Conoce a los Nueve de Noviembre: Moon, Ivey y Akenhead

Darvin Moon es el claro líder de los Nueve de Noviembre, pero Phil Ivey es la estrella indiscutible. No obstante, Akenhead tiene una historia de éxitos propios. Aquí están los detalles de los jugadores de la mesa final ubicados en los asientos desde el 1 hasta el 3.

Fueron 6.494 los jugadores que iniciaron en el Evento Principal del World Series of Poker en Julio. Sólo nueve de ellos regresarán a las mesas el sábado, después de un descanso de cuatro meses para definir quién será el último ganador del evento de poker más importante del año.

Ahora vamos a presentarte a los nueve finalistas, echando un rápido vistazo a sus logros anteriores. Hoy te traemos al líder en fichas, Darvin Moon, la estrella del poker, Phil Ivey, y uno de los finalistas del WSOPE, James Akenhead.

El norteamericano de 45 años, Darvin Moon es el claro líder en fichas de la mesa final. Con casi 60 millones en fichas, Moon tiene aproximadamente seis veces más fichas que el profesional Phil Ivey, además tiene una ventaja de 35 millones en fichas respecto a su más cercano rival.

Al estar en esta posición, Moon comentó que era «un sueño». En su vida cotidiana, Moon es dueño de un pequeño aserradero en Oakland, Maryland. El poker no es más que un pasatiempo para él. Su experiencia en los torneos está limitada a algunos torneos pequeños con entradas hasta los 50 dólares, a excepción de este WSOP.

Este jugador aficionado clasificó al evento, mediante un satélite en vivo, inicialmente teniendo una confrontación entre dos opciones: recibir los 10.000 dólares o arriesgarse a la «Aventura WSOP». Moon decidió la aventura y ha sido ampliamente recompensado por ello.

Ya se ha garantizado 1.2 millones de dólares y, con su grandiosa cantidad de fichas, probablemente pueda añadirle fácilmente un millón más. Cuando Darvin Moon se refiere a su propio juego, habla de que es sólido. Si tiene manos fuertes las jugará, de lo contrario no lo hará, dice.

El tiempo nos dirá hasta cuándo este jugador aficionado será capaz de usar su ventaja. Con Phil Ivey, James Akenhead y Antoine Saout, en la mesa final, hay muchos jugadores difíciles de derrotar.

Asiento 2: James Akenhead

Directamente a la derecha de Moon, se encuentra James Akenhead, el jugador que comenzará la mesa final con menor cantidad de fichas. Nacido en Londres en 1983, Akenhead ha jugado poker profesionalmente desde el 2008 y ha podido acumular varios logros notables en su corta y joven carrera.

Con sus escasos 6.8 millones en fichas, en comparación con Moon, Akenhead probablemente tratará de mirar sus posibilidades en las primeras etapas de la mesa final. Aunque le queda difícil, aún tiene 22 Ciegas Grandes y no está necesariamente en la fase de todo o nada, ya que el nivel de ciegas es de 150.000 / 300.000 en fichas con antes de 40.000; probablemente se concentrará en atacar a Darvin Moon. Después de todo, él podrá aislarse con el líder en fichas fácilmente, debido a su posición.

De todos modos, Akenhead sabe muy bien que Phil Ivey irá tras él, al igual que Moon, y gracias a esto dijo que «siempre se necesita un poco de suerte cuando tienes pocas fichas».

En el WSOP Europa, se comprobó que Akenhead tiene las habilidades necesarias, ya que llegó a la mesa final junto al otro Nueve de Noviembre Antoine Saout. En su ciudad, había quedado en la séptima posición y Akenhead estaba dispuesto a lograr un mejor desempeño en Las Vegas.

Como ya está en su camino hacia la final, Akenhead puede disfrutar del apoyo de sus amigos en la mesa final, los Hit Squads, una unión de jugadores de poker cuya meta es entrar al reino del poker profesional. Otros miembros y simpatizantes de Akenhead son, entre otros, el ganador de brazalete Praz Bansi y los campeones del Grosvenor UK Poker Tour, Sunny Chattha y Karl Mahrenholz.

Asiento 3: Phil Ivey

La estrella inconfundible de la mesa final es Phil Ivey. Con siete brazaletes hasta la fecha, más de 12 millones de dólares en ganancias de torneos y la oportunidad de alcanzar el primer lugar en la lista de los jugadores que más dinero han ganado, Ivey es un invitado constante en los más altos límites del poker y aún es el favorito de la mayoría, pese a su corta cantidad de fichas: 9.8 millones.

En el sitio oficial del WSOP, casi el 80% de los votantes eligieron a Ivey para ganar el título. Dejado atrás por mucho, Darvin Moon lo sigue con sólo el 6.5% de los votos. Jeff Shulmann, el segundo con más fichas, se apunta un 5%. El restante 10% se lo disputan entre los otros seis jugadores.

La razón de la votación explícita es probablemente por los dos brazaletes que Ivey ganó en el WSOP de este año. Aunque también antes del WSOP 2009, Ivey ha sido uno de los mejores jugadores de poker en el mundo. Durante muchos años ha tenido una participación constante en los más altos límites del poker. Como pocos jugadores, ha sabido obtener ganancias constantes.

Sus primeras experiencias en el mundo del poker profesional, las obtuvo bajo el nombre de «Jerome». Era simplemente muy joven para ser admitido en casinos y un pasaporte falso lo salvó.

Eventualmente, cuando cumplió los 21 años, Ivey llamó la atención usando su nombre real y dos años después, a los 23, ganó su primer brazalete en el 2000. En el 2002, se llevó tres brazaletes adicionales y en el 2005 se llevó dos más. En el 2009 ya ha obtenido dos brazalete y este, el del Evento Principal, podría ser el tercero del año.

Si logra llegar al menos hasta la quinta posición, se garantizará el primer lugar en la lista de los jugadores que más dinero han ganado, la cual ahora es encabezada por Daniel Negreanu y Jamie Gold.