Biografie Specials: Chris 'Jesus' Ferguson

Hij draagt een cowboyhoed, hij heeft lange haren en een volle baard - Deze week in onze nieuwe serie van biografieën stellen we jullie nogmaals voor aan een van de bekendste spelers in de wereld - Chris 'Jesus' Ferguson.

Chris
Ferguson is zeker een van de meest opvallende persoonlijkheden in het pokerwereldje. Deze rustige Amerikaan werd op 11-04-1963 geboren in Los Angeles. Hij is door zijn successen, maar niet in de laatste plaats ook door zijn extravagante
verschijning, een van de bekendste pokerspelers ter wereld.

De lange haren en zijn baard bezorgden ben zijn bijnaam 'Jesus'. Verder trok hij veel bekijks met zijn kaart-gooi-trucks.

Hij bracht echter niet zijn volledige leven door aan de pokertafels. De eerste helft van zijn volwassen leven bracht hij grotendeels door aan de UCLA, omdat de leergierige Ferguson voldoening vond in het universiteitsleven en het zich constant verder ontwikkelen.

 

Chris' ouders waren afgestudeerd in wiskunde en ze lieten hem al op jonge leeftijd kennismaken met het pokerspel. Het zou echter nog een tijd duren voordat Ferguson zich dieper in het spel ging verdiepen. In 1989 speelde hij regelmatig via Internet Relay Chat (IRC) voor playmoney. Pas in 1994 begon de toernooicarrière van Ferguson toen hij in de kleinere toernooien in de buurt van Los Angeles ging spelen. Een jaar later, in 1995, nam hij voor het eerst deel aan de WSOP, waar hij toen nog geen resultaten boekte.

 

STUDENTENLEVEN

 

Chris begon in 1981 met zijn studie aan de University of
California in Los Angeles (UCLA). Hij koos voor de studie Computerwetenschappen met het zwaartepunt op kunstmatige intelligentie (AI). In 1986 ronde hij zijn studie af, maar het studentenleven beviel hem goed en uiteindelijk verliet hij de universiteit pas 13 jaar later, als Doctor in informatica. Zijn grootste mentor tijdens zijn studententijd van Dr. Leonard Kleinrock, die met de „Queuing Theorie“ de basis legde voor de technologie achter het internet.

Chris
Ferguson besloot al snel dat de toernooi-variant van poker zijn voorkeur zou krijgen. Nadat hij in 1995 voor het eerst deelnam aan de WSOP en daar geen enkele keer in de betaalde plaatsen wist te eindigen, kwam in 2000 eindelijk zijn grote doorbraak.

Eerst won hij het $2.500 Seven Card Stud Event en verzekerde zich daarmee van $151.000. Met het gewonnen geld kon hij het zich ook de buy-in voor het main event veroorloven, waar hij de heads-up wist te bereiken. In de heads-up zat hij tegenover niemand minder dan T.J. Cloutier, die hij uiteindelijk wist te verslaan. Met zijn overwinning in het main event won hij nog eens $1.500.000 en zijn tweede bracelet in een jaar.

Tot op heden wist Chris 5 bracelets te winnen en eindigde hij 56 keer ITM tijdens de WSOP.

Maar ook buiten de World Series of Poker was Chris Ferguson
succesvol. In totaal wist hij al meer dan  $7.600.000 aan prijzengeld te winnen bij verschillende toernooien. Op zijn erelijst staan onder andere verschillende successen bij de National Heads-Up Poker Championship en een eerste plaats in 'Poker After Dark'.

Software-Ontwikkelaar

Chris Ferguson was echter niet alleen aan het echte vilt actief. Nadat hij al in 1989 via IRC aan play-money toernooien deelnam, wilde hij zijn eigen ideeën inbrengen in de moderne online-pokerwereld. Hij stelde een team samen en ontwikkelde daarmee voor Full Tilt Poker een van de beste software pakketten. Daarnaast maakt hij ook deel uit van het Full Tilt Poker Pro Team.

Challenge

In 2006 nam Chris een weddenschap aan, om van een bedrag van $0 uiteindelijk  $10.000 te maken. Hij speelde zeven maanden lang freerolls op Full Tilt Poker, tot hij een bedrag van $6.50 won. Daarna duurde het nog 9 maanden voor hij de grens van  $10.000 overschreed. Het geld schonk hij aan de organisatie „Save the Children“.

Chris is niet alleen bekend vanwege zijn pokertalent, hoewel zijn tweede talent wel kaart-gerelateerd is. Hij kan de speelkaarten zo werpen, dat hij daarmee groenten en fruit aan stukjes kan gooien. Deze populaire trucks in combinatie met zijn geheel eigen verschijning, maken 'Jesus' tot een speler waar velen zich mee kunnen identificeren.

Ferguson, die aan de tafel meestal erg rustig is, heeft echter een tweede misschien wel onverwachte hobby: hij is een begeesterd Swingdanser. Chris staat momenteel aan het hoofd van een Swing Club aan de UCLA.