Empresas de apuestas podrían irse de Costa Rica

El ministro de finanzas costarricense Guillermo Zuñiga presentó un proyecto de ley para cobrar el 2% de impuestos a la industria de las apuestas. De aprobarse, dichas empresas abandonarían a la nación centroamericana.

Durante más de diez años la industria de las apuestas ha propulsado la
economía de Costa Rica, aportando más que factores como el turismo y
empleando a más de 10.000 costarricenses. El pasado 21 de Julio, el
ministro de finanzas del país centroamericano, Guillermo Zuñiga,
anunció un proyecto de ley para imponer un impuesto del 2% a los
ingresos del mercado de las apuestas, tanto físicas como en internet,
obtenidos en ese país, y ayer, jueves, fue presentada formalmente a la
Asamblea costarricense. Aunque aún no hay datos oficiales acerca de la
votación que determinará si la ley es, o no, aprobada, es un tema que
tiene preocupados a algunos analistas financieros de este país.

Según Guillermo Zuñiga, este impuesto del 2% podría generar hasta 85 millones de dólares de
entrada para el gobierno, aunque, aclara, «la idea principal es regular
la actividad». «Las apuestas son algo que actualmente no estamos
monitoreando y, por consiguiente, no podemos sacar provecho de ellas.
Si logramos regularlas, podríamos crear millones de dólares para la
economía», dijo Zuñiga para un medio de comunicación local.

No obstante, esta ley asusta a las empresas de apuestas, muchas de las
cuales están considerando mudarse hacia Panamá, país limítrofe de Costa
Rica que tiene una política flexible frente a las apuestas, en caso de
que sea aprobada. «El gobierno costarricense necesita entender nuestro
mercado y las consecuencias de aprobar esta ley», dijo Mickey
Richardson, presidente de una de las compañías más grandes de apuestas
en Costa Rica. En el pasado, el gobierno de Costa Rica había intentado
aumentar los costos de las licencias para los operadores, pero esta
idea fue abandonada después de no dar el rédito esperado.