Neuropsykologin i poker (2) - Serotonin och humör
Introduktion
I denna artikel
- Hur känslor påverkar ditt spel
- Vad glädjehormonet är
- Varför en ihållande hälsosam serotonin-aktivitet är viktig inte bara för pokern
Idag kommer att vara en underbar dag. Du kommer att vakna i tid, äta en hälsosam energirik frukost och jobba positivt med fokus och disciplin. Inte bara idag, utan även imorgon och dagen efter det. Faktum är att du ska göra det hela veckan, och veckan efter det. Du ska skapa ett okrossbart mönster. Vilken härlig känsla den tanken måste uppbringa!
Om ändå livet som pokerspelare på nätet vore så enkelt och balanserat. Som du vet är den nivån av disciplin och bestämdhet svår att uppnå i ditt val av yrke. Som tur är kan din styrka övervinna vilka hinder som helst, även om det betyder att du kämpar mot din egen fysiologi för att du ska bli en, om du vill kalla det så, Super-du.
Känslornas effekter på spelet
Vad är ditt generella mål som pokerspelare? Att konstant nå den största möjliga förtjänsten genom att ta de beslut som ger högst värde, och sedan nyttja det beslutet objektivt. Det är den senaste delen av detta mål som är anledningen till att vi sitter här idag.
Du har svårt att hålla dig objektiv och stoppa dina känslor, ditt humör och din fysik från att påverka objektiviteten i ditt pokerspelande. Men du är inte ensam om detta. De flesta pokerspelare råkar ut för samma sak, men som tur är kan du göra mycket för att dämpa den påverkan dessa mänskliga faktorer har. Vi börjar nu!
Jag kommer att börja med att vara objektiv, även om jag har ett bestående intresse i den inspiration denna artikel eventuellt kan ge. Du kommer antagligen aldrig att sluta tilta. Vid någon punkt i ditt liv, någon gång, kommer du att tilta. För att fortsätta vara objektiv så kan jag dock också säga att du med ansträngningar drastiskt kan reducera hur ofta och hur allvarlig din tilt är. Frågan är: hur?
I sin ofta rekommenderade bok “Elements of Poker”, belyser Tommy Angelo de två olika formerna av tilt.
“Hard Tilt”, hädanefter benämnd som "hård tilt", referar till de känslomässiga reaktioner som får oss att sprida marker omkring oss utan kontroll, på grund av anspänning och stress.1 Om du någonsin kastat musen i väggen så berodde det antagligen på hård tilt.
Faktorer som inte är relaterade till känslor, som utmattning, hunger och rastlöshet, är alla olika sorters “Soft Tilt”2, hädanefter benämnd som "mjuk tilt". Denna artikel kommer att fokusera på mjuk tilt och mer specifikt de faktorer som är relaterade till en av de huvudsakliga signalsubstanserna i hjärnan, nämligen serotonin.
“Glädjehormonet”
Du har kanske hört talas om det: “glädjehormonet”. Serotonin har varit ämne för mycket diskussion under de senaste decennierna. Och vad som är mer allvarligt i samhället är att det också varit i fokus för många läkemedelsföretag. SSRIs eller "serotonin reuptake inhibitors" tillåter en högre dos av serotonin att vara aktivt i hjärnan, och möjliggör därigenom en höjning av en persons humör. Men varför? Hur gör serotonin dig gladare och hur viktigt är det i din vardag, både vid och vid sidan av borden?
Att 80% av ditt serotonin finns i tarmarna för att styra dina inälvor, är ett faktum inte många känner till. Bara 20% av serotoninet finns i hjärnan. När du förstår mer om serotoninets roll för din fysik så kommer den informationen att te sig mer förståelig. Detta hormon förmedlar först och främst hur du uppfattar dina resursnivåer i relativitet till dina och andras överlevnadsbehov.
Din mat-konsumtion, materiella tillfredsställelse och sociala ställning är alla "resurser" som påverkar nivån av serotonin i din hjärna. När du äter vissa maträtter frigörs serotonin och höjer ditt humör så att du känner dig tillfreds. Näring är inte det enda relevanta området; sociala resurser har en liknande påverkan. Om du har ett brett och socialt nätverk och en bra ställning där i, så höjer också detta serotonin-nivåerna i din hjärna så att du känner positiva känslor och blir tillfreds.3
Om du någonsin har befunnit dig mitt i en pokersession och börjat känt dig utmattad så är chansen stor att serotoninet haft något med det att göra, då det verkar vara vad som först och främst påverkar den mjuka tilten. Det inte bara påverkar ditt humör, utan också din aptit, sömn och ditt minne/inlärning. Denna väldigt viktiga signalsubstans är mest troligt anledningen till att du inte lär dig så snabbt som du skulle vilja, eller varför du hela tiden upprepar samma misstag utan att lära dig något av det.4
Innan vi visar dig hur du höjer din serotonin-nivå och minskar din mjuka tilt måste du förstå hur serotonin påverkar din hjärna och ditt pokerspelande.
