El tilt: Introducción

Quien suele entrar en tilt está, a la larga, condenado al fracaso.

No hay aspecto psicológico que influya tanto en el éxito sobre la mesa de poker como lo hace la propia tendencia al tilt.

En esta guía analizaremos el arduo y complejo concepto de tilt. Hemos decidido utilizar estas palabras introductorias y no otras, ya que cualquier persona que esté un poco familiarizada con el poker, y no sólo de oídas, seguro que sabe de qué estamos hablando.

El tilt es una realidad, así que, si verdaderamente quieres tomarte el poker en serio, tenemos que explicarte sin falta en qué consiste. Es más, de ser capaz de superarlo por uno mismo depende en gran parte la propia carrera de cada uno como jugador de poker, por lo menos a partir de un determinado nivel. Todo aquel que tenga tendencia a entrar en tilt y no ponga solución a su problema estará, a la larga, condenado al fracaso, y, si no, como mínimo verá cómo sus beneficios se reducen considerablemente.

¿Piensas que exageramos? Pues no lo pienses, ya que a medida que el jugador vaya adquiriendo una mayor habilidad técnica (lo que ocurre como muy tarde a partir de los niveles intermedios), más importante será que sepa cómo actuar en momentos de tilt.  

Cuanto menor sea la capacidad técnica de un jugador en comparación con la de sus adversarios, más elevada será la varianza, y con ello las consiguientes e inevitables oscilaciones en el juego (conocidas como "swings"). La propia fortaleza mental, es decir, tanto la estabilidad en los torneos como la capacidad de evitar el tilt, será cada vez más importante. Dicho de otro modo: la predisposición y la actitud psicológicas del jugador cobran cada vez más importancia.

Es por eso que siempre se anima a los jugadores a que trabajen su propia forma de jugar desde el punto de vista mental y psicológico, así como a que sigan evolucionando, evolución que está de nuevo íntimamente relacionada con las propias cualidades personales. De ahí que uno de los aspectos más fascinantes del poker sea el hecho de dejar al descubierto la propia personalidad y las propias debilidades, tanto ante nosotros mismos como ante nuestros adversarios en la mesa.

El tilt - La otra cara del poker

Queramos o no, en situaciones de estrés es cuando se manifiestan más que nunca ciertos estados de ánimo como impaciencia, rabia, cambios de humor, desesperación, nerviosismo, disminución de la capacidad de concentración, miedos y humor depresivo.

Ésa es la cara del pokerde la que nadie habla nunca.  Hay muchos jugadores que no son capaces de evitar el tilt, con lo que este hecho acaba salpicando su vida personal y social, que a largo plazo puede verse perjudicada e incluso en peligro. Además de esto, también se ven mermadas ciertas competencias tan importantes para los seres humanos, como son la capacidad de recuperación y la de liberación del estrés generado tanto en la mesa como delante del ordenador. En definitiva, un círculo vicioso.

El tilt puede llegar a influir en la vida privada de cada uno.

¿Cómo se ha abordado hasta ahora el "carácter público del poker"? Pues la verdad es que el tema se ha tratado bien poco o prácticamente nada. A más de uno le parece que esta cuestión no va con él para nada: ¿Problemas psicológicos? ¡Eso es cosa de mujeres y niños! A veces salen en la tele veteranos del poker, como por ejemplo Doyle Brunson, quien, volviendo la vista atrás, nos cuenta divertidas anécdotas que ha vivido en su carrera de más de medio siglo como jugador de poker. Nos relata cómo hubo un tiempo en que algunas sesiones de poker (ilegales) todavía estaban vigiladas por francotiradores situados en los tejados de las casas colindantes, con lo que quien jugaba estaba a veces arriesgando su vida. En comparación con esto, ¿no es verdad que ciertos problemas derivados del tilt, como por ejemplo la frustración, parecen secundarios? Sólo con observar a Brunson sentado a la mesa en uno de los tantos espectáculos de poker que se televisan y ver la superioridad que emana toda una personalidad del poker como es él, casi se podría llegar a la conclusión de que para hacerle perder el control sería necesario algo más que un par de bad beats.

Ocurre algo parecido con la segunda generación de estrellas del poker que ya tienen en su haber varias décadas de experiencia, como pueden Ted Forrest o Barry Greenstein. Poco o casi nada sabemos de cómo vencen ellos el tilt en las situaciones del día a día. De hecho, los grandes jugadores también tienen que enfrentarse muchas veces a los mismos problemas que tú. Pero, si bien es cierto que hay jugadores que casi siempre dominan el tilt, existen también grandes figuras del poker que, tras muchos años de carrera y tras cosechar grandes éxitos en el pasado, acaban lanzando su vida por la borda, debido a que su bankroll está en constante peligro en momentos de tilt.

No basta con saber cómo jugar tus cartas

Con el boom del poker a nivel mundial, el problema ha alcanzado una mayor magnitud. Ahora el tilt ya no es sólo una "enfermedad laboral" conocida y sufrida por sólo unos pocos, desconocida fuera del círculo correspondiente, e indiferente o incomprensible para las personas ajenas a la misma. Hoy en día hay millones de personas por todo el mundo que juegan a poker, por lo que habrá también millones de personas a las que el tilt les concierne.

