Lehet sport a póker?

Kormányok szigorításai, terembezárások és a szerencsejátékok ellen történő drasztikus fellépések közepette a póker továbbra is keresi saját "státuszát". Következő írásunk arról szól, hogy a póker megfelelhet-e a sport meghatározásában foglalt feltételeknek, és kezelhetjük-e sportként kedvenc hobbinkat.

Victoria Coren: A póker nem sport

Szerencsére az USA kormányának póker ellen indított  keresztes hadjárata nem teremt követendő irányt a többi ország hasonló törekvéseihez és hozzáállásához.

Tény azonban, hogy a póker továbbra is keresi saját objektív definícióját, vagy nemzetközileg elismert "státuszát". Ha mindenki egyetértene abban, hogy a póker xyz, az nagyban segítené a játék elterjedését.

Bizonyos körökben a pókert sportként emlegetik, máshol csak szellemi kihívásként kezelik. Az idősebb generáció több tagja számára azonban egyszerűen csak a szerencsejátékok egyik alantas formája.

Miközben a brit kormány látszólag támogatja a póker és a szerencsejátékok fejlődését, például a Grosvenor kaszinók és kártyatermek építésének engedélyezésével, az amerikai vezetés szabályozhatatlanként és legalizálhatatlanként kezeli (vagy ha cinikusak szeretnénk lenni, azt is kijelenthetnénk, hogy mostanában nem sok értelmét látja ezeknek, hiszen nem keresne vele eleget).

Egy globálisabb kontextusban tehát mindenképpen kijelenthető, hogy a póker imidzse ellentmondásos.

Ha azonban világszerte sportként ismernék el, az a játék újabb aranykorát hozná el. Végül is a sportokat mindenki szereti, vagy nem így van?

Az International Mind Sports Association (IMSA) hivatalosan is elismerte szellemi sportként a bridzs, a sakk és a dáma mellett, így a World Mind Sports Games 2012-es versenyei közé is bekerült. Képes lesz-e a póker egy lépéssel messzebb merészkedni, és az olyan népszerű sportágak gyűrűjébe is bekerülni, mint a foci, a tenisz vagy a kosárlabda?

A sport pontos fogalma

A sport meghatározása nem is olyan egyszerű, mivel a fogalom egy világszerte használt, teljes köznyelvivé vált szócska mögött bújik meg. Az angol Wikipédia meghatározása hasonlít az Oxford Dictionaryban találhatóra, és jó kiindulópontként szolgál a fogalom értelmezéséhez:

"A sport olyan szervezett, versenyszellemű, szórakoztató és képességektől függő aktivitás, amely odaadást, stratégiát és fair playt követel meg, a győztes és a vesztes pedig objektív méréssel megkülönböztethető. A sportok általában fizikai aktivitásra épülő játékok. A táblás vagy kártyajátékokat gyakran kezeljük szellemi sportokként, de szigorúan véve sportként fizikai aktivitásra lenne szükség."

("A sport is an organized, competitive, entertaining, and skilful activity requiring commitment, strategy, and fair play, in which a winner and loser can be defined by objective means. Generally speaking, a sport is a game based in physical athleticism. Activities such as board games and card games are sometimes classified as "mind sports," but strictly speaking "sport" by itself refers to some physical activity")

Póker = Sport?

Ezt a definicíót érdemes alaposabban szemügyre venni.

A póker kétségtelenül tartalmaz olyan elemeket, amelyet a különböző sportágakban is megtalálunk. A versenyek vakstruktúrája és a kifizetések rendje szervezettségre utal. Ha a versenyszellem és a szórakoztató elem érdekel, elég megnézni a The Big Game valamelyik epizódjában Phil Hellmuth és Tony G játékát.

A stratégia és az etikett a játék fontos elemei, még akkor is, ha könnyen figyelmen kívül hagyhatjuk őket. A győztes és a vesztes hosszú távon objektív méréssel könnyen elkülöníthető, készpénzes játékok esetében a nyerési arány (például BB/100) vagy versenyeknél a ROI (Return on Investment) segítségével.

Eddig úgy tűnik, a fizikai aktivitás hiánya lehet az, ami miatt a pókert nem tudjuk sportként elismerni. Egy ismert brit pókerújságíró, Victoria Coren a következőt írta: "Ez egy fejtörő, az értelem harca, az intelligencia és az ösztönök versenye. Nem lehet egyenrangú (de alacsonyabb rangú sem) a puszta erő és gyorsaság versenyeivel."

