Antonio „The Magician“ Esfandiari
Name: Antonio Esfandiari
Spitzname: The Magician
Wohnort: San Francisco, Kalifornien, USA
Geburtstag: 8.12.1978 (Teheran, Iran)
Turniergewinne: 2.318.979$
Turniersiege: 2
WSOP Bracelets: 1
In the money: 17mal
Spielstyle: Loose-Aggressive (LAG)
Spielstärke: Hand-Reading
Antonio Esfandiari wurde am 8.12.1978 in Teheran als Amir Esfandiari geboren.
Aufgrund der Armut und der schweren Lebensverhältnissen im Iran zogen er und seine Familie 1988 nach San Jose in Amerika. Sein Vater arbeitete dort hart, um Amir und seinem Bruder eine gute Ausbildung zu ermöglichen. Beide hatten allerdings Probleme in der Schule, da sie kein Wort Englisch konnten und zudem aufgrund ihrer Herkunft von Mitschülern aufgezogen wurden. Aus diesem Grund änderten beide ihre Namen und Amir hie�? ab nun Anthony.
Mit 17 sah er dann einen Magier in einer Bar Kartentricks vollführen und war begeistert. Sofort ging er in einen Magieladen, kaufte sich ein Kartendeck und probte von nun an 12 Stunden am Tag Kartentricks. Während seiner College Zeit begann er als Kellner zu arbeiten. Er überredete den Besitzer ihn Kartentricks vorführen zu dürfen und beendete sein Studium kurz darauf um als proffesioneller Zauberer zu arbeiten. Zu diesem Zeitpunkt änderte er seinen Name erneut und zwar diesmal in Antonio, da dieser mysteriöser klang und somit besser zu einem Zauberer passte.
Zwei Jahre später wurde Antonio von seinem Zimmergenossen mit ins Kasino genommen, da dieser dort ein Pokerturnier spielen wollte. Antonio war schnell vom Pokern angetan, setzte sich an einen Cash-Game Tisch und spielte. Dort sehr erfolgreich und besonders fasziniert von der Möglichkeit zu Bluffen fing er an Poker zu spielen und sich eine Bankroll aufzubauen.
Als diese 20.000$ betrug reiste er nach Las Vegas um dort bei der World Series of Poker teilzunehmen. Dort schied er zwar früh aus, er gewann aber in Phil Laak einen guten Freund, der ihm die Feinheiten des Pokerns erklärte.
Er ging zurück nach San Jose, baute sich eine neue Bankroll auf und nahm 2002 an dreiWorld Poker Tour Turnieren teil. Dabei kam er beim „Gold Rush Turnier“ an den Finaltable, an dem er Phil Hellmuth ausschaltete und anschlie�?end die Anti Phil Hellmuth Fans anheizte und anschlie�?end dritter wurde. Seitdem pflegen er und Phil Hellmuth eine Antipathie zueinander.
2004 wurde dann das bisher beste Jahr für Antonio, mit zwei Turniersiegen, einem WSOP Bracelet und insgesamt erspielten 1.592.995$.Dabei gewann er das WPT L.A. Poker Classic und ein Pot-Limit Hold’Em Turnier der WSOP, bei dem er Phil Hellmuth im Headsup besiegte.
Im Fernsehen ist er bei diversen WSOP und WPT Turnieren zu sehen, aber auch bei Superstars of Poker II und III sowie in der GSN Fernsehshow High Stakes Poker.
