Autogestión como jugador de poker

Introducción

En este artículo

• Bad beats y downswings
• Cómo permanecer concentrado en los malos momentos
• La paciencia es una virtud
  

Además de poseer conocimientos estratégicos y técnicos, cuando juegas al poker también debes mantener el control. ¡El poker también es una lucha contra uno mismo! Hay numerosos peligros y tentaciones que te alejarán del camino correcto.

Aquí os vamos a mostrar algunas de las trampas más habituales y os proporcionaremos las herramientas para manteneros firmes. Muchos principiantes no aprecian el valor de estos artículos, ya que hay pocos consejos concretos sobre cómo jugar tu mano.

Quiero dejar claro que el lado psicológico del poker es en el que falla más gente. Incluso los profesionales veteranos que llevan muchos años en esto, cometen errores que les salen caros, a pesar de todo lo que saben de poker. Todos los ejemplos que aparecen más adelante son de Fixed Limit.

El problema de la bad beat

Bad beat es una expresión que define el siguiente fenómeno: juegas una mano potente, ligas en el flop o ya tenías una pareja alta y acabas perdiendo contra una mano de escaso valor. Perder por una bad beat sucede a pesar de lo mal que juega tu oponente.

Subes con AK, tu oponente ve la apuesta con A6s. El flop es A62 arco iris (tres palos diferentes).

Tienes todos los motivos para pensar que vas por delante, pero estas destinado a perder la mano contra una doble pareja. El call pre-flop del oponente fue catastróficamente malo.

Esta clase de cosas harán que quieras tirarte de los pelos. Perder ya es malo de por si, pero contra un tonto con suerte es aún peor. Y si sufres varias bad beats seguidas, tu firmeza será puesta a prueba.

Esto puede hacer que te vuelvas irracional: ya no te fías de ti mismo para subir con manos buenas. "Me van a volver a ganar en el river otra vez, así que no arriesgaré tanto dinero."

Esto es un error. De esta forma no aprovecharás al máximo las manos fuertes y permitirás que las manos más débiles sigan en la partida y obtengan beneficios.

Hay quien intenta señalar el punto débil en el juego del contrario o incluso insultarle.

No es algo impensable, pero es absurdo. Puedes llamar novato o mal jugador a tu oponente, pero al hacerlo demuestras que tú también puedes cometer errores de principiante.

Aleccionar a tu oponente tiene varias consecuencias: 

1. Tu oponente se vuelve más listo y peligroso.
2. Tu oponente, que solo venía a jugarse unas manos, se ve empujado a jugar con más ambición o concentración en la partida.

Insultarle es aún peor. Primero, no es agradable. Segundo, es una estupidez. Los malos jugadores son los clientes del jugador de poker serio. Insultar a tus propios clientes no es señal de inteligencia. El que juega solo para divertirse se irá de la mesa si los insultos hacen que deje de divertirse.

Es importante que sepas ver que los malos jugadores te van a dar más dinero gracias a sus apuestas injustificadas que el que te ganarán con las bad beats.

Quieres a jugadores así en la mesa y quieres que jueguen así. Así que no te pongas de los nervios si de vez en cuando ligan algo.

Downswings

Mis condolencias a todos aquellos que sufren ahora un downswing cruel. Me ha pasado muchas veces y siempre es frustrante.

La regla de las 50 BB de FL: si pierdes más de 50 BB en una sesión, lo mejor es tomarse un descanso hasta el día siguiente.

Suelen ser frecuentes. Juegas bien con un estilo sólido y al final de la sesión has perdido dinero. ¿Qué sentido tiene esto? En principio no es más que una serie de eventos desafortunados. Es una mezcla de segundas mejores manos, bad beats y proyectos excelentes que nunca se completaron. 

Muchos jugadores tienen un límite. Puede ser de alrededor de -50 BB.
Cuando pierdes, te deprimes. Entonces te arriesgas a no rendir al máximo.
Por otro lado, cuando haces algo a gusto, sueles hacerlo bien. Si sueles jugar peor cuando pierdes, ponte un límite estricto.

Perder también puede ser a causa de circunstancias externas. Quizás tus oponentes son particularmente fuertes.

En cualquier caso hay razones para poner cierta distancia entre los contratiempos y tú.
¡Mañana será otro día!