Serotonin kan vara anledningen till att du gång på gång upprepar samma misstag, speciellt om du gör så med ett obehag och en viss likgiltighet. Att "lära om" och förändra ett bestraffande beteende när det beteendet till en början var belönande, anses vara en av serotoninets funktioner.5 Detta är en extremt viktig mekanism för att spela poker framgångsrikt, och det är också en överväldigande kraftfull sådan.
Alldeles för ofta belönas spelare när de gör ett felaktigt spel, som i längden garanterat kommer att misslyckas med att ge vinst. Spelaren kanske till och med råkar ut för hård tilt som ett resultat, men det är ett ämne för nästa artikel.
Vad som är viktigt här är att spelaren mycket väl kan tänkas fortsätta att ta samma beslut i framtiden, och kanske också bli belönad för det igen. Även om inte detta spel kommer att visa ett positivt förväntat värde i längden så startar det initiella positiva gensvaret av spelet en belöningscykel i hjärnan, som med repetition blir ännu starkare.
Oförmågan att lära från eller bry sig om sina misstag är ett betydande karaktärsdrag hos spelare som vi anser vara fiskar. Men du är ingen fisk, och därför strävar du efter att göra det bästa spelet, oavsett vad resultatet blir på kort sikt. Att lära om och lära rätt är en väldigt viktig avgörande förmåga.
I en nyligen gjord studie blockerade man serotoninaktiviteten hos råttor, vilket hindrade serotonin från att nå råttornas hjärna. Resultatet blev att råttorna blev mindre känsliga och mottagliga för bestraffande händelser. De fick svårare att förändra beteendet som gav dem bestraffningen, och det blev vanligare att de upprepade misstagen.6 Du är förstås ingen råtta, men du är ett däggdjur. Men din välutvecklade hjärna kan väl inte vara så mottaglig för denna fysiologiska påverkan? Fundera en gång till.
Brist på serotonin
Bara en liten grupp av cellerna i din hjärna är kapabla att släppa ifrån sig serotonin, och om de hindras kommer du att känna av de effekter som en låg serotonin-nivå ger.7 Som vi nämnde ovan inkluderar detta obehag oförmåga eller långsamhet när du ska förändra ett bestraffande beteende, speciellt om samma agerande har gett positiva resultat tidigare. Detta koncept blir ännu tydligare om man tänker på att ditt pokerspelande kan sänka dina serotonin-nivåer även om du tar rätt beslut.
Att förlora i poker, oavsett om man tagit rätt beslut eller inte, sänker dina serotonin-nivåer. Att förlora under en Längre tid skapar en ordentlig förminskning av serotonin-nivåerna i hjärnan, när det gäller spel där man tar risker.8 Precis på samma sätt som serotoninet ökas av upplevda tillgångar, så minskar det när dina tillgångar minskar. Denna minskning är betydande, och inte bara för att den hindrar inlärningsprocessen. Lägre nivåer av denna mycket viktiga signalsubstans resulterar i att det blir svårare att agera beteende-hämmande.
För att göra det enklare så är det så att ju lägre dina serotonin-nivåer är, desto svårare kommer det vara för dig att hindra dig själv från att agera på ett sätt som du anser är felaktigt.9 Ju mer du förlorar, desto mer kommer du att kunna förlora eftersom det blir svårare för dig att ta rätt beslut, eller snarare hindra dig själv från att klicka på musen vid fel tillfälle. Och det är inte nog med det. Lägre nivåer av serotonin påverkar mer än din tid vid pokerborden. Effekterna sträcker sig ända till ditt övriga liv och kan ha en djupgående indirekt påverkan på alla dess aspekter.
En nedgång i din serotonin-aktivitet associeras också med andnings- och sömnsvårigheter, ofta båda på samma gång. Det exakta förloppet är inte viktigt här, utan vad som är viktigt är att förminskade serotonin-nivåer hindrar din sömn, likväl som dina energinivåer.10
Du har säkert lagt märke till att när du känner dig nere så har du svårt att somna, eller att sova ordentligt genom hela natten. Detta ökar tröttheten dagen efter och får problemet att växa genom att öka risken att du tar felaktiga beslut vilket får dina serotonin-nivåer att sjunka ännu mer. Detta är en av anledningarna till varför det generellt rekommenderas att du tar en paus från pokern när du haft en dålig dag eller förlorat under en längre stund. Fördelarna med detta är sanna och helt och hållet mätbara. Icke-optimala serotonin-nivåer kommer att hindra dig från att sova ordentligt och göra det svårt för dig att spela på topp.
