Stu Ungar

Name: Stuart Errol Ungar
Becenév: Stuey, The Kid
Születés napja: 8.9.1953 († 22.11.1998)
WSOP karkötők: 5
WSOP Money Finishes: 6
Játékstílus: Loose-Aggressive (LAG)

Stuart Errol Ungar 1953. 09. 08.-án született zsidó család gyermekeként és Manhattanben nőtt fel. Nagyon intelligens, túlságosan élénk gyermek volt, akit fantasztikus képmemóriával áldott meg a sors, ami képessé tette arra, hogy egy fantasztikusan jó Gin Rommé játékossá válhasson. Tíz éves korában nyerte meg élete első versenyét, az egyetlent, amin addig egyáltalán részt vett, és 14 évesen már New York legjobb Gin játékosát is legyőzte.
Miután édesapja, aki könyvelő volt, szívinfarktusban meghalt, „Stuy" a 10. osztályt félbehagyva teljes idejében Gin Rommé játékos lett, hogy édesanyját és lánytestvérét anyagilag támogatni tudja. Azután, hogy néhány további Gin versenyt is megnyert, a pénz egy részét édesanyjának adta, a többit pedig eljátszotta a lóversenypályán.

Az játékadósságai miatt ment Miamiba, és a szerencsejátékok paradicsomába, Las Vegasba. Ott vette el a későbbiekben feleségül Madelaine-t, akitől a kislánya Stefanie is született.
Las Vegasban is nagy tétes Gin Rommé- t játszott - bármilyen játékos ellen és bármilyen összegért. A sikere leírhatatlan volt. Mindegy, hogy mennyire voltak jók az ellenfelei, vagy hogy csaltak a játéknál, Stu mindegyiküket legyőzte.

Mivel ilyen jó volt, lassan senki sem mert Stu Ungar ellen kiállni, ezért sok kaszinó megkérte, hogy ne vegyen részt a versenyeiken. Ungarnak tehát fel kellett adnia a Gin karrierjét, majd a Hold'em póker felé fordult a figyelme.

1980-ban vett részt először a WSOP Main Event-jén, anélkül hogy igazi tapasztalata lett volna a No Limit Hold'em-ben -és végül nyert (azzal, hogy heads-upban legyőzte a póker legendát, Doyle Brunson-t).

A 26 éves Stuy a WSOP addigi legfiatalabb győztese lett. Ezért, és abból a tényből kifolyólag, hogy nagyon fiatalos volt a kinézete, a sajtótól a „the kid" becenevet kapta. Már a következő évben sikerült bebizonyítania hogy a WSOP győzelme nem véletlen volt, amikor a címét sikeresen megvédte.

Stu Ungarnak sikerült: ő lett a világ legjobb Gin és NL Hold'em játékosa, de a legnagyobb ellenfele továbbra is a játékszenvedélye volt. A pénzt, amit a gin és póker hozott számára, gyorsan ismét eljátszotta a lóversenyen, vagy más sportfogadásokon. Legalább négyszer vesztette el a teljes vagyonát és lett azután újból milliomos. Mindezek mellé komoly drogproblémák is társultak, aminek következményeként felesége, Madelaine 1986-ban elvált tőle, és lányukat is magával vitte.

Stu drogfüggősége a szomorú mélypontját az 1990-es WSOP-én érte el, amelyen csak azért tudott egyáltalán részt venni, mert egy barátja kölcsön adta neki a 10 000 dolláros startdíjat. A verseny harmadik napján kokain túladagolás következtében eszméletlenül találtak rá a hotelszobájában, a padlóján fekve. Annak ellenére, hogy a versenyt nem tudta befejezni, a zsetonokból akkora előnye volt, hogy így is a kilencedik helyen végzett.

A barátai sikertelenül próbálták őt rávenni egy elvonókúrára. Bár az összes pénzét fogadásokra és drogokra költötte 1997-ben mégis sikerült neki egy újbóli visszatérés. Ismételten 10 000 dollárt kapott kölcsön egy barátjától a startdíjhoz, és az első helyen tudott végezni, amit a kamerák előtt a lányának ajánlott. Stu Ungar az egész verseny alatt kerek, kéküveges napszemüveget viselt, hogy eltakarja vele azokat a károsodásokat, amit a kokain-visszaélés okozott.

Az utolsó WSOP győzelmét követő hónapban Ungar ismételten minden pénzét elvesztette a sportfogadásokkal és drogokkal. A lánya könyörgésére többször is elvonókúrára vonult, de csak rövid ideig tudott tiszta maradni. A következő évi WSOP-re Stu újra kérhetett volna kölcsön pénzt, de azt mondta, nem érzi magát jól, és túl fáradt a részvételhez. A következő hónapokban sok pókerbarátjától kért kölcsön egy újbóli újrakezdéshez. De ezt a pénzt mind eldrogozta, egészen addig, amíg már alig akadt olyan, aki hajlandó volt pénzt adni neki.

Hét hónappal az 1998-as WSOP után holtan találták egy motelszoba padlóján - szívinfarktus következtében halt meg, amit a hosszú drogfüggőség okozott.
Mára több könyv (a legismertebb: One of a kind) és egy film (The Stu Ungar Story címmel) is készült az életéről. John Mosson kívül Stu az egyetlen, akinek sikerült háromszor is megnyernie a WSOP Main Event-jét.