Lo más duro para un jugador de poker es el downswing a largo plazo. Puede durar semanas y ha acabado con muchas prometedoras carreras en el poker. Aunque parezca improbable, las rachas largas de mala suerte están dentro de lo que es matemáticamente posible. Para defender tu mente de los downswings, debes convencerte de que las rachas de buena y mala suerte son algo matemático.

El poker es un juego de estrategia, pero puede pasar mucho tiempo hasta que el estilo de juego correcto dé frutos.

La varianza, que es la medida matemática del tamaño de las rachas, es inesperadamente alta.

Bajo ciertas circunstancias puedes perder dinero durante miles de manos aunque las hayas jugado perfectamente. Por el otro lado puedes obtener beneficios jugando mal el mismo número de manos.

Pero a la larga tus ganancias se acercarán a su valor esperado matemático (respecto a tu propia fuerza en el juego).

• ¡Comprueba si el downswing tiene sus raíces en tu juego!

La posibilidad de que tu downswing sea culpa del juego no puede descartarse. Deberías preguntarte si tu límite actual es demasiado para ti. Si sigues las líneas de la gestión adecuada de bankroll, acabarás bajando a un límite inferior si te va mal durante demasiado tiempo.

• ¡Usa el downswing para estudiar la parte teórica del poker!

Un downswing es siempre una buena oportunidad de poner a prueba tu propia habilidad. ¿Cuáles son tus puntos flacos, los agujeros por los que no paras de perder dinero?

Durante una racha de mala suerte deberías intensificar el trabajo en tu juego y en la literatura.

Dado que jugar durante una de estas fases no es divertido, tampoco te debería costar demasiado coger los libros.

• ¡Convéncete de la naturaleza matemática de la probabilidad!

Poner un problema en su contexto ayuda a resolverlo.

Si comprendes los inmutables deseos de la fortuna, podrás utilizarla en lugar de verte influido por la buena o la mala suerte. ¡Juega como una máquina!

La curva de aprendizaje

Muchos jugadores se quedan atascados en un nivel determinado en el que sus mecanismos de aprendizaje habituales fallan. Caen en la trampa del pensamiento orientado al resultado.

¡No te irrites por resultados individuales! ¡Saca conclusiones solo cuando tengas datos suficientes!

Como ya hemos demostrado, el método correcto de jugar no depende del resultado. Hay manos que juegas mal y ganas y otras en las que juegas a la perfección y pierdes.

¡Aprende poker de una forma abstracta y teórica!

Será una prueba extrema para tus mecanismos de aprendizaje instintivo.

El cerebro está acostumbrado a asociar el comportamiento con los éxitos y fracasos a corto plazo, utiliza el método de "ensayo y error". Pero el poker es un juego a largo plazo.

El éxito puede retrasarse en el tiempo. Aquí, aprender significa conseguir primero los fundamentos y principios teóricos mediante el estudio y después afianzarlos aplicándolos.

Leer las hojas de té

El problema de las hojas de té está relacionado con el problema del aprendizaje y se basa en una de las mayores capacidades del cerebro humano: el reconocimiento de patrones. El hombre aprende a encontrar analogías y estructuras repetitivas y contextos sensoriales entre la violenta y caótica tormenta de información sensorial.

Esta actividad cerebral imparable es increíblemente productiva, pero a menudo conduce a la identificación de patrones que no existen.

Unos pocos jugadores de poker imaginativos siempre intentan hacer predicciones basándose en eventos pasados, pero que no tienen ninguna influencia en el futuro.

Las rachas de mala o buena suerte son palabras que describen muy bien el pasado, pero nada más. Son solo imágenes del pasado.

¡Sé siempre racional! ¡No hagas asociaciones entre sucesos independientes!

Aunque no haya completado mis proyectos de color cinco veces seguidas, eso no va a afectar al siguiente. No significa que debería dejar de llegar con mis proyectos de color hasta el river porque "no va a funcionar".

Aunque haya acabado de perder un montón de dinero, ha sido sin duda una racha de mala suerte. No afecta al futuro en absoluto.

Impaciencia

Si estás siguiendo nuestra tabla pre-flop jugarás cerca del 20% de tus manos iniciales de media. En cuatro de cada cinco manos tirarás tus cartas sin más.

