¿Quieres conocer a…

…Johnny Chan? El primer asiático en entrar al salón de la fama del poker, además considerado como uno de los mejores del mundo; atrévete a conocer quién es el hombre detrás de la leyenda.

Nombre: Johnny Chan

Fecha de nacimiento: 1957 (Guangzhou, China)

Residencia actual: Las Vegas, Nevada.

Ganancia de torneos: $5.100.000

Brazaletes WSOP: 10

 

Johnny Chan nació en Guangzhou,
China, en el año de 1957, luego su familia se trasladaría a Hong Kong en 1962.
Debido a búsquedas económicas, la familia de Chan decide mudarse hasta Phoenix,
en Arizona, en 1968 y luego a Houston, Texas, en 1973; fue justamente allí, en
Houston, que la familia obtuvo restaurantes y empezó a prosperar
económicamente. De niño, Chan, aprendió a hablar inglés y toda la cultura
norteamericana mientras iba a la escuela, tanto en Phoenix, como en Houston, y
ya en su adolescencia comenzó a trabajar en los negocios de su familia, siempre
destacándose como un trabajador dedicado y honesto. También fue en su
adolescencia que Chan conocería su pasión real y definitiva: el póquer. Para
Johnny Chan era muy claro que se iba a dedicar a jugar póquer como un
profesional, no pasaría mucho tiempo hasta que Chan probar su suerte y doblara
sus ganancias en una mesa de póquer frente a jugadores con mucha más
experiencia. Lo que empezaría en las mesas de sus amigos por monedas se
convertiría en algo mucho mayor cuando Chan comenzó a hacer juegos clandestinos
en el restaurante de su padre, la gente se empezó a dar cuenta de que este
adolescente ambicioso que ganaba semana tras semana y decidieron no volver
nunca más; tiempo después Chan miraría la escena y comentaría que “fue descalificado por sus talentos”. No
pasaría mucho para que Chan probara suerte en un casino de verdad, así que a
los 16 años hizo su primer viaje a Las Vegas, donde ilegalmente se sentó con 500 dólares, al cabo de seis horas esos
500 dólares se convirtieron en 20.000; gracias a la falta de
experiencia, Johnny Chan, perdió los 20.000
dólares la noche siguiente. Los años que vinieron fueron de práctica para
Johnny Chan, trabajando duro se pudo hacer un capital para volver a Las Vegas,
fue entonces cuando dejó la Universidad de Houston, donde estudiaba
administración de hoteles y restaurantes, para irse a Las Vegas como un jugador
profesional de póquer.

 

Siendo un novato en Las Vegas,
Chan, comenzó jugando en juegos de tres dólares, puesto que tenía un capital
muy modesto; Chan nunca se dio por vencido en el juego, tanto fue así que hasta
decidió empeñar sus joyas y sus posesiones para asegurarse un mejor capital. En
estos tiempos Johnny Chan era un joven apresurado con mucho talento, pero a
veces no podía mantener su temperamento bajo control o, simplemente, no sabía
cuando pararse de la mesa. Chan solía fumar bastante, en un día normal se podía
fumar cuatro paquetes de cigarrillos, no hacía ejercicio y sus costumbres
alimenticias estaban malogradas por el estilo de vida norteamericano; gracias a
varias experiencias, Johnny Chan, cambió sus costumbres alimenticias, empezó a hacer
ejercicio y dejó de fumar, enseguida se notó una mejoría: empezó a jugar bien
al póquer. Actualmente no se soporta el olor del humo del cigarrillo, es por
esto que normalmente lleva una naranja a la mesa, pues esta ahuyenta el olor. “Me gusta el olor de una naranja fresca
mucho más que el olor de los cigarrillos”, dijo una vez Chan; la naranja de
la suerte se convirtió en la marca registrada oficial de Chan. Al cabo de unos
meses de juego constante y disciplinado, pero aún desconocido por muchos
jugadores dentro de los torneos, Chan decide entrar al torneo llamado Copa
Americana de Bob Stupak. Al finalizar ese torneo, Johnny Chan, había derrotado
a 13 de los 16 jugadores en tan sólo
media hora, desde ese momento Chan es apodado “el expreso oriental” (The Orient Express).

