"Daniel Negreanu est mon M. Miyagi" - Jason Somerville

Lisez la première partie de notre interview avec Jason Somerville concernant son rôle d'ambassadeur et de coach d'un November Niner.

"Etre sponsorisé ne signifie pas juste porter un logo"

PokerStrategy.com : bonjour Jason. Vous faites bien plus pour votre sponsor que la plupart des autres joueurs sous contrat. Vous réalisez chaque semaine des vidéos, des podcasts, des documentaires et bien plus encore. D'où vous vient cette éthique de travail ?

Jason Somerville : j'ai simplement été éduqué de cette manière. Il faut toujours se donner à 100% dans ce que l'on fait. J'ai commencé à travailler dans une école de karaté où mon travail consistait à laver le sol et nettoyer les toilettes. Cela me permettait juste de me payer à manger mais cela me convenait.

Mon père a toujours saisi les opportunités qui s'offraient à lui. Il a travaillé dur pour faire ses preuves et développer ses relations d'affaires.

J'ai donc été élevé avec cette approche du travail. Lorsqu'Ultimate Poker s'est montré intéressé pour me sponsoriser, les dirigeants pensaient certainement que j'allais me comporter comme les autres joueurs, c'est-à-dire me contenter de porter le logo de l'entreprise. Je leur ai dit : "vous pensez peut-être que je vais faire comme tout le monde, mais croyez-moi je vais travailler dur. Au début ils ne pensaient pas que j'allais leur fournir le contenu que je leur avais promis".

J'ai plutôt considéré ce contrat comme une sorte de partenariat, d'entraide mutuelle. Je leur propose de nouvelles idées et ils en font de même. Nous sommes plus forts tous ensemble que séparément. J'ai eu l'impression à l'époque d'être le premier joueur à ne pas uniquement porter le logo de mon sponsor et encaisser le chèque à la fin du mois. A mon avis, ce n'est la manière idéale d'aborder ces contrats de sponsoring.

"Daniel Negreanu est mon modèle, mon M. Miyagi"

PokerStrategy.com : vous vous impliquez beaucoup avec votre sponsor. Cela ne vous empêche-t-il pas de jouer au poker autant que vous le souhaiteriez ?

Jason Somerville : j'ai en effet dû renoncer à certaines choses mais j'adore réaliser des vidéos et des podcasts. Ultimate Poker m'a également proposé des challenges incroyables, notamment en travaillant avec l'UFC.

J'ai l'impression d'accomplir de nombreux challenges et d'être mis au défi comme je ne l'avais pas été depuis de nombreuses années. Pour être honnête, cela faisait longtemps que je n'avais pas ressenti un tel sentiment d'accomplissement et un tel niveau d'excitation.

Je participe au développement de l'industrie du poker dans mon pays et j'essaie d'innover dans le domaine des streamings live, des documentaires et du poker en général. C'est pour moi nettement plus intéressant qu'être un simple joueur de poker professionnel.

PokerStrategy.com : vous êtes souvent comparé à Daniel Negreanu pour votre implication dans la communauté des joueurs de poker.

Jason Somerville : honnêtement, je trouve la comparaison très flatteuse. C'est un immense honneur d'être comparé à un joueur tel que Daniel Negreanu. Je connais Daniel depuis mes débuts dans le poker, il a été un modèle et un mentor tout au long de ma carrière.

Daniel m'a appris beaucoup de choses, il est en quelque sorte mon M. Miyagi. J'ai dit en rigolant il y a quelques années que j'avais pris plus de photos de Daniel avec des fans que n'importe quel autre type de photos. Je voyage sur le circuit international avec Daniel depuis de nombreuses années. Dès qu'il rencontre un fan, il lui demande systématiquement : "Hey, ça va ? D'où viens-tu ? Qu'est-ce que tu fais dans la vie ? Vraiment ?". Dès qu'il le peut, il offre de son temps et de son expérience aux autres joueurs. Je ne l'ai jamais vu traiter négligemment un fan.

J'ai pris conscience qu'il donnait un exemple fabuleux. Chaque personne est importante et doit être traitée avec respect. Il faut également apprécier le fait que certains joueurs aiment ce que vous faites, c'est un immense privilège. Je suis extrêmement reconnaissant des retours que j'obtiens de la communauté.

"Coacher Russell était l'un des moments les plus amusants de ma vie"

PokerStrategy.com : vous êtes également connu pour avoir coaché Russell Thomas lors de sa 4e place dans le Main Event des WSOP 2012. Comment avez-vous géré les mois qui ont précédé le début de la table finale ?

Jason Somerville : j'ai adoré toute cette expérience autour de la table finale de Russell Thomas, c'était l'un des moments les plus amusants de ma vie. Je l'ai coaché de la même manière que je me serais personnellement préparé si j'avais été à sa place.

Nous avons effectué des simulations en prenant en compte la structure du Main Event ainsi que le nombre de jetons que possédait chaque joueur au début de la table finale afin que Russ soit parfaitement préparé et aussi confiant que possible.

Jake Balsiger était assis à sa gauche. Nous avons commencé par étudier un scénario où Jack passait chipleader et Russ shortstack. A la place de Jake, nous savions qu'il fallait jouer agressivement. Russ s'était donc préparé à cette situation.

Ce scénario s'est par la suite réalisé durant la table finale du Main Event. Russ avait déjà été dans cette situation durant nos entraînements et savait donc comment réagir et quels ajustements effectuer. Nous avions déjà discuté et analyser cette situation. Il l'avait déjà vécue. Il s'était préparé pour réagir face à toute éventualité.

PokerStrategy.com : vous vous êtes également filmés durant cette phase de préparation. N'avez-vous pas eu peur de dévoiler des informations à vos adversaires en faisant cela ?

Jason Somerville : j'étais un peu inquiet de montrer que nous étions en train de nous préparer ensemble, puisque cela aurait pu inciter nos adversaires à en faire encore davantage et également à étudier mon influence sur le jeu de Russ. Je n'ai pas montré beaucoup de choses de notre préparation. Nous n'avons d'ailleurs pas étudié tout ce que nous avions prévu de faire au départ.

Si vous décidez d'organiser un tournoi de basket doté d'un premier prix de 10 millions de dollars, vous savez que tous les participants vont se préparer autant qu'ils le peuvent. Je ne sais pas pourquoi, mais cela ne semble pas être le cas lorsque des joueurs de poker ont la possibilité de s'affronter pour un premier prix de 10 millions de dollars.

Nous publierons la deuxième partie de cette interview avec Jason Somerville dans les jours à venir. En attendant, n'hésitez pas à consulter sa chaîne YouTube qui vous permettra de découvrir des centaines de vidéos de poker mais également des interviews de joueurs tels qu'Antonio Esfandiari.

Barry Carter est journaliste pour PokerStrategy.com et a co-écrit avec Jared Tendler les livres "The Mental Game of Poker 1 & 2". Il travaille dans l'industrie du poker depuis neuf ans et a remporté en 2013 l'Award APAT du "Best Poker Media Provider". Cliquez ici pour en découvrir davantage sur son travail.  Suivre Barry Carter sur Twitter l Suivre Barry Carter sur Google+