¡La megaregla del poker: ganar al abandonar!

Algunos jugadores se aburren si no tienen algo de acción. Se creen que son el vaquero heroico que farolea a lo grande de las películas. Pero esto no es Hollywood.

La dura realidad es que solo tendrás éxito si juegas manos de calidad.

El mismo principio es válido para el flop. Si no has ligado, abandona. Abandonar es el arma más poderosa del poker.

Y además, no hay razones para estar aburrido. Aunque no estés en una mano hay mucho que hacer.

Para tener éxito en el poker debes estudiar a tus oponentes y clasificarlos.

Puedes ver los historiales de sus manos en PartyPoker haciendo clic en los enlaces de la esquina superior derecha. Con ellos, puedes deducir su estilo de juego.

Una vez has pasado de ser un novato total a un jugador avanzado, deberías ser capaz de jugar en dos mesas a la vez. Entonces el aburrimiento desaparecerá.

O puede que llegues a límites tan altos que el dinero que hay en juego basta para hacer que corra la adrenalina. Incluso entonces deberás centrarte en tu juego con respeto y atención.

¡Observa a tu oponente y practica la lectura de manos!

Otra herramienta contra el aburrimiento es practicar tu lectura de manos.

La lectura de manos es una de las habilidades más útiles e importantes del jugador de poker. Siempre deberías practicar, para mantener tus habilidades afiladas. Usa tus manos abandonadas para valorar qué cartas pueden tener los otros jugadores.

El problema de "recuperarse".

Muchos jugadores tienen problemas para dejar una sesión perdiendo. Esto hace que jueguen más de lo que son capaces de concentrarse.

¡No juegues de forma más agresiva por ir perdiendo!

Este fenómeno es particularmente peligroso antes de irse a la cama, ya que la fatiga provoca un descenso evidente en la eficacia del juego. No deberías intentar seguir jugando para recuperar las pérdidas. Un juego demasiado agresivo suele provocar más pérdidas.

¡Sigue un horario de juego regular!

Al planear tu tiempo de juego puedes protegerte de la locura por recuperarte y hacer que jugar te sea más fácil.

¡Es una gran sesión!

Piensa en la cita de David Sklansky "Es una gran sesión".

Tu carrera en el poker es solo una gran sesión y la siguiente hora es la siguiente hora, sin importar si es ahora mismo o mañana por la mañana.

La sesión aislada es una construcción artificial, creada por comodidad.

Incluso aunque hayas perdido jugando un gran bankroll, todavía estarás en positivo tras una sesión de pérdidas. Antes has sido un ganador y ahora lo eres.

No hace falta estresarse.

¡Deja la mesa cuando las cosas se pongan mal, tanto si ganas como si pierdes!

Una clase especial de problema de recuperación tiene lugar en el contexto de la selección de mesas.

Demasiado a menudo buscarás una mesa con jugadores débiles, pero para cuando llegues allí, la mayoría de ellos ya habrán desaparecido. La mesa se ha vuelto demasiado tight. En esta situación, muchos jugadores se quedan porque no quieren marcharse como un perdedor. Es un error. El poker se centra en el valor esperado y el EV es mayor en las mesas con jugadores débiles.

Ego

Algunas personas tienen más ego que otras. Esto puede tener varias consecuencias en el poker:

Lo importante es el dinero, no los botes.

Los jugadores hiperagresivos, conocidos como maníacos, ansían ser el centro de atención e intentan tirarse demasiados faroles.

Quieren ganar tantos botes como sea posible para validarse como personas. Y ganan muchos botes, sí, pero a la larga también pierden todo su dinero.

El jugador de poker de éxito juega para cobrar dinero, no ganar botes.

¡Juega solo en límites en los que puedas ganar!

Algunos jugadores buscan un desafío. Quieren probarse a si mismos contra oponentes fuertes en límites superiores. Los límites bajos no son dignos de ellos.

Si tienes recursos financieros suficientes, ve a por ello y hazlo como una distracción privada.

¡Juega solo cuando tengas ventaja!

Para el jugador de poker orientado a los beneficios esto es algo necesario. Los profesionales de poker de éxito tienen una cosa en común. Solo juegan cuando ven que tienen alguna ventaja. Si se enfrentan a demasiada resistencia, se largan. El poker no es un lugar para ninguna clase de falsa caballerosidad.

