Neuropsychologie pokeru (3) - dopamin, energie a koncentrace
Úvod
V tomto článku se dočtete
- Jak nervový mediátor dopamin ovlivňuje vaši mysl
- Proč je pro pokerové hráče důležitá zdravá hladina dopaminu
- Jak dosáhnout optimální hladiny dopaminu
Kdy už se konečně zbavíte tiltu? Poker a zisk by byly významově mnohem bližší termíny, jen kdybyste dokázali přestat zbytečně odhazovat žetony. Strávíte spoustu času studiem pokeru, přípravou, rozborem hand a pečlivým zdokonalováním vašich pokerových dovedností, abyste byli lepšími hráči, než jsou vaši soupeři.
A přesto, minimálně jednou během každé session si váš stack najde cestu doprostřed stolu a následně putuje k vašemu soupeři. A vy v takové chvíli zůstanete v němém úžasu a zděšení, a vlastně nechápete, proč jste právě zahráli hru způsobem, o kterém víte, že je naprosto špatný. Tento fenomén je velice skutečný, dobře známý, a přesto mnoho pokerových hráčů nerozumí psychologickým mechanismům, které řídí jejich chování.
Váš tilt, vaše nálada, vaše energie, vaše napětí i strach, dokonce i vaše sexuální aktivita jsou shodně řízeny nervovým mediátorem, který se nazývá dopamin. Dopamin zároveň kontroluje fyzickou reakci na stres, která pomáhala našim předkům přežít a umožnila zrod kyborgů, kteří hrají poker a kterými jste dnes vy.
Jak dopamin v mozku pracuje
Mozek je, jak už jistě víte, souhrn buněk, kterým se říká neurony, které mají své tělo a propojení na další neurony. Svazek těchto propojení spolu s určitými aktivovanými trasami tvoří konceptuální cestu. Dopamin se podílí na několika různých konceptuálních cestách a jeho aktivita je pro jejich funkci naprosto zásadní. Motorická smyčka je vedena skrze subkortikální oblast, které se říká basal ganglia. Ta řídí vaší motoriku a je ovlivňována cvičením.
Limbická smyčka je vedena skrze limbický systém, který je emoční oblastí ve vašem subkortexu a zasahuje až do vašich čelních laloků. Existuje mnoho odměňujících cest, které používají dopamin k tomu, že cítíte radost při výhře, a naopak depresi nebo případně vztek při prohře. Tyto cesty budou rozebrány ve čtvrté části.
Možná si vybavíte, že dopamin je vysoce aktivní ve vašich čelních lalocích. Vaše schopnost racionálně myslet, plánovat, předvídat a zachovat si klid jsou všechno funkce spojené s aktivitou dopaminu. Zajištění zdravé hladiny tohoto nervového přenašeče je naprosto zásadní, a to nikoli pouze pro úspěch v pokeru, ale také pro vaši fyzickou a duševní vyrovnanost. Jak již možná tušíte, dopamin nemůže fungovat jen sám o sobě; výsledný efekt je tvořen jak přímo, tak nepřímo tímto nervovým přenašečem a jeho protiklady.
Norepinefrin je hormon vytvořený z dopaminu. Ve skutečnosti se ve chvíli jeho objevu předpokládalo, že primární funkcí dopaminu je tvorba norepinefrinu. Nyní již však víme o dopaminu více a můžeme tak ocenit jeho mnohostrannost a pestrost. Nicméně vztah mezi těmito dvěma nervovými přenašeči velice úzce souvisí s vaší hrou pokeru.
Vaši předci homo sapiens, kteří žili někdy v době před 150000-250000 lety, přežili částečně díky své automatické reakci ve stresových situacích. Pokud se dostali do nebezpečí nebo některé jiné stresové situace, došlo k něčemu, co se označuje jako reakce "útěk nebo boj".
Během přípravy vašeho těla na drastickou akci - ať už na útok, nebo na útěk, se uvolňuje norepinefrin, který spouští vyšší krevní tlak a krevní tok ve vašem těle. Dále se uvolní cukry, které dodají tělu energii, a vaše tělo je tak připraveno na extrémní akci. Tato odezva umožňovala vašim předkům pronásledovat svou kořist a zabíjet pro potravu.
