¿Tenía Daniel Colman razón sobre Phil Hellmuth?

¿Ha ayudado Hellmuth a la comunidad de poker, o su rol como embajador de UB tiró por tierra todo el impacto positivo que pudo haber tenido?

La semana pasada, dos de los mayores anti-héroes del poker se enzarzaron en una guerra dialéctica. Daniel Colman llamó a Phil Hellmuth un cáncer para el poker. Citando su papel como embajador de Ultimate Bet y su forma de comportarse en las mesas como ejemplos de lo que ha dañado al poker.

Como te puedes imaginar, la mitad de la comunidad de poker está de acuerdo con Colman, y la otra mitad defiende a Hellmuth diciendo que ha hecho más por el poker que nadie. 

Hellmuth no se ha hecho un nombre gracias a ser un ‘un buen chico’, tal y como su nombre sugiere, el ‘niño mimado del poker’ siempre ha sido un personaje ‘malvado’ en el poker. El tipo al que quieres ganar. Su dureza y arrogancia en las mesas son solo superadas por su record de brazaletes. Hellmuth no es el Rocky del poker, es el Apollo Creed (O el John McEnroe, o Floyd Mayweather).

Yo no tengo ningún problema con la actitud maleducada de Hellmuth. Creo que ha ayudado a hacer del poker algo entretenido y que eso atrae gente al juego. La controversia es viral. Aunque no te lo creas, es más fácil que hagamos clic en títulos, compartamos contenido y dejemos comentarios en historias que nos hagan reír o enfadarnos, y Hellmuth suele tener una (o ambas) de esas respuestas. Queremos verle actuar como un idiotate o queremos que reciba su merecido, pero de todas formas seguimos su historia.

¿Es mejor ser ignorante?

Sus ganancias en la mesa no le convierten en mala persona. Después de todo este es un juego competitivo, no una partida de parchís. Sin embargo, muchos le recriminan (desde hace mucho tiempo) que haya sido la cara de Ultimate Bet. Se podría debatir que la caída de Lock Poker y Full Tilt (antes del Black Friday) se debieron a incompetencia, pero el escándalo de UB fue totalmente deshonesto. 

Nadie dice que Hellmuth haya tenido algo que ver con eso, y quizá ni siquiera lo sabía. El problema es que como uno de los grandes famosos del poker, nunca habló del tema, y todavía no lo ha hecho aunque ya no forma parte del site. También siguió representando a UB después de que el escándalo se hiciera público. No solo debería haberse marchado en ese momento, ya que su marca personal era mayor, podría haberse ido y conseguir un deal mucho mejor con cualquier otra sala de poker (antes del Black Friday). Sea cual fuera la razón, siguió representándoles y la gente quiere saber por qué. 

No me parece realista esperar que los jugadores patrocinados hablen mal sobre su sala de poker a la primera señal de lío, o que incluso la dejen. Después de todo son empleados. Es fácil que los pros de Lock o los del pre-Black Friday FTP Pros no supieran nada de lo que pasaba. Pero cuando sigues representando una sala de poker online después de un escándalo, y especialmente cuando eres uno de los mayores benefactores, tienes que ser transparente. Así que o bien realmente no sabía nada o elige no saber nada.

¿Ya es hora de hablar?

Volviendo a la pregunta original, ¿sus hazañas en la mesa han creado tanta atención positiva que superan su asociación con UB? Debo admitirlo, estoy en un dilema porque por una parte me encanta escribir sobre él y verle en la tele, pero también creo que el escándalo de UB fue lo peor que le ha pasado al poker (el Black Friday fue mayor en escala, pero lo de UB es mucho más censurable). 

Por desgracia, la gente no tiene muy buena memoria últimamente. No solo se olvidan de cosas como el escándalo de UB rápidamente, sino que habrá mucha gente que entre nueva en el poker que jamás oirán hablar de ello. Por suerte, tenemos Google. Da igual que él lo ignore, el escándalo nunca desaparecerá por completo.

Realmente creo que en los primeros momentos Phil Hellmuth ayudó al mercado del juego muchísimo. Sin embargo, con múltiples escándalos por detrás y la legalidad del juego siempre en voz de todos, el poker ha sufrido varios golpes en los últimos años. Me declaro un fan y personalmente no creo que haya tenido nada que ver con el escándalo de UB, pero nos deja un sabor amargo que nunca lo haya hablado. Si Phil Hellmuth está tan orgulloso de ser el hombre que es tal y como ha dicho, creo que ha llegado la hora de hablar del escándalo de una vez por todas.

¿Te parece que ha sido bueno para el poker o no? Cuéntanoslo en los comentarios.