Ich habe gestern während meiner Session über Pokerroom Layouts nachgedacht, der folgende Text wird nicht strukturiert sein, man möge es mir verzeihen.
Ich war schon in vielen Poker Rooms. In Casinos, in Poker Clubs, in illegalen Räumen in Hinterzimmern von Hotels und in noch illegaleren Homegames mit interessanten Charakteren. Und gestern bin ich die verschiedenen Poker Rooms durchgegangen mit speziellem Fokus darauf, wo die "Highroller" Tische (heutzutage gibt es ja kaum noch wirkliche Highstakes) im Raum standen und behandelt werden und wurden.
In dem Pokerroom Naga ist das Layout so:

1 bis 5 sind $1/3 Tische, 6-8 $2/5, 9 spill-over $1/$3 und 10 für höhere Stakes.
"Unten" am Gang ist der Eingang mit einem Spa, dort ist ein künstlicher, recht lauter Wasserfall. Am anderen Ende des Raumes ist eine Sportsbar, über dem Cashier ist eine große Bühne (die früher mal eine Stripperbühne war), dahinter eine Leinwand, wo das Main Game ausgestrahlt wird. Nördlich davon stehen Tische zum Snacks essen und Billardtische. Dort wird auch laute Musik gespielt. Es ist alles open floor plan, keine Absperrungen oder Wände im gesamtem Raum.
Das heisst, wenn du $5/$10+ spielen willst, so wie letztens nach der APPT noch 5card PLO lief, dann sitzt du am Rande der Sports Bar, dort darf geraucht werden, es ist laut und die Leute zum Gang hin sitzen sehr "öffentlich", hinter dir ist immer Verkehr. Das Game ist dann relativ schnell gestorben.
Während der APPT, im großen Ball Room, lief $25/$50 - aber auch dieser Tisch war mitten im Raum, abgesperrt nur durch eine recht konsequenzlose Kordel. Es stehen ständig neugierige Augen um den Tisch herum.
Ich erinnere mich, dass in der Spielbank Berlin, als diese den Poker Room neu eröffnet hat im Erdgeschoss, jeden Donnerstag einen $10/$20 Omaha Tisch hatte. Dieser war mit zwei hohen Wänden von Verkehr und Augen abgeschottet, nah an der Bar und relativ exklusiv. Später wurde dieser Tisch in eine noch abgeschottetere Ecke rechts vom Eingang, "hinter" der Bar, verschoben. Weit weg von dem lauten Klingeln der Automaten, kein Fußverkehr, bessere Stühle.
Ich habe mich gefragt, warum $10/20 heute kaum noch läuft. Klar, die Games sind tougher geworden, der Pokerboom ist etwas vorbei (wobei derzeit ein neuer stattfindet imo). Aber in meinen Augen hat das einen anderen Grund - das Layout der Räume.
Und dann habe ich an den blind all-in Chinesen vom Tag zuvor gedacht. $140k in einem Monat im Baccarat verbraten. Der würde $10/$20 spielen. Aber was jemand wie er will ist Exklusivität. Ich denke, wenn der in der Spielbank dazumal gewesen wäre und an dem Tisch hinten in der Ecke spielen würde, er wäre länger geblieben. An diesen Tischen haben wir damals Alkohol für die Runde bestellt (Fun Fact, Arafat Abou Chaker war bekannt dafür). Die Bar ist nah und Service Personal immer in unmittelbarer Nähe. Man konnte sich unterhalten.
Aber heute? Er saß an Tisch 4, zum Gang hin, sein Freund/Geldbringer konnte kaum zugucken, ohne unmittelbar im Weg zu stehen. 10/20 lief nicht und wäre es gelaufen, dann wäre es bezüglich Exklusivität kaum anders gewesen. Und so geht er bald wieder, zum Baccarat, in den Highroller Room.
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Viele Games sind heute private. Als ich noch in Berlin gelebt habe wurde ich öfter zu Homegames eingeladen. Am Eingang wurde auf Waffen gechecked und Chips gekauft, dann ging es per Aufzug rauf in eine Privatwohnung. Dort stand ein Tisch prominent in der Mitte, mehrere 55" TVs. Es gab kostenloses Essen, serviert von hübschen Ladies. Gespielt wurde 10/20/(40) und die reichen Fische waren glücklich.
Und dann habe ich mich gefragt - was kam zuerst: Die aussterbende Exklusivität oder die aussterbenden Highstakes Games?
Games werden nicht mehr so sein wie früher - Fische verlieren einfach schneller gegen gute Regs. Aber ich bin trotzdem überzeugt, dass 5/10+ runnen könnte, wenn ein Casino sich entscheidet, das wieder zu bringen. Ein gutes Beispiel dafür ist die Triton Series, die einzige Super Highroller Series, die bei Fischen extrem beliebt ist, weil es halt hyper-exclusive ist.
Aber auch dieses Brand soll jetzt verwässert werden: https://worldpokerdeals.com/blog/triton-poker-preparing-for-a-more-affordable-series
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Gibt es im öffentlichen Raum keinen Platz mehr für Exklusivität?
Ich bin derzeit in einem rabbit hole bezüglich der Zeit vor Handys und dem Internet. Im Zuge dessen habe ich mir die erste Staffel von Sex and the City angeguckt, eine Zeitkapsel in das Datingleben der Großstadt vor 30 Jahren. Und was mir als Nebenprodukt aufgefallen ist - Exklusivität war damals etwas inspirierendes. Es gab Restaurants mit snooty Hostesses, die dich bewusst abgelehnt haben, um Exklusivität zu simulieren, und das mit Erfolg. Clubs mit VIP Logen und Bottle Service.
Ein weiteres Beispiel ist das Berghain in Berlin, berühmt berüchtigt für dessen Türsteher und entsprechend angesehen, sogar in der internationalen Szene. Aber ich habe das Gefühl, dass das heute nicht mehr so verehrt wird wie pre-mass consumer internet.
Heutzutage fühlt es sich an, als gäbe es diese Art des Third Place nicht mehr, zumindest nicht in den Ausmaßen wie damals, bzw. die Linien verschwimmen in bestimmten Räumen immer weiter und polasieren sich zu den Uberreichen in anderen Räumen.
Vielleicht hat es etwas mit dem Sterben der oberen Mittelklasse zu tun. Vielleicht haben die Räume speziell in Asien noch nicht erkannt, wie gigantisch die neue Riege der oberen Mittelklasse hier ist.
Ich denke jedenfalls, dass hier von Casinos und Poker Rooms eine Nische nicht ausreichend bedient wird, zu ungunsten aller. Und ich denke, gesamtgesellschaftlich braucht es diese kleinen Obere-Mittelklasse-Inseln, ein bisschen prätentiös, aber ausreichend, um sich gut zu fühlen, um Leuten eine Motivation zu geben, sich "hochzuarbeiten". Superreich werden wir alle nicht. Aber einen schönen Abend $5/10, bei dem der Whiskey fließt, smooth Jazz im Hintergrund läuft und man mit sich mit Leuten der Klasse "ein Level drüber" unterhalten kann? Das sollte vorhanden, drin und inspirierend sein.
Thanks for coming to my TED Talk, vielleicht habt ihr ja auch Gedanken dazu, ich bin sehr interessiert!