Opinión: Hagan juego, señores

Hoy César "Faemir" Ayala opina sobre la llegada de los juegos de casino y apuestas deportivas a PokerStars. ¿Es bueno para la economía del poker? ¿Fomenta la mala imagen del juego? ¿Tú qué opinas?

No va más

Una de las cosas que distinguía de forma muy clara a PokerStars del resto de salas de poker es que era exactamente eso, una sala de poker. No había juegos de casino ni apuestas deportivas, es decir, se mantenía al margen de lo que para muchos son los juegos de azar.
Era una decisión empresarial, y ha sido así durante muchos años, hasta que recientemente hemos podido saber que el azar llega a PokerStars.
Hay que destacar que nos es algo que nos haya pillado por sorpresa a muchos, ya que los juegos de casino ya habían llegado a Full Tilt Poker, que después de todo es propiedad de PokerStars, que a su vez ahora es propiedad de Amaya.

¿Casa de apuestas con poker o sala de poker con apuestas?

La pregunta que muchos nos hacemos es cómo evolucionará esto. Por ejemplo, es obvio que hay muchas casas de apuestas que tienen juegos de casino y poker como algo adicional, porque "todo el mundo lo tiene". Yo vivo en Escocia, y os puedo decir que la cantidad de casas de apuestas de William Hill, Ladbrokes, Betfred y similares es enorme, y es un negocio que mueve muchísimo dinero, mucho más que el poker.
Por lo tanto queda fuera de toda duda que son modelos de negocios rentables, la cuestión es si PokerStars va a seguir centrada en el poker y añadir esos extras o esos extras pueden acabar convirtiéndose en lo más importante.
Personalmente creo que PokerStars seguirá muy centrada en el poker. Tiene una posición dominante en el mercado (esto es innegable) y varios de los eventos en vivo más importantes del mundo están relacionados con la empresa (EPT, LAPT, PCA, etc.). No creo que en los objetivos de la empresa esté el dejar el poker de lado ni muchísimo menos.
Lo que sí es obvio es que esta decisión ha polarizado a la comunidad. Todo el mundo tiene su opinión y expectativas. Voy a intentar resumir las dos posturas principales que me he encontrado estos días, alternando posiciones para varios conceptos.

Más fishes: esto siempre es bueno

Algo en lo que todo el mundo parece estar de acuerdo es que esto hará que lleguen más fishes a las mesas, lo cual es algo imprescindible para el ecosistema del poker.
Mejor dicho, y de esto quiero hablar en el futuro, lo imprescindible no es que entren fishes, es que el dinero se mueva y lleguen nuevos fondos, pero para resumir aquí adoptaré el concepto de más fishes.
Si el mundo del poker consigue más liquidez, bienvenido sea. Aquí estamos para ganar dinero, ¿o no?

Más fishes: más monopolio

Que PokerStars monopoliza el mercado del poker online es algo que se ve en las cifras de PokerScout. Y la sala tiene esa posición dominante muy bien merecida, han sabido hacer muchas cosas bien, han prestado un grado de atención a su software y a sus clientes que muchas otras salas no han sabido (o por ejemplo, no haciendo cosas como robar a sus jugadores). Es decir, PokerStars está donde está por méritos propios y deméritos de los rivales.
Que ahora atraiga a un grupo de usuarios que normalmente acudiría a otras salas porque allí pueden apostar es malo para la variedad del ecosistema del poker. Está claro que hace falta que haya competencia para que los beneficiados de ella sean los jugadores.
Por lo tanto, si esa gente que ampliaba la liquidez de otras salas acude a PokerStars, aunque el total de jugadores de poker aumente, es algo concentrado, puede ser algo negativo.
Mi consejo para el resto de salas de poker: señores pónganse las pilas.

Más gente conocerá el poker y verá lo diferente que es

Uno de los problemas que tiene el poker es que la gente no lo ve como un juego de habilidad con un factor de azar, sino como un mero juego de azar estilo ruleta, que se juega en oscuras salas de gente con pistola (menos James Bond, ese juega en sitios con personal de limpieza).
Por lo tanto que más gente vea que el poker es algo donde prima la habilidad, es muy positivo. Nos da más empuje para intentar demostrar que el poker no es mero azar (que debería ser el objetivo principal, no intentar que lo nombren deporte, cada cosa a su tiempo). Además PokerStars y el grupo Amaya tienen una reputación bastante positiva y presencia en muchos mercados regulados, por lo que aportan ese grado de empresa seria que muchas veces le falta a las empresas de Internet.

Más gente se creerá que el poker es un juego de azar

Al asociar tan directamente el poker con los juegos de azar estás diciendo que el poker es algo de azar. La gente verá un casino, nada más. Tantos años intentando alejar al poker del mundo gambler y ahora llega esto. Mal asunto, la gente verá confirmadas sus sospechas de que esto del poker es azar y punto. ¿Cómo explicar a la familia que esto es algo de habilidad cuando de repente aparecen ruletas y máquinas tragaperras por todas partes?

¿Y si todo esto tiene poco o nada que ver con el poker?

Hay otra variante a todo este asunto, que esta jugada por parte de PokerStars sea una herramienta para acceder o aprovechar mejor mercados regulados. Si estás pagando una licencia para operar, mejor aprovecharla al máximo. En especial en mercados como el estadounidense, donde el juego online parece conformar un único todo en el que no hay término medio. Es decir, esto sería principalmente una forma de PokerStars de aprovechar mejor sus recursos, después de todo es una parte del mercado que ya está ahí y que seguirá estando ahí te dediques tú a ello o lo haga otro.

Conclusión... con el tiempo lo sabremos

He intentado cubrir varias de las opiniones más mayoritarias que he visto estos días, pero hay muchas más (y estaré encantado de leer las vuestras). Yo de lo que sí estoy seguro es que PokerStars va a seguir siendo un gran referente en el poker online y que saben perfectamente de dónde han venido. El resultado de todo esto, lo sabremos dentro de cierto tiempo, ya que para empezar todavía ni está implementado en el software, por lo que toca esperar y esperar a ver la información que nos vaya proporcionando la empresa.

¿Estás de acuerdo con alguna de las posturas del artículo? ¿Qué opinas que va a suceder? ¿Te gusta que estos juegos lleguen a PokerStars o te preocupa? Deja tu opinión en la sección de comentarios.

Por César faemir Ayala