Column: Wordt trackingsoftware geaccepteerd door de pokercommunity?

In navolging op het nieuws dat PokerTracker 4 de European Poker Tour vorige maand sponsorde, vraagt Barry Carter zich af of trackingsoftware inmiddels breed gedragen wordt door zowel de pokercommunity als de industrie.

De EPT staat achter trackingsoftware

Vorige maand werd bekend dat PokerTracker 4 een van de sponsors van de European Poker Tour was.

Sterker nog, PokerTracker 4 werd neergezet als "de officiele trackingsoftware van de EPT". Het is niet ongebruikelijk dat een online pokerproduct een live pokerproduct sponsort (en andersom). Desondanks lijkt dit een mijlpaal in de geschiedenis van trackingsoftware.

Hoewel trackingsoftware geenszins geband is door de online pokersites, is het tot nu toe niet duidelijk geweest wat nu werkelijk hun standpunt met betrekking tot trackingsoftware is.

Deze sponsordeal suggereert dat PokerStars, de grootste online pokerroom ter wereld, hiermee haar mening over trackingsoftware kenbaar maakt: zij staan er volledig achter.

Een strategische sponsordeal

Trackingsoftware helpt de ecologie

Strikt genomen is het echter niet PokerStars dat gesponsord wordt, maar hun grootste live series, de European Poker Tour. In mijn ogen is dit een erg slimme strategische zet.

Door deze sponsordeal wordt er nog wat afstand bewaard tussen PokerStars en trackingsoftware; nog belangrijker is het feit dat hiermee een signaal aan een groot publiek wordt afgegeven, terwijl een ander wordt afgeschermd.

Als je meespeelt in de European Poker Tour, je hiervoor probeert te kwalificeren, of het alleen volgt, is er een goede kans dat je behoort tot de groep spelers die wordt gezien als "serieuze pokerspelers". Je hebt al gehoord van PokerTracker en Hold'em Manager en waarschijnlijk heb je een van de twee al gebruikt.

De recreationele spelers die PokerStars aanspreekt, zijn echter over het algemeen onwetend over trackingsoftware en worden op deze manier buiten kennis gelaten. Zolang we geen PokerTracker-logo's te zien krijgen tijdens de uitzendingen van de EPT, zullen zij er geen kennis van krijgen dat trackingsoftware bestaat en dat PokerStars hier achter staat.

Het voordeel voor de netwerken

Multi-tabling is goed voor het netwerk

Over trackingsoftware waren de meningen in de pokerwereld erg verdeeld, maar ik denk dat het tegenwoordig min of meer geaccepteerd is; deze sponsordeal lijkt hier een bevestiging van te zijn.
 
Trackingsoftware biedt een significant voordeel aan spelers, maar zeker ook aan de netwerken; dit wordt echter zelden publiekelijk toegegeven.

Hoewel de meeste pokerrooms zullen zeggen dat hun prioriteit bij het aantrekken van nieuwe recreationele spelers ligt, is het wel zo dat er winnende spelers nodig zijn om rake te genereren. Trackingsoftware zorgt ervoor, dat dit in een versneld tempo kan plaatsvinden.

Hoewel zogenaamde "slechte spelers" als het meest belangrijke deel van een pokerecologie worden beschouwd (omdat zij voor nieuwe stortingen op een site zorgen), is de realiteit dat zij niet veel rake voor de pokerroom genereren. Ze storten wel, maar raken hun bankroll vrij snel kwijt en spelen vervolgens niet meer.

Daarom is het zo dat er op een netwerk dat alleen uit recreationele spelers bestaat, niet veel rake gegenereerd zou worden. De verliezers zouden vertrekken en de winnaars zouden in korte tijd veel winst maken en deze vervolgens snel uitcashen.

De waarde van serieuze spelers voor een netwerk

Winnende spelers raken meer

Als er veel goede regulars aan de tafels zitten, betekent dit dat er minder snel geld wordt verloren, waardoor er meer rake gegenereerd wordt.

