ElkY: A Tríplice Coroa é uma Realização Enorme

Bertrand "ElkY" teve uma ótima WSOP neste ano, culminando no seu primeiro bracelete e na conclusão da cobiçada Tríplice Coroa. Nós conversamos com ele para saber sobre seu sucesso até agora e sobre sua luta de kickboxing com o profissional de poker Lex Veldhuis.

Voltando ao ano de 2009, não havia nenhum jogador com tanto destaque como Bertrand Grospellier, conhecido simplesmente como ElkY. Ele foi um dos primeiros jogadores a transferir habilidades de jogos de computador para o poker online e, em seguida, para o poker ao vivo.

Ele tinha alcançado quase tudo que existia para ser conquistado no jogo: o primeiro jogador a alcançar o estatuto Supernova Elite na PokerStars e conquistar os títulos do EPT e WPT. Restou apenas a WSOP para ele conquistar e a maior expectativa era que o sucesso viria na série de 2009 ou de 2010. Mas não veio. Seu sucesso seria apenas um fogo de palha? Seria o astro francês capaz de dar a volta por cima de um 2010 relativamente seco? Sim, ele seria capaz.

ElkY retornou de forma impressionante em 2011, vencendo um evento do SCOOP para $112.500 e conquistando dois eventos do EPT Madrid High Roller (buy-ins de €10k e €25k) para $227.087 e $779.221 respectivamente. Isto foi apenas um aquecimento para Vegas, onde o francês encontrou o sucesso que havia escapado antes.

Uma série surpreendente completou a Tríplice Coroa do poker ao vencer o evento $10.000 Seven Card Stud para $331.639. Ele também teve mais três prêmios e uma mesa final para mais de $800.000 no total de prêmios.

Em busca da Tríplice Coroa desde 2009

ElkY e seu bracelete da WSOP

PokerStrategy.com: Você é o 4º jogador de todos os tempos e o 1º francês a conseguir a Tríplice Coroa. Como se sente?

ElkY: Eu considero como uma grande conquista, porque foi um dos meus objetivos desde 2009 e a World Series foi a única série que eu não tinha qualquer sucesso até então.

Estive na série por cinco anos e joguei muitos eventos, por isso me sinto muito bem em finalmente realizar esta façanha, especialmente porque esperei tanto tempo em comparação a outros sucessos. Teve um sabor mais especial! Eu venci o EPT e WPT relativamente cedo na minha carreira, então sim, foi um dos maiores objetivos da minha lista.

PokerStrategy.com: Você causou um grande alvoroço na WSOP deste ano, com quatro prêmios totalizando mais de $800k e duas mesas finais, incluindo a conquista do bracelete. Com exceção da conquista do bracelete, quão importante foi para você ter um bom desempenho após experimentar um sucesso marginal nas séries anteriores?

ElkY: Foi muito importante e eu também tento dar o meu melhor e jogar meu melhor, mas, é claro, há muita variância no poker. Há menos pressão no Evento Principal, mas eu fui eliminado no Dia 1 e se você vir a mesa que eu estava e a estrutura do torneio, é inacreditável, mas de vez em quando acontece.

PokerStrategy.com: Foi importante e te ajudou ter o apoio dos seus conterrâneos em suas mesas finais?

ElkY: Sim, definitivamente. Meu oponente (Steve Landfish no $10.000 Seven Card Stud Championship) não era muito experiente nesse tipo de situação e não tinha muitos amigos por ali. Eu tenho sempre um desempenho melhor quando estou sob pressão e adoro isso. Todo o apoio é muito importante para mim e orgulhá-los foi simplesmente ótimo.

Trabalho duro e paixão pelo jogo é a chave

ElkY lhe encarando

PokerStrategy.com: 2011 foi um ano fenomenal para você e muitas pessoas estão dizendo que você está "de volta", após dois anos de relativa seca em termos de resultados. É assim que você vê o seu progresso?

ElkY: É claro que estou feliz com os resultados. Eu não estou jogando muito melhor que no último ano, é apenas a variância no poker e você tem que aceitar isso. Eu tive um bom 2008 e 2009, mas 2010 não foi um bom ano, visto que fui longe apenas em eventos pequenos. Mas isso fez este ano ainda melhor, pois quando você tem um período de alta seguido por um downswing, você percebe o quão difícil é vencer e continuar vencendo.

PokerStrategy.com: Então você valoriza essa onda de sucesso mais que a última?

ElkY: Sim, com certeza, porque eu trabalhei duro para esta onda. Eu sempre tive muita paixão pelo jogo e me dediquei a ele, mas tive que trabalhar duro neste momento. A primeira onda veio de forma inesperada e muito cedo, não tive tempo para apreciá-la como desta vez. Então, de alguma forma, é melhor.

PokerStrategy.com: Há alguma coisa que você mudou tecnicamente no seu jogo desde 2008?

ElkY: Bem, eu joguei mais jogos mistos na World Series deste ano, o que definitivamente me ajudou, pois ganhei meu bracelete em Stud. Mesmo que eu prefira jogar No-Limit, também gosto de jogar estes eventos e os fields são menores, então aumenta suas chances de ganhar um bracelete.

