A PokerStrategy.com entrevista Andy Bloch

Numa entrevista exclusiva conduzida pela PokerStrategy.com, Andy Bloch revela como entrou para o mundo do poker. Fala também sobre muitas mais coisas relacionadas com poker - torneios, poker online, caridade, as leis e regulamentos e muito mais.

Andy Bloch (na foto ao lado) é um dos profissionais mais reconhecidos da Full Tilt Poker. Visto regularmente nos programas de poker televisivos, ele conseguiu ao longo dos últimos anos juntar um grande grupo de admiradores. Neste momento, já leva na sua carreira ganhos na ordem dos $4.5 milhões de dólares em torneios ao vivo.

Numa entrevista conduzida pela PokerStrategy.com, ele revela como a sua fama o ajudou a atingir alguns dos objectivos da sua vida. Ele partilha também os seus pensamentos em relação ao mundo do poker e tudo relacionado com ele, incluindo a sua opinião sobre os vários serviços que ajudam as pessoas a aprender a jogar poker, bem como aqueles que reúnem os dados dos jogadores e acompanham os seus sucessos online.

Podes ler aqui a entrevista realizada com o Andy Bloch:

PokerStrategy.com: De engenharia e direito para profissional de poker - tens que admitir que este não é o trajecto normal de uma carreira. Podes explicar como é que tudo aconteceu?

Andy Bloch: O meu interesse em engenharia advém do facto de eu sempre ter tido interesse em saber como é que as coisas eram feitas. Peguemos no exemplo de um computador. Eu fiquei intrigado pela tecnologia avançada que alimenta a máquina. Contudo, passado algum tempo, comecei a perder o interesse em engenharia e virei a minha atenção para o poker e o Blackjack. Depois, senti que tinha que fazer novamente algo de novo e decidi inscrever-me numa escola de direito - seguindo a minha paixão por leis e política. Tenho que admitir que concorri a três e fui apenas aceite numa delas (risos).

PokerStrategy.com: Então preferiste jogar poker mais do que estudar? Ouvi dizer que faltaste a algumas palestras, porque estavas sempre ocupado a jogar torneios.

Andy Bloch: No meu primeiro e segundo ano estava a participar nas World Series of Poker em Las Vegas, por isso, sim, faltei durante algumas semanas nos últimos semestres. Durante o terceiro ano já não podia fazer isso, pois o evento foi realizado na mesma altura que os meus exames finais e se faltasse não podia acabar a licenciatura.

PokerStrategy.com: Diz-se que processaste os organizadores do World Poker Tour e que alegadamente boicotaste o torneio. Quais foram as razões que te levaram a fazer isso?

Andy Bloch: Não lhe chamaria um boicote. Nós colocamos uma acção contra eles por utilizarem os nomes dos jogadores e fotografias sem autorização. Contudo, conseguimos chegar a um entendimento e voltamos a participar nos torneios.

Bloch dá atenção à caridade

PokerStrategy.com: Como sabemos, ajudas várias instituições de caridade com o dinheiro que ganhas online. Será que podes falar um pouco mais acerca disso?

Andy Bloch: Já comecei a fazer isso muito antes da Full Tilt Poker introduzir os limites mais elevados. Como tal, ainda não decidi se deva dar ou não os 100% dos ganhos que consiga nesses limites mais elevados, mas os ganhos que consigas nos limites inferiores vão na totalidade para as instituições de caridade. Eu apoio a Fundação de Pesquisa e Prevenção do cancro, que é actualmente conhecida por "Prevent Cancer".

Contribuo ainda para o projecto "Bad Beat on Cancer" e angario dinheiro para eles utilizarem e apoio a fundação que ajuda as pessoas com esclerose múltipla. Tive também o privilégio de ter participado no projecto "Ante Up For Africa". Oh, já me esquecia também de algumas da caridades locais de Las Vegas, como por exemplo os abrigos para os sem-abrigo. Resumindo, ainda são algumas causas.

PokerStrategy.com: Podemos então assumir que és um daqueles jogadores que se preocupam com a sociedade, como por exemplo o Barry Greenstein. Isso é importante para ti?

Andy Bloch: Claro. Sabes que por vezes tinha este pensamento de que devia fazer qualquer coisa mais na minha vida, algo para o povo. Agora, consigo jogar poker, ganhar dinheiro e tirar proveito da minha fama para fazer algo de bom para o mundo.

PokerStrategy.com: Então, qual é a tua opinião sobre o envolvimento da Full Tilt Poker em projectos de educação, como a Academia Full Tilt Poker, e o seu apoio ao poker local e mundial? Por exemplo, eles são os patrocinadores dos torneios do Campeonato de Poker Polaco.

Andy Bloch: Penso que é bastante importante e definitivamente inspirador. Prevejo que no futuro este tipo de iniciativas seja cada vez mais corrente, uma vez que a consciência cultural do poker está a mudar, bem como a situação legal em muitos países. Tenho a certeza de que a Full Tilt Poker conseguirá adaptar-se perfeitamente e continuará a oferecer novos materiais didácticos e programas comunitários.