Solo existen tu ventaja y los beneficios.

El problema de la desconfianza

¡Deja que todos los demás sean el sheriff de la mesa!

 
La gente de naturaleza desconfiada paga demasiado a menudo porque no soporta la idea de que les ganen con un farol. Puede que en algún momento de sus vidas les hicieran daño o los traicionasen.

Consideran que abandonar una mano por un farol es algo indigno y lo apuestan todo para evitar este trauma.

¡Si nunca has abandonado una mano ganadora, es que juegas demasiado loose!

Todos sabemos que ver demasiado es una maniobra perdedora. Mi consejo: en la mesa de poker no te tomes nada demasiado personal. No hay nada vergonzoso en abandonar ante un farol.

El pesimista

¡El hombre del saco no está detrás de cada árbol!

El pesimista siempre cree que el mundo está en su contra. Juega con demasiada timidez y no saca valor suficiente de sus manos fuertes. Además deja que le ganen con faroles demasiadas veces (ver punto 7).

Buscar venganza

¡Los pensamientos de venganza ciegan tu mente y debilitan tu juicio!

Es frecuente perder un montón de dinero contra un oponente, posiblemente varias veces seguidas y por culpa de bad beats. Esto hará que te enfades con el ofensor. Pero a pesar de esto no deberías tomártelo como algo personal. Sigue jugando tu juego excelente, objetivo y científicamente correcto.

Concentración

¡Asegúrate de jugar en buenas condiciones!

En el poker hay numerosos asesinos de la concentración: fatiga, estar borracho, distracciones como la televisión, contestar correos electrónicos, etc.

El problema de la zona de comodidad

Cuando tu juego es lo bastante fuerte, escoge el límite en medio de tu zona de comodidad financiera.

Escoger el límite correcto tiene mucho que ver con tu propia zona de comodidad.

El dinero tiene un valor para todo el mundo. Si juegas un límite demasiado bajo, puede que no prestes atención a tus apuestas y juegues de forma demasiado casual.

Si juegas por encima de tus posibilidades, puede que te asustes y seas más pasivo de lo que es estratégicamente correcto.

Las virtudes de un jugador de poker

A continuación vamos a resumir las virtudes de un jugador de poker:

1. Paciencia
2. Disciplina
3. Compostura
4. Diligencia
5. Objetividad (autocrítica)
6. Optimismo saludable, coraje
7. Deportividad
8. Sentido económico
9. Concentración
10. Sangre fría
11. Modestia

Conclusión

Aparte de las exigencias técnicas del juego, el poker también requiere de cierta disposición del carácter. Si careces de la mayoría de las virtudes de más arriba, te recomiendo que te plantees seriamente si el poker es para ti.

Pero por el lado bueno ahora tienes la posibilidad de ver ésas trampas psicológicas. Además nuestro equipo te va a preparar para el aspecto psicológico del juego. Tus oponentes no podrán decir lo mismo; algunos de ellos están ahí fuera solos, sin ningún plan.

Cada problema que hemos descrito es una trampa para ellos y una ventaja para ti.

El poker es descrito a veces como cruel, pecaminoso y una pérdida de dinero. Pero solo aquel que posee las virtudes del poker puede ganar. Cada sesión es una prueba de carácter. Cada sesión es una lección de paciencia, disciplina y compostura.

Todos los downswings son lecciones de humildad. Por ello el poker tiene cierto aire de contemplativo.

Literatura

Muchos libros de poker discuten los aspectos psicológicos del poker. La naturaleza especial del tema está más allá del alcance de los principiantes. Pero como los jugadores avanzados también van a leer este artículo, aquí van algunas recomendaciones literarias.

Los siguientes títulos tratan exclusivamente de la psicología, aunque el libro del Zen es algo esotérico:

The Psychology of Poker, Dr. Alan Schoonmaker, Twoplustwo

Zen and the Art of Poker, Larry W. Phillips, A Plume Book

También están bien:

Inside the Pokermind, John Feneey, Twoplustwo

Ace on the River, Barry Greenstein, Last Knight Publishing

En la sección avanzada (allí podrás ver el índice) podrás encontrar más contribuciones al tema de la autogestión en el poker y en el foro de psicología. El artículo sobre el downswing es particularmente interesante.