Pokud však v jejich oblasti lovil silnější predátor, stejná odezva jim dala sílu na útěk do bezpečí takovou rychlostí, jaká jen byla fyzicky možná. Tento mechanismus byl zásadní pro přežití v dobách našich evolučních předků a stejně tak je tomu i dnes. Naštěstí i naneštěstí je tento mechanismus stále uchován ve vašem těle a nic na tom nemění ani fakt, že stresové faktory jsou dnes odlišné od těch v dávných dobách našich předků. Vaše tělo je zkonstruováno k přežití, a protože pouhé přežití je v dnešních dobách snadné, mechanismus aktivují i relativně triviální situace.
Když jste se naposledy pustili do sporu se svou drahou polovičkou, patrně jste zaregistrovali některý z následujících symptomů: vaše srdce začalo bít rychleji, možná jste se dokonce začali potit nebo chvět; začali jste cítit silné nutkání zdramatizovat vaši reakci a ve chvíli, kdy to ve vás začalo vřít, jste měli potřebu intenzivní akce, ať už namířenou směrem k vašemu společníkovi, nebo směrem k úniku. Je to stejný mechanismus, který se aktivuje ve stresových situacích u pokerového stolu.
S takto dramatickou odezvou není divu, že hráči končí na tiltu, kde zlikvidují během chvilky celý svůj stack prostřednictvím nesmyslných foldů nebo v horším případě nesmyslných betů a raisů. Tento biologický proces reakce na stres má své výhody i nevýhody, ale pokud mu porozumíte, pak vám to pomůže regulovat jeho aktivitu.
Díky zvýšené srdeční frekvenci a vašemu tělu připravenému na akci může vyšší hladina norepinefrinu pomoci vašemu mozku u pokerového stolu. Zvýšení stavu nabuzení s sebou nese zvýšenou koncentraci a pozornost. V takovém stavu se cítíte více ve střehu a bdělí, což je rozhodně lepší než být utlumený a v polospánku. Ale jak jste si již přečetli, existuje v takovém stavu riziko, že budete příliš napjatí a více citliví na pokračující stres, plynoucí z akce u stolu.
Výše uvedené si můžeme vysvětlit na příkladu. Řekněme, že hrajete 5/10 No Limit Hold’em na 6-max stole. Hrajete 4 stoly najednou. Zní to výhodně? Dost dobře to tak může být, ale co když zrovna prohrajete preflop all-in s QQ proti AK.
Žádné pocení se nedostaví - na tohle jste zvyklí, protože se to stává stále znova; flipy před flopem jsou běžnou součástí hry a vy to dobře víte. Pokračujete ve hře, aniž by vás prohraný flip nějak výrazně ovlivnil. O 30 sekund později jdete na jiném stole opět preflop all-in, tentokrát s KK, načež váš soupeř ukáže AA, které mu podrží. Teď už cítíte něco víc. Možná si pomyslíte něco na způsob "Zase to moje štěstí". Možná jen změníte způsob, kterým sedíte na židli, ale stále se nestalo nic, co by nějak vybočovalo z normálu. Přesto váš mozek již cítí efekt. Na této úrovni nervové aktivity totiž neumí rozlišit rozdíl mezi možným predátorem, který se k vám plíží, a dvěma prohranými flipy u pokerového stolu.
Zkrátka to byla dostatečná dávka stresu na to, aby vyvolala odezvu, a vaše tělo v takovou chvíli už začíná reagovat. Přesto dokážete i nadále hrát svoji nejlepší hru a zachovat si vyrovnanost. Uběhly pouhé dvě minuty a vy jste trefili set: výborně! Teď konečně odmažete něco ze svých dosavadních ztrát z této session. Zahrajete check/call na flopu i na turnu a na riveru zahrajete check/raise, který váš soupeř bez rozmyslu dorovná. Vaše mikrosekundy radosti se mění v hrůzu ve chvíli, kdy váš soupeř ukáže vyšší set. Tentokrát je již odezva více dramatická, možná se podíváte mimo obrazovku a ušklíbnete se. Vaše ramena se dostanou blíže ke krku, ohnete prsty výše nad klávesnicí, váš tep se o něco zvýší.