"Gosto de jogar contra o Phil Ivey"

PokerStrategy.com: Existe algum jogador contra o qual não gostes de jogar? Quer seja por ele ser um grande jogador ou simplesmente porque não gostas dele.

Andy Bloch: Não existe ninguém contra o qual não goste de jogar. Existem determinadas pessoas de quem não gosto particularmente, por isso não as convido para jogar comigo, mas não tenho receio de qualquer tipo de confronto. Gosto de jogar contra o Phil Ivey e até tenho um bom balanço nos jogos contra ele.

PokerStrategy.com: Na última década foi possível assistir a uma verdadeira revolução no mundo do poker. Cada ano que passa aumenta o número de jogadores online e o World Series of Poker também tem cada vez mais participantes. Quando começaste a dar os primeiros passos no poker esperavas que o jogo tivesse este tipo de crescimento em termos de popularidade?

Andy Bloch: Quando comecei, costumava pensar que o poker era algo de excitante, a minha verdadeira paixão, mas as transmissões televisivas eram frequentemente aborrecedoras. Lembro-me de pensar que se eles eram capazes de tornar um torneio de golfe interessante na televisão, então podia ser que conseguissem fazer o mesmo com o poker. Ou com o bowling. Agora sei que não existe possibilidade de tornar o bowling interessante (risos).

PokerStrategy.com: Então onde é que vês o poker daqui a dez anos? Ainda estará a crescer em termos de popularidade?

Andy Bloch: Infelizmente, o governo americano continua a olhar para o jogo com maus olhos, o que se reflecte na legislação.

PokerStrategy.com: Também temos uma situação similar em Portugal.

Andy Bloch: Tenho pena em ouvir isso. Nós actualmente estamos a trabalhar para mudar a lei nos Estados Unidos da América. A legislação do poker pode vir a tornar-se uma verdadeira revolução nos Estados Unidos. Neste momento, todas as grandes companhias têm receio de fazer publicidade e promover o jogo do poker abertamente e, como resultado disso, eles recusam patrocinar os grandes eventos ao vivo.

Uma das razões pela qual o World Series of Poker se tornou num evento tão grande e importante é, para além das alterações introduzidas na transmissão do torneio, a introdução de associados online, os quais tornaram possível para muita gente ganhar entradas para os eventos através dos satélites de qualificação. Anteriormente, se quisesses jogar, tinhas que viajar até Las Vegas para participar nos satélites, ou então pagar os $10.000 de buy-in directamente.

Costumavam existir uns satélites especiais de $1.000 e uns super-satélites de $100 +rebuy, por isso, em teoria tu podias ganhar uma entrada para o Main Event com apenas algumas centenas de dólares, mas para isso tinhas que te deslocar até Las Vegas. Hoje em dia, podes facilmente jogar um satélite de $10 no conforto de tua casa a partir do outro lado do mundo, o que faz com o número de participantes tenha vindo a crescer significativamente ao longo dos últimos anos.

PokerStrategy.com: Qual é a tua opinião sobre o World Series of Poker Europe em Londres?

Andy Bloch: Gosto muito. É um evento mais íntimo, tal como costumava ser o WSOP de antigamente quando era realizado no Binion Casino. O local era muito mais pequeno e as pessoas conheciam-se umas às outras, como tal, a atmosfera era completamente diferente. E é assim que sinto o WSOPE. Por outro lado, a sala do Main Event do WSOP com as suas centenas de mesas faz-me lembrar a pista de aterragem nos aeroportos - é para terem uma ideia do tamanho que aquilo tem.

PokerStrategy.com: O Andy Bloch é supersticioso?

Andy Bloch: O Andy Bloch pensa que se fores supersticioso, acabas por ter má sorte.

PokerStrategy.com: Então qual é a história por detrás do teu chapéu? Se ele não é um amuleto para a boa sorte, utilizas-o por estilo ou como imagem de marca?

Andy Bloch: Na realidade nem sei dizer porquê. Simplesmente decidi começar a usar e rapidamente fui apelidado de cowboy. Graças a ele até tive a oportunidade de jogar no programa Poker After Dark na semana dos Cowboys (risos).

Bloch fala sobre torneios e cash games

PokerStrategy.com: Preferes jogar poker online ou ao vivo?

Andy Bloch: Torneios ao vivo e cash games online. É simplesmente mais fácil jogar cash games no conforto da própria casa, em vez de ter que estar a pegar no carro, ir até ao casino, procurar uma mesa, etc. Contudo, no que diz respeito a torneios, sabes quando e onde é que eles vão ser realizados, por isso podes planear as coisas atempadamente. Também pode ser bastante frustrante, pois tens que viajar para longe e depois perdes logo nas primeiras mãos. Mas, por vezes é mesmo assim que as coisas acontecem. É por isso que gosto daqueles eventos que oferecem mais do que um torneio, como por exemplo o WSOP ou WSOPE.