Em um evento No-Limit pode haver 2.000 participantes e é duro com toda a variância, mesmo eu sendo possivelmente um dos melhores jogadores no field. Em Stud há apenas 200 jogadores e, mesmo não sendo o melhor jogador (eu quase não joguei antes), as chances eram bem mais elevadas. Este ano eu joguei quase todos os eventos, enquanto que no ano passado eu ia relaxar ao ser eliminado de um evento.

Treinando duro para a luta de kickboxing contra Lex Veldhuis

A luta (kickboxing) que todos estão esperando: ElkY versus Lex

PokerStrategy.com: Fora o poker, o que mais você tem feito? Mantém o equilíbrio na sua vida ou o seu único foco é o poker?

ElkY: Durante a World Series o poker foi quase tudo para mim, pois foi uma época louca e havia muitos eventos. Deste então, tenho treinado duro (kickboxing), pois tenho marcada uma luta com Lex [Veldhuis] e tento estar o mais preparado possível.

Quando fizemos a aposta, ele provavelmente tinha uma vantagem, porque ele é mais alto e vem se preparando há mais tempo, mas eu vejo a luta como um grande desafio e também é muito divertido. Eu adoro isso porque não há variância e você pode ver o seu melhor, enquanto que no poker você pode fazer o seu melhor por dois ou três meses e nada acontecer. Isso é especialmente verídico para o poker ao vivo.

Online é diferente, mas no jogo ao vivo você pode ter um longo período sem que nada aconteça. Assim, longe disso, é bom ter foco e se ver melhorando em alguma coisa. Quando tento melhorar meu jogo no poker é realmente difícil quantificar quanto melhorei, e quando não há resultados pode se tornar um pouco mais difícil.

PokerStrategy.com: Falando sobre a luta, nos lembre os detalhes.

ElkY: Cada um de nós colocou €100.000 para este luta. Ocorrerá em 20 de novembro em Marbella e é para um programa da TV francesa.

Próximo objetivo: conquistar um segundo título do EPT

Veremos ElkY novamente com um troféu do EPT? Só o tempo dirá

PokerStrategy.com: Nos últimos anos você tem levado sua namorada, Cathy, nas turnês com você. Como foi e como está isso?

ElkY: Vai indo muito bem, mas você sabe que não é fácil todos os dias. Ela não tem ido bem no poker e é realmente difícil se você não ama muito o jogo. Não é fácil todos os dias e há muitas viagens. Às vezes você pode ter objetivos diferentes na vida e é difícil manter sua carreira, especialmente em torneios ao vivo.

Online seria muito mais fácil, pois você pode se sentar em algum lugar e ter uma vida bem mais estável. Agora estou viajando o tempo todo, mas ainda estou feliz que ela esteja aqui para me apoiar e isso ajuda bastante, visto que também adiciona um elemento estável para minha vida.

PokerStrategy.com: Há alguns anos você foi destacado como sendo bastante objetivo e cercado de um cortejo de supervisores e assessores, como Jacques Zaicik. Ainda é o caso hoje em dia?

ElkY: Eu ainda tenho um supervisor e estou próximo de Jacques, embora ele não viaje comigo todo o tempo. Mas, por agora e até à luta, vou viajar com o meu treinador, pois isso ajuda muito com a preparação para a luta. Eu tenho melhorado muito nos últimos anos.

Quando eu comecei, precisava de muita ajuda e apoio, mas agora sou capaz de fazer muito mais coisas por mim mesmo. Estou bem mais consciente dos meus objetivos e sou capaz de fazer os sacrifícios necessários.

Se você sabe realmente o que quer, é mais fácil conseguir sozinho, mas antes eu não tinha certeza do que queria. À medida que envelheço, quero fazer muitas coisas por mim mesmo, mas é sempre bom ter o apoio do gestor. No poker, embora existam muitas pessoas ao redor, pode ser um trabalho solidário.

PokerStrategy.com: O que resta para você alcançar no poker? Queremos saber mais sobre seus planos e metas e como você vai se manter motivado.

ElkY: Definitivamente conquistar um segundo EPT - é um grande objetivo e nunca foi feito antes. Tudo que fiz antes foi grandioso, mas nunca fui realmente o primeiro a fazer algo. Ser o primeiro a ganhar o segundo título do EPT seria espetacular e este é o meu grande objetivo. Estou sempre motivado a ganhar e realmente quero deixar uma marca no mundo antes de terminar minha carreira.

PokerStrategy.com: ElkY, obrigado pelo seu tempo e boa sorte na sua busca por um segundo troféu do EPT!

Uma coisa é certa: veremos o regresso do ElkY muito em breve. Muitas pessoas não apostariam contra ele se tornar o primeiro jogador a ganhar o elusivo segundo título do EPT. O desejo em seus olhos é claro, boa sorte a qualquer um que vá tentar mudar o seu foco. Ele parece resolvido mais uma vez, e está feliz com o seu jogo e vida pessoal. É ótimo estar com ElkY, mas não é tão bom estar na mesa de ElkY.