Pokud jste profesionální hráč, tak se z toho oklepete a pokračujete ve hře, přičemž stále budete hrát nejlépe, jak dovedete. Nicméně i v takovou chvíli má vaše tělo jiné starosti. Již začalo vylučovat vysoké dávky norepinefrinu. Z ničeho nic se pak cítíte více čilí, napjatí, pozorní a nabuzení, možná až příliš nabuzení. Pokračujete ve hře, a ať si to uvědomíte, nebo ne, začnete dělat rozhodnutí rychleji, klikat myší rychleji a nemáte již tak čistou hlavu. Možná stále budete schopni hrát profitabilní hru, nicméně nebudete natolik profitabilní, jako jste byli na začátku session.
Tento příklad možná nevystihuje přesně vás. Vašemu tělu může stačit jediný buy-in k tomu, aby aktivoval výše uvedený proces, nebo jich může být potřeba deset. Každý je jiný. Úroveň vaší trénovanosti v pokeru a váš fyziologický základ může způsobit velké rozdíly. Bez ohledu na to vaše tělo a mozek prodělávají reálné fyzické změny jako reakci na dění u pokerového stolu. Tyto reakce mohou drasticky vychýlit vaši hru, a tím i vaše výsledky. Pro vás je důležité, abyste věděli přesně, co se v takovou chvíli děje. Ne pouze kvůli tomu, abyste adekvátně přizpůsobili svou hru, ale také proto, abyste se naučili tyto mechanismy ovlivňovat a stali se tak nejlepšími pokerovými hráči, jakými můžete být.
Význam optimální hladiny dopaminu
Cvičení je důležité nejen proto, že je obecně zdravé, ale pro sportovce je naprosto zásadní (a ano - pokeroví hráči jsou sportovci). Přiznávám, nemusíte uběhnout kilometry nebo uplatňovat svou fyzickou převahu proti soupeřům, ale poker, a zejména online poker, je velice intenzivní psychickou i fyzickou námahou. Nemusím vás, online pokerové hráče, přesvědčovat o tom, že je poker duševní i fyzický sport, protože to již určitě sami dobře víte. A proto již přiměřeně cvičíte. Cvičíte, je to tak? Pokud vaše odpověď není ano, následované bouchnutím pěstí, pak je čas pustit se do práce.
Již jste si přečetli, že dopamin je aktivní v centru motoriky. Toto centrum zasahuje do čelního laloku, a fyzická aktivita obecně by nám logicky měla zvyšovat hladinu dopaminu v čelních lalocích. Naštěstí to je přesně to, co se v takovém případě stane. Bylo prokázáno, že když se cítíte bez energie a líně, tak vám pouhá desetiminutová procházka zvýší energii na další 1-2 hodiny a současně s tím sníží míru vašeho napětí. Samozřejmě to nesmí být vleklé ploužení se šnečím tempem, ale ani to nemusí být rychlostní závod k cílové pásce. Tempo, kterým chodíte každé ráno do práce, bohatě postačí.
Ale počkat, zapomněl jsem, že vy vlastně nemusíte chodit každé ráno do práce - to má tak někdo štěstí! Nicméně stačí, když se budete pohybovat po krátkou dobu ve chvíli, kdy se cítíte líně. To vám stimuluje motorické centrum ve vašem mozku, které začne uvolňovat dopamin, a tím vám dodá energii fyzickou i psychickou. Tento efekt potrvá několik hodin. A to dokáže pouhá chůze. Představte si, co by se stalo, kdybyste začali pravidelně chodit do posilovny, plavat, běhat, jezdit na kole, hrát sportovní hry, lézt po skalách nebo dělat cokoliv jiného, co vzbudí váš zájem. Jedna z věcí, ve které posilovny nelžou, je, že výsledkem pravidelného cvičení může být nové a lepší já.
