Column: de online versie van de World Series
Barry Carter kijkt vooruit naar het WCOOP van dit jaar en hoe het festival zich ontwikkeld heeft tot de online variant van de WSOP.
 |
| JC Tran zit op koers om de eerste WCOOP & WSOP Main Event champ te worden |
Dit weekend wordt bij PokerStars het startschot gegeven voor drie weken actie in het World Championship of Online Poker; 66 toernooien garanderen ten minste $40m aan prijzengeld. In het Main Event ligt er minimaal $1.250.000 klaar voor de winnaar.
Ik beschouw de WSOP als het einde van het pokerseizoen - het hoogtepunt van de sport. In vele opzichten is de WCOOP de start van het volgende pokerseizoen, en dat is eigenlijk wel passend, aangezien het echt de online versie van de WSOP is.
Het idee dat eender welk online pokerfestival beschouwd zou kunnen worden als 'event', zou een paar jaar geleden best lachwekkend geweest zijn. Vandaag is de realiteit echter anders, aangezien enkele van deze grotere online festivals echte events zijn geworden.
Nee, je hoeft je huis niet uit om deel te nemen aan een serie zoals het WCOOP, je hoeft niet eens je kleren aan te trekken - maar heel wat mensen benaderen het wel op dezelfde wijze als de WSOP.
Heel wat mensen nemen vrij van hun baan en in het geval van de Amerikaanse spelers vereist hun deelname zelfs dat ze veel verder reizen dan wanneer ze zouden spelen in Vegas.
Het event dat een online 'festival' het meest benadert
| WCOOP Records |
 Grootste prijs: POTTERPOKER - $2.278.097
Meeste cashes: Pearljammer - 59 Grootste spelersveld: Event #3, 2010 - 12.066 spelers Meeste gewonnen events: Dan 'djk123' Kelly (zie foto) - 4 |
Het WCOOP is bijna hetzelfde als de WSOP, wanneer je het vergelijkt met alle andere online events. Er zijn meer events, de buy-ins zijn groter, het aantal deelnemers is veel groter, de structuur is veel deeper, er zijn meer interessante formats, aan het einde ligt er een bracelet te wachten en er is gewoon meer eer verbonden aan het winnen van een WCOOP.
De meeste WCOOP's eindigen met een prijs die je leven helemaal verandert, net zoals bij de WSOP. Vorig jaar was de gemiddelde eerste prijs $123.878, wat helemaal niet zo ver ligt van sommige WSOP events.
De spelersvelden zijn veel groter dan bij eender welk ander event, maar de pro's hebben een grote edge. Dit is vooral omdat de structuren zo goed zijn en de events ook formats bevatten die zelden gespeeld worden, zoals Draw, Stud en mixed games.
Er groeit zelfs een side game-cultuur rond het WCOOP, net zoals bij de WSOP. Ik ken heel wat cashgame-spelers die beweren dat de cashgames rond het WCOOP veel winstgevender zijn dan op eender welk ander moment, net zoals wat live cashgame-spelers ervaren tijdens de WSOP. Tel daarbij nog eens op dat het 2nd Chance festival deze keer plaatsvindt naast het WCOOP, en de actie bij PokerStars zal dit jaar nog profitabeler zijn.
Het grootste online event van het jaar
 |
| Alle sterren komen opdagen voor het WCOOP |
De titel van Player of the Series is dit jaar ongeveer $31.200 waard en toen ik enkele pro's hierover interviewde, leek het alsof er bijna net zoveel interesse is in dit leaderboard als in de WSOP POY.
Eigenlijk, om nogmaals te benadrukken hoe erg het WCOOP lijkt op de WSOP, lijkt het erop dat we misschien de eerste dubbele kampioen zullen hebben. JC Tran won het WCOOP Main Event in 2006 voor $670.194 en hij is een van de favorieten om dit jaar het WSOP Main Event te winnen, wanneer de November Nine hervat wordt.
De grootste overeenkomst die ik waarschijnlijk kan vinden tussen de WSOP en het WCOOP is dat ze allebei, dankzij vorig jaar, hun eigen sprookjesverhaal hebben. De WSOP had natuurlijk Chris Moneymaker, het WCOOP heeft maratik.
Het was een van de meeste aansprekende pokerverhalen in jaren. Marat 'maratik' Sharafutdinov (Engels), een low stakes taxichauffeur uit Rusland, veranderde 40 Frequent Player Points in $1.000.907,26 door eerst een aantal WCOOP statellites te winnen voor het $5.200 main event (op zich al een verbazingwekkende prestatie) en vervolgens schreef hij het Main Event ook nog eens op zijn naam.
Hoe kan het nog groter worden?
 |
| Wordt het tijd voor een $100k liefdadigheidsevent zoals One Drop? |
Ik denk dat het wellicht tijd wordt dat PokerStars de grenzen nog een stukje verlegt en er echt een spektakel van maakt, door te wedijveren met One Drop.
Er zijn enkele $10.300 events dit jaar en er zijn eerder ook reeds een aantal $25.000 heads-up online events geweest, maar ik denk dat er wel interesse zou zijn voor een $100.000 buy-in toernooi; zeker wanneer je bekijkt hoe vaak ze voorkomen bij de live tour.
Het zou niet enkel veel aandacht trekken, maar de donatie van One Drop evenaren zou ook positieve publiciteit met zich meebrengen (er zou ook een mini-liefdadigheid moeten zijn bij het WCOOP, zoals de mini-One Drop). De timing lijkt perfect om dit te overwegen voor volgend jaar.
Het WCOOP wordt een event en een spektakel op zichzelf, het is een van de zeldzame online games waarbij ik het net zo leuk vind om erover te schrijven als over live events.
Uiteindelijk denk ik dat SCOOP en MicroMillions beter zijn voor het spel, aangezien ze veel inclusiever zijn, maar wat betreft het bereiken van de top van het online spel, denk ik dat de WCOOP zijn weerga niet kent.
