Биографии: Джонни Чен (Johnny Chan)
Многие считают именно его величайшим игроком в истории покера.
Имя: Джонни Чен
Прозвище: Восточный экспресс (The Orient Express)
Место проживания: Церритос, штат Калифорния
Дата и место рождения: 1957, Кантон, Китай
Сумма призовых в турнирах: $6.000.000
Браслеты WSOP: 10
Игровой стиль: Тайтово-агрессивный (TAG)
Джонни Чен появился на свет в городе Кантон, Китай, в 1957 году. В поисках лучшей доли в 1962 году его семья переехала в Гонконг, а затем в 1968 году в страну безграничных возможностей, где отец Джонни открыл ресторанчик в Хьюстоне. Поначалу маленькому Чену, совсем не знавшему английский, пришлось тяжело. Однако, благодаря своему спортивному духу, он очень скоро почувствовал себя дома. Он стал капитаном команды по боулингу и познакомился с покером. Невероятная воля к победе помогала Чену становиться одним из лучших, чем бы он ни занимался. «Чем большее давление на меня оказывают оппоненты, тем больше я концентрируюсь», - говорит Чен.
Куда же Чену ещё направиться, как не в Лас-Вегас? В 16 лет Джонни впервые побывал в городе гэмблеров. Увеселительная прогулка привела его туда, где он в 21 год начал карьеру профессионального игрока в покер. Он бросил учёбу на менеджера отелей и ресторанов, а позже отказался вести семейный бизнес.
Азиатское происхождение Джонни оказалось его преимуществом. Его американские оппоненты не имели опыта игры с азиатами и часто недооценивали мастерство Чена. В интервью азиатскому журналу Goldsea Чен сказал: «Они играли с кем угодно, с евреями, с итальянцами, но не с азиатами. Мои комбинации проплачивали чаще, чем я того заслуживал. Когда я делал ставку, у меня в большинстве случаев была готовая рука, но они коллировали. Они хотели посмотреть, что у меня на руках, просто чтобы успокоить свою совесть. Они просто отдавали мне свои деньги».
В кэш-играх всё шло хорошо, и участие Джонни Чена в Мировой Серии Покера было лишь вопросом времени. Его первым опытом на WSOP был турнир по лимитному холдему в 1985 году, который он выиграл. Два года спустя, в 1987, Джонни записал на свой счёт первую победу в главному турнире. В следующем году Джонни сотворил сенсацию и успешно защитил свой титул в борьбе против 166 конкурентов. Чен стал звездой на покерной сцене, присоединившись к Джонни Моссу (Johnny Moss), Стю Унгару (Stu Ungar) и Дойлу Брансону (Doyle Brunson), которые также выиграли два главных турнира Мировой Серии подряд.
«Восточный экспресс», как однажды назвал Чена Боб Ступак (Bob Stupak), в 1989 в третий раз подряд оказался за финальным столом главного турнира, в котором приняло участие 178 человек. Джонни дошёл до хедс-ап, и его противником оказался ещё неизвестный тогда Фил Хельмут (Phil Hellmuth). В решающем розыгрыше девятки Хельмута оказались сильнее A7 Чена. «Восточный экспресс» был остановлен Филом Хельмутом (младшим).
Джонни до сих пор переживает по поводу того поражения: «Я был одним из немногих, у которых была такая возможность. Никто и никогда ещё не подходил к этому достижению так близко. Я упустил свой шанс и уже никогда не смогу всё это повторить». Тем не менее, до недавнего времени Чен по-прежнему оставался непобеждённым, доказательством чему являются десять завоёванных им браслетов Мировой Серии. Однако Хельмут и здесь обошёл его, выиграв в 2007-м году свой 11-й браслет. Интересно то, что Чен во время игры часто клал перед собой свежий апельсин. Многие считали, что именно он приносит Джонни удачу, однако, на самом деле, приятный запах апельсина просто помогал Чену переносить дым от сигарет.
Все браслеты Джонни Чена:
Успех Джонни Чена побудил многих азиатов последовать его примеру. «Все они мечтают стать вторым Восточным экспрессом», - заметил Чен. В своё время у него не было образца для подражания, а сейчас он ему и не нужен, ведь он стоит на самой вершине карьерной лестницы игрока в покер.