Att undvika utmattning är inte den enda anledningen till varför det är viktigt att få tillräckligt med sömn. Det är också nödvändigt för att nå en optimal mental och kardiovaskulär hälsa. När du stänger dina ögon så återuppbygger kroppen också dina muskler och stärker nervbanorna. Detta är av vikt, eftersom en väldigt viktig del av ditt minnesbildande anses ske när du sover. Faktum är att en teori säger att en av anledningarna till att människan drömmer är för att ge mening till information och nyligen upplevda händelser. Vidare så är det under sömn som din kropp gör sig av med många olika gifter.
För att säkerställa en mer hälsosam sömn kan du dricka mjölk innan du går och lägger dig. Och dessutom bör du avstå från koffein under eftermiddagen, minska intag av alkohol (alkohol gör det lätt att sova, men ökar vakenheten under sömn), stoppa nikotin-intaget som är en stimulant, samt motionera (mer om motion senare). Naturligtvis ger också sömn en hälsosam serotonin-aktivitet.
Hälsosamma nivåer av serotonin hjälper dig på många sätt, både direkt och indirekt. Du har redan lärt dig att detta hormon gör det lättare att lära sig och förändra beteendet för att försäkra dig om att fortsätta förbättra dig. De positiva aspekterna av hälsosamma serotonin-nivåer är också självbevarande. Ett positivare humör ökar möjligheten att få fler positiva och hälsosamma sociala relationer, vilket ger ännu större ökning av serotonin-nivåerna. Detta har den ytterligare fördelen att det motiverar dig till fler och varierande sociala upplevelser, vilket tar fokus bort från materiella prylar som en källa till tillfredsställelse.
Du eller någon du känner kanske ofta shoppar för att det får dem att må bättre. Pokerspelare kan ha en hög inkomst att göra av med när de är unga, och investeringar kanske inte är den första tanken som dyker upp. Som vi förklarade tidigare så är utsläppet av serotonin relaterat till vilka tillgångar man upplever att man har.
När du köper den där klockan med diamanter eller den läckra nya bilen så släpps serotonin ut som ett resultat av denna signal denna upplevda tillgång skickar. Det kanske till och med ger dig uppskattning från den omgivande sociala kretsen så att även din upplevda sociala tillgång ökar. Generellt så ger dock denna typ av köp oftast mer avundsjuka och negativ social energi än vad de ger uppskattning. Och vad som är ännu viktigare är att denna materiella serotoninboost bara har en kortsiktig positiv inverkan, men en potentiellt långsiktig negativ sådan.
Våra evolutionära förfäder kunde antagligen inte bry sig mindre om skillnaderna mellan en Honda och en Mercedes. De brydde sig mer om att få tag i nödvändigheter som mat och värme, samt att upprätthålla sociala relationer för genetisk fortplantning.
Att förbättra dit sociala liv kan ha en ännu större och långvarig positiv effekt på dina serotonin-nivåer. Kanske det inte är värt att spela de där 5 extra timmarna varje vecka för att ha råd med den lite dyrare bilen, när du kunde ha spenderat tiden med någon som står dig nära, eller kanske engagerat dig i välgörenhet.
Det har också påvisats att uppvisande av positiva känslor och villighet ökar den sociala uppbackningen, och senare också uppfattningen av tillgängliga sociala tillgångar, vilket ytterligare ökar serotonin-nivåerna.11 Att förlita sig på materiella ting för kortsiktiga serotonin-ökningar kan göra det svårare att uppnå samma ökning i framtiden, eftersom din tröskel för tillfredsställelse kommer att öka.
Att köpa en klocka för $1 000 kanske gör dig glad under ett par månader, dock så kommer du senare att behöva en klocka för $3 000 för att uppnå samma humörhöjning. Social interaktion är dock väldigt billig, och kan skapa en ihållande och långvarig serotonin-ökning. Men det sociala livet är inte det enda sättet att skapa en hälsosam serotonin-aktivitet.
Bananer ökar inte din serotonin-nivå. Denna vanliga tro är tyvärr en myt. Visst, bananer innehåller faktiskt serotonin, men det är inte den typen som klarar att ta sig från blodet in i hjärnan. Det finns dock ämnen som du kan inta för att öka ditt serotonin.
