Segundo brazalete para "Razor" Phan en siete días

El 2-7 (Deuce to Seven) Triple Draw es una
modalidad de póquer en la que la mano más baja gana el bote. Es un
juego en el cual se piden cinco cartas y se pueden descartar desde
ninguna a cinco cartas en el reparto y recibir esa misma cantidad de
cartas en la próxima mano. En el Triple Draw, cada jugador tiene la
oportunidad de pedir tres veces, si bien puede no cambiar ninguna carta
(es decir, no descartar ninguna carta) en alguno o en todos los turnos.
Considerando la gran cantidad de descartes, las mesas son de sólo seis
jugadores. Los rangos de escalera y color tienen validez a la hora de
determinar la "debilidad" de tu mano y el As es siempre alto. Por
tanto, la mejor mano posible es: 2-3-4-5-7 (2-3-4-5-6 sería escalera y
perdería).

El último día, los siguientes jugadores buscaban coronarse como el mejor... con las peores manos:

A cuarenta minutos de comenzada la mesa final, el famoso profesional y autor David Sklansky
fue el primero en abandonar la mesa. Con más de 35 años de experiencia
en las mesas, 31 cajas en las WSOP, y 3 brazaletes (el último en 1983),
Sklanksy comenzó con el shortstack (sólo ocho ciegas grandes), pero
durante toda su estancia en la final sólo recibió buenas manos, por lo
que en su útima se encontró en all in antes del primer draw frente a
Robert Mizrachi. En el tercer turno, Mizrachi hizo "stand pat" (es
decir, no cambió ninguna carta) y mostró 8-7-5-3-2. Sklansky mostró 2-3-4-6 tras descartar una de sus cartas, pero recibió otro 6, y debió dejar su asiento sin poder cortar la sequía de 25 años sin brazaletes, aunque acompañado de una ovación.

La quinta posición fue ocupada por Matt Ponzio. Perdón, Ben Ponzio.
Matt es el nombre que le dio John Phan -mitad en broma, mitad en serio,
y con varias cervezas Corona de por medio- a Ponzio, ya que nunca podía
recordar el nombre del jugador de Illinios, a pesar de que éste repetía
a cada rato: "¡Ben! Mi nombre es Ben." Ponzio había ganado un brazalete
en un NLH de $2.000 de las WSOP 2007, y buscaba el segundo aquí, pero
lo tenía muy difícil después de perder varios botes y quedarse con sólo
35.000 fichas en su stack. Entonces llegó esta mano: Phan subio la
apuesta y Ponzio resubió desde el botón. Phan contó las fichas
restantes de su rival (17.000) antes de pagar y descartar dos en el
primer turno. Ponzio cambió una antes de apostar. Phan pasó, y después
vio la apuesta de Ponzio. Ambos cambiaron una carta en el segundo draw.
El líder apostó 12.000, poniendo en all in a Ponzio, que aceptó. Los
dos descartaron una, mostrando: Phan: 8-7-4-3, Ponzio: 7-5-4-2. Ponzio llevaba ventaja hasta aquí, pero la última carta de Phan fue un 2, por lo que estaba obligado a conseguir un 3 o un 6 para seguir en carrera. Sin embargo, su carta fue un 10.

Robert Who's Bad Mizrachi fue el ilustre ocupante de la
cuarta plaza. Bastante frustrado por cómo se había desarrollado la mesa
final después de comenzar con el tercer stack, el profesional Full Tilt Poker
se enfrentó al californiano Gioi Luong en la que sería su última mano.
Después del segundo draw quedó en all in, y en el tercer turno Luong le
mostró la mano que debería "mejorar" para sobrevivir: 10-6-5-4-2. Mizrachi enseñó 8-6-4-2 tras descartar una, pero recibió una J que lo dejó fuera.

Se llegó al heads up después de la eliminación de Gioi Luong en
la tercera posición. A fines prácticos, esto fue lo mejor de cara a un
mano a mano tranquilo, ya que Luong y Phan discutieron casi toda la
tarde por distintos motivos, obligando a una activa participación del
oficial de piso. El problema empezó cuando Phan puso accidentalmente
una ciega en UTG, y Luong se opuso a que retire sus fichas. Más tarde
surgieron más discusiones (hasta por la ubicación
del público), pero la más tensa ocurrió cuando Luong descartó tres
cartas en el primer draw de una mano, y en el momento en que el dealer estaba por
repartirle otras tres le dijo "Espera, espera," mientras intentaba
cambiar una de las cartas que había descartado. Phan saltó
inmediatamente de su asiento gritando "¡No puede hacer eso! ¡No puede!
¡Él sabe que no puede!". El dealer llamó a un oficial, y en el interín
Luong seguía cambiando cartas ante la incredulidad de Phan, de tal
manera que cuando el oficial confirmó que Luong no podía cambiarlas,
era imposible saber cuál era la original. "No entiendo por qué haces
esto," le dijo Phan, pero la respuesta de Luong fue cortante: "No
quiero hablar contigo. ¡Juega tus cartas!"

Poco después Luong subió desde la ciega pequeña, y Phan resubió desde
la ciega grande. Luong vio, y después cambió dos de sus cartas. Pahn,
en cambio, siguió con las mismas. Luong entonces pasó, y Phan apostó lo
suficiente para poner a su rival en all in. Luong vio sin descartar.
Phan, sorpresivamente, cambió dos. En el último draw Luong hizo un
nuevo "stand pat", y Phan volvió a descartar dos. Luong mostró 8-7-6-5-2,
mientras Phan miraba lentamente las cartas que había recibido. Apenas
vio la segunda dio un grito y saltó una vez más de su asiento mostrando
¡7-6-5-4-2! Gioi Luong quedaba eliminado en el tercer puesto.

El mano a mano comenzó con una leve ventaja para John Razor Phan, que acumulaba 605.000 fichas, sobre el local Shunjiro Unchida,
que llevaba 595.000. El heads up se
extendió durante 45 minutos en los que Phan practicó un juego muy
agresivo, y se apropió de la mayoría de las fichas de su rival. Unchida
-en su primera mesa final de las WSOP- dio batalla y consiguió doblarse
un par de veces, pero en la siguiente mano puso en juego sus últimas
fichas: Pahn subió la apuesta, Unchida resubió, y tras contar las
fichas restantes de su rival, Phan resubió. Después de pensar bastante,
Unchida vio dejándose sólo unos miles de fichas. Phan descartó tres
cartas, y Unchida dos, para después apostar. Phan volvió a subir, y
Unchida puso el resto de su stack, exactamente 2.000 fichas más que el
reraise de Phan. El californiano pagó, y Unchida cambió una de sus
cartas. Phan, sin embargo, indicó "stand pat" provocando una gritería
entre sus seguidores. Unchida descartó una, y finalmente mostró 8-7-6-5-3. Pero esta mano no sería suficiente, ya que Phan mostró 7-6-4-3-2 (la segunda mejor del 2-7 Triple Draw) para conseguir su segundo brazalete en una semana.