Tényleg ennyire fekete-fehér lenne a válasz? A fizikai aktivitás fogalmán a versenyszerű gaming, röviden eSport megjelenése óta szokás rágódni. Ha valaki belép egy profi Counter Strike csapatba, mint amilyen például a fnatic vagy az SK Gaming, hogy a Cyberathletique Professional League (CPL) versenyein vehessen részt, kivételes tudásra és szorgalomra lesz szüksége. A nyereményalapok, a kemény konkurencia és a játékosoktól elvárt áldozatok, de még a taktikai elemek is azt tükrözik, hogy sportról van szó.

De az eSports és a póker között akad azért egy hatalmas különbség: az elsőnél kiemelten fontos a jó kézügyesség és a megfelelő szem-kéz koordináció. Ilyen képességekre főleg a First Person Shooter típusú játékokban van szükség, ahol célozni is kell.

A szó hagyományos értelmét tekintve a biliárd és a darts sem igazi "fizikai" sport – nem követelnek meg hatalmas erőt és kitartást.

Szükség lesz azonban egy kissé elvontabb fizikai képességre (egyfajta kézügyesség) és technikai tudásra. Egy sikeres biliárdjátékosnak jó testtartásra, szem-kéz koordinációra és testi erejére is szüksége van, ha például egy jól eltalált és megfelelő erejű lökéssel szeretné elcsavarni a golyót. Ilyenkor a kinetika dönti el, hogy egy lövés sikerül-e vagy sem. De egy pókerjátékos esetében semmiféle hatással nem lesz a verseny végkimenetelére az, hogy milyen alakzatba képes összerendezni zsetonjait.

A szerencsetényező

Egy heads-upban a profik sem lehetnek biztosak semmiben

Ellent kell mondanunk a pletykának, miszerint a póker a szerencsetényező miatt nem lehet sport. A póker egyedülálló tulajdonsága, hogy a legelismertebb profi is legyőzhető egy heads-up SnG-ben. Az azonban már nagyon valószínűtlen, hogy egy kezdő teniszező legyőzze Roger Federert egyetlen teniszjátszmában.

Hosszútávon már mindig a jobb pókerjátékos lesz az eredményesebb. Több százezer leosztás után a variancia minimalizálódik. Egy francia bírósági tárgyaláson rendhagyó ítélet született egy matematika professzor, valamint egy sakk- és bridzsszakértő közreműködésével, a bíró ugyanis kijelentette, hogy a póker képességalapú játék.

A Poker Players Alliance (PPA) soraiban (amely az online póker legalizációjára törekszik az USA-ban), akadnak matematikusok, közgazdászok és harvardi diplomások, akik szintén osztják ezt a véleményt.

Ehhez jön még, hogy a szerencsetényező bizonyos fokig a sportokban is megtalálható. A Chelsea 2008-ban már majdnem legyőzte a Manchester Unitedet a Bajnokok Ligája döntőjében, de John Terry az aranygólig tartó hosszabbításban csak a kapufát találta el. Szintén 2008-ban a PPA egyik felmérése azt mutatta, hogy a golfban ugyanakkora a szerencsetényező, mint a pókerben.

Záró gondolatok

A pénz alapvető fontosságú a pókerben. Annak ellenére, hogy a profi sportokban hatalmas összegek forognak, a pénz magát a játékot nem érinti (kivéve, ha bundáról vagy egyéb csalásokról van szó).

Mivel a póker minden szintjén pénzről van szó, ez ellentmond a sport alapgondolatában, és felszabadító mivoltának. A sport mindenki számára elérhető kell legyen – képes áthidalni a szociális különbségeket, árva utcagyerekekből sztárokat faraghat, feszültségeket és agressziót vezethet le.

Az anyagiak nem számítanak akkor, ha a favelákban focizni, a mumbaii nyomornegyedben krikettezni, vagy a bronxi szegénynegyedben kosarazni szeretne egy fiatal.

A pókert már csak ezért sem kezelhetjük sportként.

A póker pontos meghatározását nagyon nehéz megtalálni. Ha a játékot ízekre szedjük, egy gondolkodást igénylő játékot találunk, amely a sakknál és a bridzsnél jóval nagyobb fényűzés közepette zajlik. Ráadásul mindig akad benne elég potenciál viták és botrányok gerjesztéséhez.

A WSOP versenyein bevezetett No Talk szabály vagy az egymillió dolláros verseny keltette viták hasonlóak a videóbíró bevezetése körül zajlókhoz, a labdarúgás legfelsőbb szakmai köreiben. És akárcsak a foci, a póker is képes olyan naprakész híranyagokkal szolgálni, amelyre azonnal ráveti magát a média.

A póker mindezek ellenére nem sport - te hogyan látod?