Por outro lado, quando participamos numa etapa do WPT, muitas vezes temos que viajar sei lá bem para onde, perdemos logo no início e depois? Arrumamos a mala e voltamos para casa? Era costume realizarem uns torneios laterais, mas estes não eram rentáveis, nem traziam prestígio.

PokerStrategy.com: Achas que o Main Event do WSOP perdeu algum do seu prestígio?

Andy Bloch: Não, acho que não. A diferença é que antigamente eu podia garantir que venceria se jogasse bem, ou que pelo menos chegaria à mesa final. Hoje em dia, já não podemos ter a certeza de nada porque existem demasiados jogadores, nem podemos afirmar que o vencedor do Main Event é dos melhores jogadores mundiais, porque muitos dos vencedores mais recentes eram completos desconhecidos. Eles podem ser brilhantes a jogar poker, mas que mais é que eles fizeram?

Este ano é ligeiramente diferente, porque se o Grinder (Michael Mizrachi) vencer, a sua vitória será de certa forma aceitável, pois ele já alcançou muita coisa no mundo do poker. E se ele conseguisse ganhar 2-3 anos seguidos...bem, isso seria realmente extraordinário.

PokerStrategy.com: Dirias que o torneio de $50k HORSE veio substituir um pouco do antigo Main Event, pelo menos no que diz respeito aos profissionais?

Andy Bloch: É definitivamente mais prestigiante. Tens que ser realmente bom numa variedade de jogos. Os amadores terão muito mais dificuldades para vencer um torneio mixed, especialmente quando têm que jogar Limit. Não ajuda nada terem apenas assimilado quando é que devem ir all-in ou quando devem tentar assustar o adversário; até mesmo uma jogada de sorte pode não ser suficiente. Por outro lado, o No Limit pode ser ligeiramente mais mecânico, o que permite que algumas pessoas tenham mais facilidade em ganhar. Quando se joga HORSE, tem-se que saber muito mais do que isso.

PokerStrategy.com: Quem é o Isildur1?

Andy Bloch: Não faço ideia, nunca conheci o homem. Já ouvi alguns rumores, mas vocês provavelmente sabem tanto como eu.

PokerStrategy.com: Acreditas que ele vai regressar? Ele chegou, agitou as águas e depois desapareceu.

Andy Bloch: Temos que esperar para ver. Previ logo no início, quando toda a gente começou a falar acerca dele, que existe sempre alguém que tem sorte durante um determinado período, ganha muito dinheiro e depois perde tudo - e esse foi o caso. No final, acabas sempre por conhecer e jogar contra alguns adversários de respeito e o que ganhas a uns podes perder para outros. Por exemplo, podes conseguir fazer um bom jogo e ganhar contra o durrrr, mas depois sentaste a jogar contra o Phil Ivey e começas a perder o que ganhaste.

Bloch fala sobre os serviços online do género da PokerStrategy.com

PokerStrategy.com: Qual a tua opinião sobre os serviços do género da PokerStrategy.com, onde as pessoas podem aprender a jogar poker?

Andy Bloch: Fico contente por existirem. Alguns desses sites são muito bons; oferecem boas dicas e ajudam as pessoas a melhorar as suas capacidades. Contudo, existem alguns maus serviços que não posso apoiar, como aqueles que monitorizam os jogadores e depois vendem os seus dados, ou que acompanham as vitórias dos utilizadores, etc.

Não tenho a certeza se o mundo do poker beneficia com esse tipo de acções, mas também já me apercebi que não existe forma de os travar. É por isso que gosto tanto de jogar Rush Poker - nesse jogo eles não conseguem monitorizar os jogadores.

PokerStrategy.com: Isso significa que és fã do Rush Poker?

Andy Bloch: Completamente. Gostava que ele estivesse disponível nos limites mais elevados. Por vezes, estás a jogar para uma quantia apreciável de dinheiro e aparece um sujeito a abrandar toda a acção, porque abriu 8 mesas ao mesmo tempo. No Rush Poker quando fazes fold, tu simplesmente és levado para uma nova mesa. Continuo à espera que abram mesas de Rush Poker para os limites mais elevados; Estou confiante que num futuro próximo isso deva acontecer.

PokerStrategy.com: Qual é o teu jogo favorito?

Andy Bloch: HORSE, mixed games. Não gosto de jogar apenas um jogo.

PokerStrategy.com: E a tua mão favorita?

Andy Bloch: Par de Ases (risos).

PokerStrategy.com: Qual foi o melhor bluff da tua carreira?

Andy Bloch: É difícil dizer, normalmente não me lembro dos meus bluffs.

PokerStrategy.com: Estás a dizer que nunca tentaste bluffs e que és um jogador sincero?

Andy Bloch: (risos) É claro...que não!

PokerStrategy.com: Obrigado pela tua disponibilidade