Aan een tafel met vier serieuze spelers en twee recreationele spelers, zal het geld in een minder variance-gevoelig tempo de tafel rondgaan en dus zal er meer rake worden gegenereerd (in deze uitstekende column van onze oprichter Dominik 'Korn' Kofert vind je hier meer informatie over).

Overigens is dit precies de reden waarom je je niets moet aantrekken van de beschuldigingen dat pokerrooms rigged zouden zijn, omdatiemand denkt dat hij met zijn koningen altijd tegen azen aanloopt. Op de lange termijn wint een pokerroom niet veel aan grote potten; als het deck echt gerigged zou zijn, zouden ze alleen marginale handen delen die de flop missen en afwachten hoe langzaam aan de rake binnenkomt.

Trackingsoftware helpt de ecologie van een pokerroom. Met de HUD kunnen spelers efficienter multitafelen, wat betekent dat er gemiddeld meer spelers aan de tafels zitten, met meer winnende spelers per tafel. Als een serieuze speler veel meer rake genereert aan zijn gebruikelijke $1/$2 No-Limit-tafel, dan zal het pokernetwerk het erg prettig vinden als hij mogelijkheden krijgt om tien keer zoveel handen per uur te spelen.

Acceptatie in de pokercommunity

HUD's zijn slechts zo goed als hun gebruiker

Of ze het dus publiekelijk toegeven of niet, de online pokerrooms hebben de trackingsoftware geaccepteerd. Maar hoe dit het met de pokerrommunity in het algemeen?

Hoewel ik niet precies weet wat de cijfers zijn, heb ik me meermaals laten vertellen dat één op de zes spelers een vorm van trackingsoftware gebruikt. Dit aantal suggereert dat zo ongeveer de volledige niet-recreationele minderheid van pokerspelers trackingsoftware gebruiken.

Degenen die voorheen in veel gevallen negatief over trackingsoftware waren, begrepen niet goed wat spelers ermee konden doen, en namen (overigens onterecht) aan dat het spelers een oneerlijk voordeel zou geven, door hen toegang tot nieuwe informatie te verschaffen.

Trackingsoftware geeft je geen nieuwe informatie waar je destijds geen toegang tot had (zoals bijvoorbeeld handhistories die via datamining waren verzameld); het enige dat het doet is de ervaring die je op 1 tafel opdoet uitbreiden naar meerdere tafels.

Slechts zo nuttig als de speler die het gebruikt

De meeste serieuze spelers gebruiken software

Als je trackingsoftware aan een "slechte speler" zou geven, zou die speler niet alleen geld blijven verliezen, maar de kans bestaat, dat deze spelers op langere termijn juist meer geld zouden verliezen, omdat ze de verkregen informatie niet op de juiste manier gebruiken.

Als je mij het beste tennisracket ter wereld zou geven, en Andy Murray een koekenpan, is er geen twijfel mogelijk dat hij me nog steeds zou verpulveren.

Als je slechts één tafel speelt en je tegenstanders spelen er ieder tien, dan speel je in feite tegen een slechtere versie van die tegenstander. Als zij normaal gesproken 2bb/100 aan een enkele tafel winnen, kan het zijn dat ze op 10 tafels slechts 0,5bb/100 per tafel winnen.

Zij winnen gemiddeld meer per uur, maar aan jouw specifieke tafel geven ze veel van hun edge op in plaats van edge erbij te krijgen. Voor zwakkere spelers is dit goed nieuws en voor de pokerecologie ook: die betekent dat zij minder snel "breken" en langer in het spel blijven.

Daarom heb ik persoonlijk geen probleem met trackingsoftware en (zeker aangezien trackingsoftware nu een vrij lange tijd bestaat) de pokercommunity ook. Maar zoals de EPT en PokerStars goed weten, heeft het een voordeel om niet te uitgesproken te zijn over hun mening over trackingsoftware.

Het is niet dat we recreationele spelers moetem misleiden over het bestaan ervan; het is simpelweg te ingewikkeld om aan een nieuwe speler uit te leggen waarom het een acceptabel onderdeel van het spel is.

Door Barry Carter

Meer columns van Barry Carter l Volg Barry Carter op Twitter