UIGEA - Переговоры между ЕС и США отложены
Представители ЕС и США договаривались встретиться в начале августа, чтобы обсудить регулирование деятельности европейских провайдеров услуг онлайн-гэмблинга на территории США. Теперь Штаты в одностороннем порядке отложили встречу на неопределённый срок, вызвав всеобщее недовольство.
2006, UIGEA вступает в силу
В 2006-м году, когда начал действовать "Акт о принудительных мерах против незаконного Интернет-гэмблинга" (UIGEA), онлайн-покер изменил своё лицо. Многие онлайн-казино потеряли американский рынок в связи с тем, что американцам запретили денежные транзакции на игровые онлайн-счета, находящиеся за пределами США. В случае нарушения закона правительство пригрозило юридическим преследованием.
Покерное сообщество США также изменилось. Со времени вступления закона в силу WPT терпит всё увеличивающиеся убытки. Особенно снизились доходы от ТВ-трансляций.
Акт оспаривался ещё при его принятии
В самих США с самого начала действия UIGEA велись ожесточённые споры о его эффективности. Многие политики и официальные лица, как, например, Барни Франк, прикладывают все усилия, чтобы отменить Акт.
Во время голосования за принятие этого закона сторонники Акта пошли на хитрую уловку, поставив оппозицию перед дилеммой: UIGEA голосовался одновременно с законом 2006-го года о "Безопасности и отчётности каждого порта" (SAFE Port Act), направленным на предотвращение террористических атак и защиту американских портов. Фактически, любой, кто голосовал против UIGEA, также голосовал и против этого закона, т.е. мог быть обвинёнт в непатриотизме, особенно на фоне событий 11-го сентября.
Спор перед ВТО
Индустрия азартных игр, со своей стороны, не сидела сложа руки и объединялась в различных организациях, как, например, "Европейская ассоциация игр и ставок" (EGBA). EGBA направила в ЕС официальную жалобу. Совместными усилиями удалось добиться того, что политики, наконец, услышали их голос, и протест был представлен перед Всемирной Торговой Организацией.
В частности, спор между США и маленькими островами Антигуа и Барбуда просочился в СМИ, так как двум сторонам не удалось достичь соглашения, и острова требовали компенсации в размере $3,4 млрд. В итоге всё закончилось тем, что ВТО пообещала игровой индустрии $21 млн. ежегодных выплат по потерям от действия UIGEA. Антигуа и Барбуда, однако, на этом не успокоились и заявили, что намерены принять дальнейшие меры.
Европейский Союз же, напротив, судя по всему, договорился со Штатами и без вмешательства ВТО. Экономические поблажки для членов ЕвроСоюза должны послужить компенсацией. Европейская игровая индустрия, конечно, была недовольна подобным результатом. Её представители заставили Европейскую Комиссию продолжить переговоры с США касательно регулирования именно деятельности европейских провайдеров услуг онлайн-гэмблинга или же достойной компенсации за ущерб.
Переговоры отложены
Теперь США отложили назначенные на начало августа переговоры с представителями ЕС на неопределённый срок. Тем самым они лишь подливают масло в огонь длящихся уже целый год споров. Эксперты предполагают, что переговоры возобновятся не раньше проведения президентских выборов в США 4 ноября 2008.