Sin desarrollo personal no hay éxito.

El interés por la dimensión psicológica del poker  está aumentando, la idea de la importancia de un entrenamiento controlado y/o de un análisis personal de la psicología del juego se está fomentando cada vez más, tal y como ocurre en otros deportes, como por ejemplo en el golf y el tenis, en los que ya es habitual desde hace mucho tiempo.

Ya no basta con saber cómo tienes que jugar tus cartas. Para obtener éxito en el juego, cada vez será más importante ocuparnos de la psicología y del desarrollo personal en el terreno del póquer. En los niveles altos (High-Stakes), el aspecto psicológico del poker ya ha superado desde hace mucho tiempo al aspecto técnico.

Aparte de la rentabilidad y del incremento de la calidad en el juego, existe otro aspecto complementario que hay que tener en cuenta: con el carácter público que tiene el poker hoy en día, es importante no sólo enfrentarse a las opiniones críticas y a las reticencias en el propio entorno o seno familiar, sino también contrarrestar las medidas restrictivas y el exceso de regulación por parte de los órganos legislativos competentes. Desde el punto de vista terapéutico y socio-organizativo (muchas veces un tanto desfasado) se sostiene que millones de hombres, amigos, maridos y padres de familia "amenazados" por el problema del tilt en el poker, a menudo se declaran partidarios de las medidas restrictivas de los órganos legislativos correspondientes.

El Tilt no me afecta cuando quiere, si no cuando puede.

Entonces, una vez hemos visto que el tilt puede llegar a cambiar por completo la carrera como jugador de poker de cada uno, entonces se nos plantea otra pregunta: ¿En realidad, podemos hacer algo para combatir el tilt? ¿O evitar el tilt depende de la predisposición de cada uno, es decir, de un rasgo característico de cada uno, que o se tiene o no se tiene? Y, si podemos hacer algo, ¿qué es?

Todos podemos cambiar.

Partimos de la base de que en principio el ser humano tiene la posibilidad de cambiar para mejor y de seguir desarrollándose, también y sobre todo en el plano mental. Lo que ocurre fuera de nuestro cuerpo casi siempre está fuera de nuestro alcance. No podemos influir en las cartas que van a salir, ni tampoco en las personas contra las que vamos a jugar... Pero lo que sí que podemos decidir es cómo actuar en cada situación. Existe una frase célebre de Klaus Kinski ("No ofende quien quiere, sino quien puede.“), que modificaremos para ilustrar nuestra explicación:

"El tilt no me afecta cuando quiere, sino cuando puede."

A las personas que hasta ahora sólo se hayan preocupado de evolucionar de cara a los demás (lo que es completamente normal, ya que la última etapa de la pubertad y los primeros momentos de la edad adulta se caracterizan por una intensa exploración, pues las etapas introspectivas no llegan hasta unos años después) puede parecerles un poco alarmante el hecho de trabajar aspectos de su propia psique, así como dar los primeros pasos en esa dirección. Quizá esta reacción sea fruto del miedo a lo que puedan descubrir en dicho análisis, y a que les interese más perfeccionar su competencia técnica que ocuparse de cuestiones psicológicas, por eso las van aplazando. No obstante, piensa que es por una "buena causa", tanto para tu bienestar mental como para la salud de tu bankroll.

 "Es nuestra luz, no nuestra oscuridad, lo que más nos asusta."
(frase célebre que Nelson Mandela pronunció en 1994 en su discurso inaugural como presidente de Sudáfrica)

Por eso, en este sentido, simplemente lánzate y valora cuáles serían tus opciones para poder plantarle cara al tilt en caso de tener problemas con él.

Esta guía está concebida de tal forma que, tras esta introducción, en cada uno de los artículos que forman esta serie, explicaremos los diferentes factores desencadenantes del tilt, y a continuación posibles soluciones y consejos para poder actuar de la mejor forma en cada caso. En general estas recomendaciones son válidas para cualquier situación, no sólo para el aspecto que trata cada artículo.

Éste es un tema complejo, por lo que para empezar perfilaremos los temas y las situaciones problemáticas de las que encontrarás información en el foro en todo momento. Te animamos a que escribas en el foro siempre que tengas sugerencias para estos artículos o bien desees darnos feedback. Si, por ejemplo, conoces otros tipos de tilt, esta información adicional nos ayudaría a perfeccionar nuestros artículos.

Y, dicho esto, ya podemos empezar. ¡Que te diviertas!

Sobre el autor: Robert Langer es asesor y entrenador psicológico (coach) y tiene su propia consulta en Saarbrücken (Alemania). Asimismo, da clases de Psicología en una importante escuela alemana de Homeopatía y es profesor universitario de asignaturas del campo de la Programación Neurolingüística (NLP), de la Psicología orientada a la solución de problemas y de la Teoría de los Tipos Psicológicos.

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