de geschiedenis van poker tegenover zich heeft, zou het wel eens kunnen zijn dat het een tweede plaats krijgt in de krantenkoppen, zelfs al gaat het om een gigantische overwinning in Vegas. 

Door Barry Carter

Lees meer columns door Barry Carter l Volg Barry Carter op Twitter