Možná vás v tuto chvíli napadá jedna otázka. “Ale,” mohla by začínat, “pokud dopamin souvisí s tvorbou norepinefrinu, nepovede zvýšená hladina dopaminu k většímu množství norepinefrinu, což následně negativně ovlivní mou pokerovou hru?” Dobrá otázka. Zvýšení dopaminu nezbytně neznamená zvýšení norepinefrinu.
Jak jste se již dočetli, dopamin je součástí mnoha různých procesů v různých centrech. Je skutečností, že zdravá hladina dopaminu sníží váš stres, zvýší vaše sebevědomí, zlepší vaši náladu a zvýší vaši odolnost. Pravidelné cvičení vás učiní méně citlivými na stresové faktory, a tím posune hranici, při které se aktivuje mechanismus "útěk nebo boj". Zatím není zcela jasné, zda je to způsobeno fyziologickým snížením hladiny stresových hormonů, nebo tvorbou látky, která s nimi intenzivněji bojuje. Ať už je to jak chce, čím aktivnější budete, tím vyšší hladinu dopaminu budete mít, tím méně napjatí/neklidní celkově budete, a díky tomu budete silnější.
Tak dobře, dopamin může odvrátit tilt. Co dalšího však dopamin ještě umí? Stejně jako tomu je u serotoninu, farmaceutický průmysl vydělává velké peníze na prodeji produktů, které zvyšují hladinu dopaminu. Hlavním důvodem vysoké poptávky po těchto prostředcích je, že dopamin pomáhá ovlivňovat náladu. Zdravá hladina dopaminu způsobí, že se budete cítit šťastnější, více se budete kontrolovat a budete uvážlivější. Mimo zvýšenou sebekontrolu můžete navíc očekávat zvýšení pozornosti a koncentrace. Tyto skutečnosti by měly postačit k tomu, abyste se začali zajímat o zdravou hladinu dopaminu. Co se však stane, pokud hladina dopaminu bude příliš nízká?
V podstatě se stane pravý opak toho, co bylo popsáno výše. Následky se projeví sníženou koncentrací a pozorností, nedostatkem sebekontroly a zvýšením citlivosti vůči stresovým faktorům, ale i dalšími průvodními znaky. Deprese bývá velice běžným projevem snížené hladiny dopaminu. Můžete rovněž očekávat méně energie a zhoršenou koordinaci. Jen pro připomenutí, fyzická aktivita zvyšuje hladinu dopaminu v motorickém centru, zlepší vaši náladu a učiní vás aktivnějšími. Funguje to na principu sněhové koule. Když opustíte gauč a vydáte se na procházku, možná po čase začnete s běháním a následně s hraním sportů, což vás motivuje k vyšší aktivitě díky obecně vyšší energii, kterou budete mít.
Nezdravě nízké hladiny dopaminu mají za následek také zhoršení občasné paměti. To je typ paměti, která vám pomáhá si zapamatovat autobiografické události, jako jsou časy, místa a datumy. Pro vaši hru to pak může znamenat, že si nebudete vybavovat okolnosti, které nastaly u vašich hand. To muže být docela důležité. Pokud si pamatujete okolnosti handy proti soupeři, která se odehrála před dvěma dny, vaše hodnocení jeho range může být diametrálně odlišné. Případně díky tomu budete lépe rozumět vaší image, kterou o vás zmíněný soupeř má. Co je však horší, snížená hladina dopaminu brání vaší exekutivní funkci.
Exekutivní funkce je teoretický koncept fungování mozku. Jsou to vyšší mechanismy, které řídí důležité kognitivní procesy a flexibilitu. Poznání souvisí s myšlením a se zpracováváním informací. To znamená, že nižší hladina dopaminu může znemožňovat abstraktní myšlení, osvojení si a formulaci pravidel, spuštění žádoucí akce a zastavení akce nežádoucí. To je v pokeru obzvlášť důležitá vlastnost.