Det finns en viktig aminosyra som kallas tryptofan, som finns i vissa sorters kött och mjölkprodukter, samt en del grönsaker (aminosyror är förresten i grund och botten byggstenarna i proteiner). Tryptofan är känt för att ha en stark påverkan på aktiveringen av serotonin. Men det finns ett problem: mat med en hög tryptofan-nivå har generellt svårt att höja serotoninet eftersom det är en relativt inaktiv aminosyra om man jämför med andra typer som finns i dessa typer av mat och som också kämpar för att ta sig in i våra kroppar.12
Vad du ska hålla utsikt efter är mat som har en hög tryptofan-nivå jämfört med andra aminosyror. Kikärtor och majs är ett par bra exempel, speciellt om man betänker att det finns arter som odlats fram för att ha en hög tryptofan-nivå. Faktum är att en rikstäckande studie gjordes där man använde en sorts majs som hade denna genetiska karaktär. En kraftig negativ korrelation kunde hittas mellan konsumering av denna typ av majs och mord samt självmord. Tryptofan verkar få depressionen och aggressionen i samhället att sjunka.13 Detta är mest troligt tack vare dess påverkan på serotonin-nivåerna i hjärnan. Därför kan inte vikten av att förmedla detta hormon nog framhävas.
Det finns tryptofan-tillskott, som dock är olagliga i vissa länder eftersom att aminosyror i ren form anses vara en drog. Du behöver antagligen inte oroa dig, men skulle du prova på detta kan det vara värt att ha i åtanke att vara försiktig. Tryptofan höjer din insulin-nivå. Insulin är kroppens sätt att reglera blodsockret. Det är dock ett system som kräver en jämn och konstant nivå. Om man förändrar balansen dramatiskt över tid kan det få skadliga effekter.14 Vidare så är inte dieter det enda sättet att öka dina seritonin-nivåer.
Motion ökar också serotonin-nivåerna i hjärnan. Det är fortfarande osäkert om det är "motoraktiviteten" i sig som leder till fler aktiva signalsubstanser (som är fallet med dopamin, som kommer att diskuteras i nästa artikel), eller om det är utmattningen som gör det. Den senare teorin består av att när du utmattar kroppens kardiovaskulära system så ökar tillgången på tryptofan eftersom BCAA minskar. BCAA ör en naturligt förekommnande kemikalie som hämmar tryptofan.15 Motion ger också ett starkt och friskt hjärta, vilket är en förutsättning för ett glatt och förtjänstfullt liv.
Om det inte redan har blivit klart och tydligt: mekanismerna och beteendena som karaktäriserar dig och din hälsa, fungerar inte självständigt. Din diet kommer att påverka din sömn, och din sömn påverkar din diet och så vidare. För att hålla det enkelt: god hälsa föder godare hälsa och agerande föder ytterligare agerande. Ett fenomen som kommer att diskuteras mer i detalj när du möter dopaminet och "energimotorn" i artikel 3.
Slutsats
Motion, socialisering och att upprätthålla en bra diet kommer att göra dig till en gladare, mer produktiv och mer objektiv pokerspelare. Men det visste du redan. Nu vet du varför, och förhoppningsvis kommer du att börja göra förändringar för att öka dina serotonin-nivåer. Dessa ansträngningar kommer inte bara att ge dig större förtjänst vid pokerborden, det kommer också att göra dig till en friskare och positivare människa i sociala grupper och samhället överlag..
Vi har bara börjat att skrapa på ytan av hjärnan och poker. När allt kommer kring, så var det någon vars namn jag inte kommer ihåg som skrev i en bok vars titel jag inte kommer ihåg, att: "kunskap är en sak, dess separering till beståndsdelar är erkännandet av mänsklig svaghet". Jag är skyldig till denna svaghet, och ber dig att fortsätta din resa mot psykologiskt välbefinnande och pokervinster genom att läsa nästa artikel, “Dopamin och humör”.
Tills dess, överdosera inte tryptofan, och kolla in den tillhörande videon för fler praktiska rekommendationer för hur du höjer dina serotonin-nivåer och ditt humör för en optimal skicklighet vid pokerborden.
1 Angelo, 2 Angelo, 3 Schroeder, 4 Schroeder, 5 Schroeder, 6 Schroeder, 7 Thayer, 8 Nickerson, 9 Schroeder, 10 Thayer, 11 Young, 12 Young, 13 Young, 14 Young, 15 Young
| LÄNKAR | |||||
|
|||||