 

Johnny Chan fue primer jugador de
póquer profesional asiático y sirvió como inspiración de muchos jugadores
asiáticos, hoy en día muchos de los jugadores asiáticos que están en el mundo
del póquer se iniciaron gracias a este profesional. El estilo de juego de Chan
es extremadamente agresivo, precisamente este estilo fue el que le permitió
ganar, en 1987, el evento principal del World
Series of Poker, además de defenderlo el siguiente año. La última mano del
evento final del World Series of Poker de
1988 se dio entre Johnny Chan y Eric Seidel, una mano que demuestra la
paciencia y la sabiduría de Johnny Chan:

 

 

El año siguiente también intentaría
defender el título para hacer una marca histórica, además de que si ganaba el
tercer brazalete del evento principal consecutivo, un jugador profesional de
póquer y dueño de Los Angeles Lakers,
Jerry Buss, le había prometido un brazalete por el campeonato de la NBA; pero
al final no pudo derrotar a Phil
Hellmuth y terminó en el segundo lugar. Pero el primer brazalete se lo
ganarían en 1985, en un evento de Limit Poker de 1.000 dólares la entrada, por
este primer lugar se llevaría 171.000
dólares a casa. El número de brazaletes del World Series of Poker que Johnny Chan tiene en su palmarés asciende
a 10, número que comparte con la estrella Doyle Brunson, siendo sólo derrotado
por Phil Hellmuth, quien tiene en su haber 11 brazaletes.

 

Las innumerables victorias de Johnny Chan han sido documentadas en
periódicos, revistas, entrevistas de radio, televisión y demás. La victoria de
Chan en el World Series of Poker de 1988, en contra de Erik Seidel, fue
inmortalizada en la película que se realizaría 10 años después, en 1998, titulada Rounders y protagonizada por Ed Norton y Matt Damon; como dato
curioso la estrella Johnny Chan no sólo apareció en la película, sino que
también practicó el póquer con los actores y enseñó algunos de sus trucos para
hacer faroles. Una de las pasiones de Chan es viajar a través del mundo, vestir
bien y manejar Mercedes Benz. Johnny Chan tiene como meta para los próximos
años obtener y manejar un casino, su propio casino, proyecto que ha empezado a
realizar con su propia sala de póquer online que no ha completado el año en el
mercado y ya tiene más de 25.000
usuarios activos. Johnny Chan no sólo ha sido un jugador victorioso en el
World Series of Poker, sino que también ha competido en numerosos torneos,
entre ellos en el Torneo por Invitación
de las Superestrellas del Póquer $400.000, que fue realizado en febrero del
2005; en este torneo quedó en el segundo puesto perdiendo frente a Gus Hansen,
después de haberse recuperado de tan sólo tener 20.000 en fichas. Johnny Chan,
también apareció en la segunda versión del Torneo
por Invitación de las Superestrellas del Póquer $400.000 y esta vez sí logró
quedarse con el primer premio, gracias a derrotar a Todd Brunson. Actualmente
sus ganancias en los torneos exceden los 5.900.000
dólares. Estos son los brazaletes ganador por Johnny Chan hasta la fecha:

 

Año	Nombre del Torneo	Premio
1985	$1.000 Limit Hold'em	$171.000
1987	$10.000 No Limit Hold'em World Championship	$625.000
1988	$10.000 No Limit Hold'em World Championship	$700.000
1994	$1.500 Seven-Card Stud	$135.600
1997	$5.000 Deuce to Seven-Card Stud	$164.250
2000	$1.500 Pot Limit Omaha	$178.800
2002	$2.500 No Limit Hold'em Gold Bracelet Match Play	$34.000
2003	$5.000 No Limit Hold'em	$224.400
2003	$5.000 Pot Limit Omaha	$158.100
2005	$2.500 Pot Limit Hold'em	$303.025

 

“No muchos jugadores
intentan hacerme faroles,
si hay alguien robando o haciendo faroles, ese soy yo”
Johnny Chan

Daniel Paniagua.