Vezmete-li v potaz různé abstraktní koncepty, které průběžně používáte při procesu čtení handy, za použití předchozích hand, a z těchto informací následně zformulujete pravidla, na základě kterých volíte akce nebo si chcete být jistí, že se budete rozhodovat racionálně a nikoli pod vlivem tiltu, vše uvedené souvisí s hladinou dopaminu. A jak si možná vzpomenete, naše čelní laloky využívají dopamin k splnění nároků, která má profitabilní hra online pokeru.
Nyní znáte fakta a už víte proč a jak je dopamin důležitý pro vaše zisky. Takže jak si lze posílit hladinu dopaminu kromě cvičení? Jak si lze zajistit náladu ideální pro hraní pokeru?
Nejprve je třeba říct, že denní doba má významný vliv na hladinu dopaminu. Když se probudíte, vaše energie a nálada je na nejnižším bodě z celého dne, přičemž obojí roste až do odpoledne, kde začne opět klesat až do doby, než jdete spát. Z toho se můžete domýšlet, že ideální čas na poker je od pozdního rána do podvečera, což je časový úsek, kdy budete hrát svou nejlepší hru. A v podstatě máte pravdu. Přestože do hry vstupují ještě další faktory.
Vaše fyziologie hraje také roli. Studie prokázaly, že existují ranní typy a noční typy. Ranní typy podávají lepší výkony v intelektuální oblasti po ránu, noční typy mají nejlepší duševní formu večer. Pomocí testů a poznání si můžete zjistit, který typ jste právě vy. Bez ohledu na typ však platí, že v období dopoledne a brzkého odpoledne jste spíše klidní a pociťujete nejnižší míru napětí.
Existují další způsoby, kterými se lze vyhnout snížení hladiny dopaminu na nezdravou úroveň. Stres, ať již je způsoben společenskou nerovnováhou, nebo jiným typem strádání, může snížit hladinu dopaminu. Špatná výživa, nedostatek spánku, drogy, alkohol, kofein a cukr mohou být dalšími příčinami nízké hladiny dopaminu. Dát si kávu s koblížkem před začátkem session pravděpodobně není úplně nejlepší nápad. Izolace může také vést k nižším hladinám dopaminu, stejně tak jako aktivita v čelních lalocích obecně.
K tomuto tématu stojí zato ještě poznamenat, že nízká hladina dopaminu může mimo jiné zhoršovat vaši sexuální aktivitu. Platí to i z druhé strany: Sex vám dodá dopamin a zlepší náladu. Takže mějte více sexu - pokud je vůbec potřeba toto ordinovat. Určité druhy potravin mohou také pomoci. Mandle, avokáda, banány, mléčné výrobky, fazole, dýňová semínka a sezamová semínka také přispívají k posílení dopaminové hladiny. Takže odložte sladkosti a vypravte se do vašeho místního podniku se zdravou výživou.
Závěr
Co mohu ještě dodat, když jsme si to všichni prožili: depresi a letargii, náladovost a napětí, přecitlivělost a vystresovanost. Energie se často nedostává, obzvlášť pokud se vám nedaří za stoly podle vašich představ. Stojí spoustu námahy přinutit se v takových chvílích k akci. Dosáhnout a regulovat vysoce intenzivní režim cvičení, harmonogram práce a výživové diety vyžaduje čas a disciplínu.
Naštěstí se v příští části této série vypořádáme s motivací a disciplínou. Do té doby si užívejte vědomí, že dostat se z deprese a zlepšit své duševní zdraví spolu se zisky z pokeru je věda. Hra čísel, ve které jsou znalosti vaší zbraní a dopamin vaším cílem.
Snad si už představujete, co všechno mohou příští dny přinést, jak se vaše přední laloky rozbíhají na vyšší obrátky, čímž vám pomáhají si vytyčit vaše cíle a úspěchy, k jejichž uskutečnění však vede dlouhá cesta plná tvrdé práce. Naštěstí však tato cesta začíná obyčejnou procházkou. To už nyní víte, a proto již nesedíte u svého počítače...nebo snad ano?
