OPINIÓN: Cinefilia en el Poker

Desde
tiempos inmemorables los antepasados de nuestros actuales colonizadores jugaban
póquer entre los bares y las cantinas a lo largo y ancho del río Mississippi,
los inicios del juego se remontan a muchísimos años atrás, pero la aceptación del
póquer sólo viene desde hace pocas décadas. Habrá que diferenciar entre aceptación
y permisividad, teniendo la primera el aval de toda una comunidad y la segunda
simplemente el permiso de quien los pueda otorgar -en este caso el gobierno de
los Estados Unidos-. Mucho antes de los grandes jugadores de póquer hace
noventa o cien años pensaran en ser muy reconocidos, pensaban en ganar mucho
dinero, ya que de esta manera se podía medir el "aceite del jugador"; incluso cuando
se hizo el primer torneo televisado los jugadores profesionales tuvieron cierto
tedio al ser reconocidos por los habituales pescaditos que abundaban en Las Vegas. A la par del póquer se venía
desarrollando un gigante empresarial: la cinematografía. Películas cada vez con
mejor tecnología, demostraban los grandes pasos que daba la historia del
hombre, aunque en ese desarrollo cinematográfico no había espacio para el
póquer, nunca se había pensado mostrar un juego tabú y polémico en una película
que costaba muchísimo dinero. Sin embargo alguien se arriesgo y fue Alemania quien
tomó la delantera en hacer la primera película sobre un apostador, pero no se enfocó
en el póquer en general, sino en un timador que iba por Berlín "haciendo trampa",
mientras el detective Wenk lo trataba de detener. Esta película llamada Dr Mabuse, The Gambler (Dr. Mabuse, der Spieler - Ein Bild der Zeit),
y estrenada en mayo de 1922, tuvo un impacto ambivalente en el público por
tratar temas como el abuso de cocaína y los juegos de cartas; claro que ahora es
vista como una de las películas con más valor histórico por ser, entre otras
cosas, la película muda más larga jamás hecha.

Años más tarde, la industria cinematográfica iría en
ascenso, así como la expansión del póquer entre algunos sectores de la
sociedad; sin embargo ya se podía ver un grado más alto de aceptación entre el
público, gracias a esto surgirían películas como la comedia musical de 1930, Queen High, que relata la historia de
dos mujeres dueñas de un mismo negocio que nunca están de acuerdo entre sí, finalmente
su abogado les aconseja resolver el caso en una sola mano de póquer, con un
pozo bastante interesante: la perdedora deberá ser la sirvienta personal de la
ganadora por un todo un año. Rápidamente encontramos más películas acerca del
póquer, pocas decenas entre los años treinta y los años cincuenta, que marcaron
una tendencia ascendente en la aceptación del público hacia el concepto de lo
que era, en ese entonces, el póquer. No obstante el póquer como juego sufrió variaciones
sutiles que modificaron los patrones de apuestas en tanto que las rondas de
apuestas eran más, en cantidad.

En los años sesenta el póquer tuvo una aparición especial en
la pantalla grande, muchas películas tuvieron su momento y los que realmente se
beneficiaron de esto no fueron las grandes empresas cinematográficas, sino los
grandes y nacientes casinos, y por ende, los jugadores asiduos ya
experimentados en el póquer; nuevos novatos querían emular la suerte que habían
visto en The Cincinnati Kid y en Big Hand for a little Lady. La ola de
nuevos principiantes, tanto hombres como mujeres, estaba abarrotando los
bolsillos de los profesionales del póquer, a los casinos y ni hablar de las
películas, estas se vendían como pan caliente: sin duda era un negocio redondo
para todas las partes. Directa e indirectamente, el cine ayudó a vender la
imagen del póquer como lo vemos ahora, un deporte y un medio de vida para
muchas personas, aunque también dejó en claro los riesgos que esto podía
llevar; si bien es cierto que la mayoría de los cinéfilos no irán a emular lo
que ven en las grandes pantallas, de uno o de otro modo la información llegaría
al objetivo para picarle la curiosidad, de jugar o de ver la película.

Últimamente el mercado cinematográfico se ha llenado de excelentes
títulos en relación al póquer como Rounders,
de 1998 protagonizada por Matt Damon,
Stuey, película del 2003 más conocida
como High Roller, la vida de Stu Ungar,
y Lucky You, del 2007, que revela la
realidad de un jugador de póquer que confunde el juego con la realidad. Estos
títulos se han encargado de llevar más y más participantes nuevos a los eventos
más importantes para el póquer, es decir el World Series of Poker y el World
Poker Tour; recordemos que el World
Series of Poker comenzó a transmitir sus torneos importantes a mediados de
los años setenta por la cadena televisiva CBS,
pero a finales de la década de los ochenta ESPN
compró los derechos para emitir los eventos del World Series of Poker, de ahí se puede saber que la permutación que
le están dando al póquer al hacer la
mesa final del evento principal en vivo no es algo que ocurrió de la noche
a la mañana, sino que es parte de un portentoso progreso acompañado de verdaderos
profesionales en el tema. Parece ser que esta década es la de mayor expansión
para el póquer a nivel internacional, esto se ve en el cine a nivel
latinoamericano y español con películas como la que se estrenará en el 2009 y
que ayer comenzó su rodaje, se trata de la película colombiana: PÓKER.
El nombre es bastante directo y no deja nada a la imaginación, pero apunta a
ser una revelación en Latinoamérica, ya que es la primera en su género y la
trama promete; básicamente se trata de cuatro jugadores necesitados, por
diversas razones, de una exorbitante cantidad de dinero, Eduardo, Apolo, Rafael
y Santiago, los cuales tienen una razón de gran peso para querer el dinero y se
enfrentarán a una partida de póquer en una sala privada del prestigioso casino
Río. Estos cuatro jugadores serán dirigidos por una repartidora que se mezclará
entre las historias personales y tratará de llevar la sana conducta, o la
cordura si esto no es posible, dentro del juego. Este es el comercial y un
adelanto de lo que será PÓKER para el 2009:

Sin embargo no sólo está PÓKER como una revelación para los
aficionados del póquer, también hay una película que le hace comer las uñas
hasta al menos cinéfilo de los jugadores de póquer, se trata nada más y nada
menos que The Madison Kid, película biográfica de Phil
Hellmuth; sin duda una producción que dará de qué hablar, como el mismo
Hellmuth. Si bien el póquer está siendo aceptado por la sociedad, una sociedad
ambivalente e insegura en muchos casos, el proceso todavía es lento y necesita
de pequeños empujones, como los del cine, la televisión y la prensa escrita; pero
no sirve de nada hacer morbo de una redada a un club de jugadores de póquer
para hacerlos quedar como unos delincuentes delante de todo un país. Tal vez lo
único cierto en este proceso de aceptación del póquer, en el que llevamos
muchos años, es que se necesita el apoyo de todos los jugadores conscientes, no
basta con jugar y saber que no se tiene que ser un degenerado y viciado apostador,
la historia es modificable y las personas también lo son ¿tú colaboras en este proceso o prefieres hacerte a un lado?

TEMAS RELACIONADOS
Temas relacionados Historia de Las Vegas Mesa final del WSOP en vivo, ¿rumor o realidad? La historia del póquer El foro de PokerStrategy ¡Habla con otros miembros de la comunidad!

Daniel Paniagua.