Especial Biografias: Barry Greenstein

O ano é novo, mas o antigo hábito de actualizar nossas biografias contunua. Hoje, vos apresentamos uma das mais notáveis personalidades no cenário do poker: Barry Greenstein, o Robin Hood do Poker.

Imagina sentar-se no Main Event das World Series of Poker, e colocar um profissional em all-in. O coração dispara, e ele faz o call, e no bordo bate um daqueles seus outs e elimina-o. Naturalmente, este jogador profissional ficará desapontado, e supostamente alguns ainda vão insultá-lo ou ofende-lo, coisas do tipo "ele é o melhor jogador do mundo e não merecia ser eliminado por alguém como você".

Este pro, contudo, é diferente. Ele cumprimenta-o e ainda lhe dá de presente seu livro no fim do dia. Na primeira página, vais encontrar uma avaliação da última mão e uma dedicatória especial.

Se isso lhe aconteceu, então encontraste Barry Greenstein!

Barry nasceu em 30 de Dezembro de 1954 em Chicago, e muito cedo em sua vida já teve contacto com os jogos de cartas, como canastra e gin rummy. Ainda criança, jogava principalmente, com sua mãe que logo percebeu seu talento, uma vez que ele vencia com regularidade.

Logo aos 4 anos, Barry teve seu primeiro contacto com o poker: Ele perguntou ao seu pai o que eram aquelas cartas de plástico sobre a mesa de jantar. Como resultado, seu pai, Jack Greenstein, um bom jogadort no exército durante a Segunda Guerra, explicou-lhe alguma coisa sobre o jogo. Jack talvez não tenha percebido que aquele momento possa ter sido a fundação para uma longo e bem sucedida carreira para seu filho.

Vencedor aos 12

Aos 12, Greenstein disputou seu primeiro jogo de poker bem organizado.
Era apenas uma questão de alguns cêntimos, mas incrivelmente, Barry foi capaz de ganhar incríveis $24. Quanto atingiu mais maturidade, Barry acumulou uma banca de $1,500 ao longo de inúmeras partidas - muito dinheiro para a época.

 

Na vida fora das cartas e das fichas, foi muito bem sucedido também: Após graduar-se na Bogan High School, ele partiu para um Bacharelado em Informática na University of Illinois, e ainda estudou Matemática. Ao todo levou 10 anos para concluir os estudos, também por causa do poker, que cada vez mais exigia mais de sua atenção. Enquanto isso, Barry ganahva cerca de $1,000 toda noite.

Trabalho na Symantec

Contudo, ele não pode concluir seus estudos em matemática.
Ele era casado e lutava na justiça pela guarda dos três filhos de sua esposa por seu primeiro casamento. Na batalha judicial contra o ex-marido de Donna, tornou-se óbvio que Barry precisaria de uma fonte de renda mais bem respeitada. O que tratou de por fim a carreira de Barry como jogador de poker. Assim sendo, Greenstein teve de suar a camisa e entrou para a recém criada Symantec. Daí em diante, ele ganhou seu dinheiro como um desenvolvedor de software e pôde assim aceitar mais três crianças na família. Um dos enteados de Greenstein actualmente tem uma carreira semelhante:
Joe Sebok já teve alguns sucessos nas mesas até o momento, e viaja pelo país como um profissional de poker.

Greenstein é, e não é difícil de se perceber, um homem de família e também gosta de seu trabalho como programador de softwares. Porém, ele não esconde sua fascinação e dedicação ao poker. Então, em 1991, pediu demissão da Symantec "por motivos pessoais" e recomeçou sua carreira como jogador profissional. Da California, ele foi empurrado com mais frequência para Las Vegas, onde enfrentava grandes nomes como Doyle Brunson,
e sempre retornava ao lar com grandes lucros, obtidos nas mesas de cash games dos casinos.

Children Inc.

Esta história de sucesso continua até hoje: Barry ainda tira seu sustento dos cash games. Certamente, podes encontrá-lo na lista de muitos torneios, mas seus ganhos são quase que por todo usados para grandes obras de caridade. Enquanto muitos doam apenas alguns Euros ou Dólares para calar a consciência, isso não é o suficiente para Greenstein. Num dia, ele pegou todos os lucros  e doou tudo que ganhou em torneios - mais de 4,6 milhões de dólares!. O dinheiro vai principalmente para a organização Children Inc., que angaria recursos para crianças que vivem abaixo da linha da pobreza ao redor do mundo.

O número a seguir foi practicamente todo doado por Greenstein. Com ganhos acumulados em cerca de $6.5 milhões, não é surpresa alguma que seu apelido seja 'The Robin Hood of Poker'. O impulso decisivo para começa essa maratona de doações veio de duas crianças:

"Tudo começou como um resultado de minha péssima paternidade. Eu mimei demais meus filhos e estava tentando mostrar a eles que outras crianças não eram tão afortunadas como elas eram. Eu quis patrocinar um menino e uma menina de mesma idade de meus dois filhos mais novos."

 

Enquanto isso, a memorável marca de mais de $6 milhões não vem de qualquer lugar, já são 3 braceletes das World Series of
Poker e dois títulos do World Poker Tour em sua carreira de jogador de poker.

Entre outros, Greenstein venceu estes eventos:

Chosen Tournament Wins
Year	Series	Tournament
2008	WSOP	$1,500 Seven Card Razz Event
2006	WPT	WPT Invitational Season 4 NL Hold'em Event
2005	WSOP	$1,500 Buy-in Pot-Limit Omaha Event
2004	WSOP	No-Limit Deuce to Seven Draw Event
2004	WPT	Jack Binion World Poker Open $10,000 No-Limit Hold'em Main
2003	/	Larry Flynt's $1 Million Hustler Casino Stud Event

Em comparação com outros jogadores de seu nível, Barry Greenstein
está sempre em grande destaque. Com razão, ele já fez um nome para si, no caso, como escritor do livro 'Ace on the River' -
uma obra onde Doyle Brunson (foto a direita) fez uma participação especial.

Lições de Vietnamita

Também muito interessantes são suas deliberações sobre outros conhecidos profissionais de poker, entre eles estão Gus Hansen, Johnny Chan ou Mimi Tran, que, aliás, ele já publicou em sua homepage. O último nome inclusive já teve aulas de poker com Barry, e como agradecimento ensinou-lhe o idioma Vietnamita.

Podemos afirmar também, contudo, que Mimi Tran lucrou mais do que Barry com esta troca de conhecimentos. Enquanto ele fala o idioma como uma criança de 5 anos de idade, Tran está sempre nas mesas de High Stakes, já a algum tempo.

Team PokerStars Pro

Naturalmente, o talento de Greenstein não passou despercebido, e foi adicionado ao time de estrelas do Team PokerStars Pro por um período prolongado. Online, podes encontrá-lo nas mesas com o nick 'barryg1'.

Poker Life de luxe

Ao fim de sua biografia, pode-se notar também que Barry
Greenstein leva uma excitante e exclusiva vida aos seus quase 54 anos de idade, ele pode aproveitar a vida de ser um dos melhores jogadores de poker do mundo no pitoresco estado da California. Talvez por esse motivo,  ele é um homem que deixa com que outras pessoas façam parte de seu sucesso também. Greenstein parece ser o tipo de pessoa que tem orgulho por ter alcançado tudo que conquistou.

Este Greenstein também foi muito simpático durante uma conversa a tempos atrás aqui na PokerStrategy.com, quando o profissional do poker nos concedeu uma entrevista exclusiva. Se quiseres ler novamente, ou ainda se não a viu, siga o link: Entrevista com Barry Greenstein.